前陣子壹網樂開播後,T客邦的編輯們回家最常做的事就是打開電影台,坐在沙發前看免錢的院線片。只是目前壹網樂的解析度並不高,看「飯.禱.愛」的時候茱姐的臉都糊成一片,有點可惜,而且其他片子也還不是很多。如果你當時沒搶到壹網樂、現在又懶得申請,那麼自己用Plex架一台傻瓜HTPC來解解乾癮、消耗存糧也不錯。

Plex是啥?它是一套HTPC套件,很可惜的Plex目前只支援Mac OS以及iOS,所以Windows的玩家可能要尋找如XBMC之類的替代方案。Plex不只能裝在Mac Mini上,只要你的Mac是2005年後出廠、有內建IR紅外線接收埠的話,搭配Apple Remote搖控器都能變成HTPC。

Apple Remote一支並不貴,680元新台幣應該比很多人想像中便宜。買了這支搖控器不只能拿來操作HTPC,以後也能當作簡報播放器使用,它與Keynote可以搭配得天衣無縫。

如何用Plex播放影片

Step 1

首先請到官網下載Plex,它是免費的。

Step 2

第一次執行Plex,會先掃描硬碟裡有哪些多媒體來建立資料庫,請把你放影片的目錄加進來。

Step 3

Plex會需要點時間建立資料庫,請耐心等候,等待時不妨先打開iPhone或iPad下載iOS版本的Plex,以後也能用它們連上伺服器播影片。直到出現這個視窗為止,就是更新完成了。

Step 4

資料庫更新完成後,執行Plex,如果你的Mac沒有裝Candelair的話,會出現安裝提示。Candelair是Apple Remote的加強版搖控套件,強烈建議安裝,詳細的安裝步驟請看這裡

Step 5

裝完Candelair之後,再執行一次Plex進入主畫面。這時先別急著去看影片,選擇「Movies」就能進入影片目錄,如果區網內有其它伺服器的話,也可以遠端播放其他電腦上的影片。

Step 6

Plex會自動記錄你看過哪些影片,或者是依日期、排名等等的影片資訊來排序,第一次可以先進入「All Movies」。

Step 7

接著就能挑選你想看的電影了。Plex會自動從「Freebase」這個資料庫下載影片簡介,就算不懂英文片名,也能看封面來猜是哪部片,同時還會列出解析度及音軌內容。

Step 8

港片也可以找得到相關資訊。

有的影片因為檔名不正確,Freebase裡頭沒有對應的資料,所以Plex只好自己從影片裡抓圖,資訊會比較陽春,不過並不會影響到影片的播放。要避免此問題最好一開始就給檔案正確的命名,不然就是再手動修改資料庫內容。

Step 9

如果影片有多種解析度,Plex會提示你要播放哪種。筆者倒是覺得這個功能有點賣乖,怎麼不直接做成自動偵測螢幕解析度來挑選合適的影片,技術上應該並不難才對。

Step 10

進入影片後,按下Apple Remote的「Menu」鍵就能叫出控制選單。

Step 11

選擇喇叭圖示可以設定字幕跟音軌。

Step 12

選擇影片圖示可以更改顯示比例及一些濾鏡設定。

Step 13

都搞定後,再按一下Menu就能回到全螢幕開心地看影片了,看到一半跳出也沒關係,下次Plex會問你要從哪開始放。

修改Plex放映資訊

Plex會自動依影片檔名上網抓資料,所以你在讓Plex掃描影片資料夾前,最好先把檔名改好,免得事後麻煩。影片檔的命名原則其實不必太嚴謹,片名關鍵字正確就好。如果Plex還是抓不到正確的資訊,那麼就要進Plex Media Server改。

Step 1

點擊Plex Server在Finder工具列裡的圖示,選擇Media Manager。

Step 2

Media Manager裡頭會列出目前的影片資料庫。其中有些影片的資訊是錯誤的,所以我們要手動幫它矯正過來。

Step 3

以「Fargo」為例,因為原始檔名中有些奇怪的字元,所以Plex找不到正確的片名。請在圖示上按下右鍵,選擇「Fix Incorrect Match」。

Step 4

在跳出的視窗中選擇「Search」。

Step 5

接著輸入影片關鍵字,不知道叫啥名就上IMDB查吧。

Step 6

因為很有可能會出現同名或是復刻的影片,請選擇正確的年份。

Step 7

回到Media Manager,媒體櫃裡就會出現正確的封面。

Step 8

回到Plex的影片選單,正確的影片資訊也會出現了。

如何安裝Candelair

Candelair是專門用來加強Apple Remote機能的延伸軟體,如果你要用Apple Remote控制Plex,那麼最好先安裝它。Plex基本上也可以用滑鼠跟鍵盤來控制,但是HTPC還要配鼠鍵就太遜了,Apple Remote可以直接用來喚醒電腦跟開啟Plex,所以不必那麼麻煩。

Step 1

到Candelair官網下載程式,Candelair是免費的,如果你不想買Apple Remote,其實也可以透過它們的另一套「Remote Buddy」用iPhone來模擬。

Step 2

下載完打開映象檔,安裝後Candelair會變成系統偏好設定裡的延伸套件。

Step 3

到系統偏好設定裡打開它。

Step 4

按下「Install」。

Step 5

出現這個視窗後,基本上Candelair就已經正常啟用了,但是Plex也要再做一下相關設定才行。

Step 6

請打開Plex,找到Prefrences裡的「系統」。

Step 7

找到蘋果搖控器的部份,讓「始終在運行」以及「啟用滑鼠」成為啟用狀態。

Step 8

之後就可以用Apple Remote控制Plex了。如果在桌面要叫出Plex,只要同時按下「Menu」及「>>|」即可。

我知道了,那……片源呢?

Plex可以直接播放DVD光碟機裡的內容,或是硬碟裡的電影檔。不過要讓Plex能正常播放硬碟裡的影片,有些眉眉角角的小撇步要注意,比如字幕最好先轉成UTF-8、檔名設置成與影片檔案相同等等,下次再跟大家分享一些進階的設定步驟。