如果你還在用Core 2 Duo,那升級到Sandy Bridge怎樣都是大升級,不會有任何遺憾。但若像筆者一樣,用的是才買不到1年的Lynnfield,要不要升級到Sandy Bridge就是個大煩惱。姑且不論處理器的效能,光P67原生支援SATA 6Gb/s,對硬碟控來說就有致命的吸引力,那能不能只換晶片組不換處理器?當然可以,靠華擎P67 Transformer就能辦到。

搞怪主機板最新力作

看過電腦王66期QA聊天室,應該都知道華擎是家很特別的公司,早在LGA 775、Socket 939之前的年代,就推出雙處理器、雙記憶體模組,還有處理器外接卡之類的「怪給西」。這次則是把腦筋動到P67頭上來,把P55換上P67晶片組,讓Lynnfield也能硬上P67。想要高速的原生SATA 6Gb/s介面,不用處理器跟主機板整套砍掉重練。

SATA 6Gb/s是賣點

第一代P55主機板發表至今也約一年多,最初的產品並不支援SATA 6Gb/s與USB 3.0介面,只有在2010年之後發表的產品,才透過NEC與Marvell晶片支援新介面。而最近剛上市的P67,則是直接就支援2組SATA 6Gb/s,再也不用靠外掛晶片,至於USB 3.0還是透過外掛NEC、Asmedia、Etron等控制晶片取得。若要比較P67與P55規格面的差異,傳輸介面無疑是最大的賣點。此外,P67記憶體時脈亦從DDR3-1066提升到DDR3-1333,也算是新舊晶片組少數規格上的差異。

PCI、IDE都回來了

有了新介面還不夠,多數P67主機板都取消IDE、PCI與Floppy,P67 Transformer既然是讓老處理器升級的主機板,這些舊介面當然都要能支援。IDE透過JMicron JMB363晶片提供,PCI則是Asmedia ASM1083晶片,至於Floppy則只有空焊的介面,或許市售版還會增加軟碟機插槽。

晶片方面,比較特別的是USB 3.0的部分,並非採用NEC控制晶片,而是改用Etron(鈺創)的EJ168A晶片。接下來應該還會有不少廠商推出USB 3.0控制晶片,彼此之間多少會有效能差異,買之前可得看清楚。

原生vs.外掛晶片

華擎這次會推出P67 Transformer,筆者猜想對玩家最大的誘因,還是完整的傳輸介面。不論是USB 3.0或SATA 6Gb/s,都是第一代P55主機板所欠缺的介面。這張主機板應該是鎖定最早購買Lynnfield處理器的玩家,現在只要換張主機板就能體驗新介面的速度感。

為了比較新舊晶片組的傳輸效能,除了P67 Transformer之外,還找來華擎P55 Extreme4當對照組。雖然處理器、顯示卡等配備都相同,但是主機板架構、規格仍有不少差異,因此稱不上非常嚴謹的測試。

但華擎產品線中,找不到跟P67 Transformer相同PCB設計的主機板,也只好拿P55 Extreme4代打。另外,針對P67傳輸效能,不比比看正牌P67怎麼行?筆者還找來P67 Extreme6搭配Core i5-2400,看看正牌會不會比較強。

測試平台
處理器 Intel Core i5-750
Intel Core i5-2400
記憶體 Kingston DDR3 1600 2GB x 2
主機板 ASRock P67 Transformer
ASRock P67 Extreme6
ASRock P55 Extreme4
顯示卡 GIGABYTE GV-460OC-1GI
硬碟 Crucial RealSSD C300 64GB
Seagate ST32000641AS 2TB
USB 3.0隨身碟 Kingston DT Ultimate 64GB
電源供應器 SilverStone SST-ST70EF 700瓦
作業系統 Windows 7 Ultimate 32位元

 

處理器效能測試

▲ 處理器效能面而言,並不會受到晶片組的影響,但是對上新一代產品效能差距則非常明顯。

遊戲效能測試

▲ 遊戲仍受限於顯示卡效能,處理器或晶片組的影響微乎其微,換晶片組對遊戲不會有明顯的幫助。

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同晶片不同效能

從處理器、遊戲、SATA 6Gb/s、USB 3.0與功耗多個層面來看,差距最大的是功耗其次則是傳輸效能,至於處理器跟遊戲方面,因為都是用Core i5-750加上GIGABYTE GV-460OC-1GI,差距都在誤差範圍內,從P55換P67感覺不出任何差異。

先從最重要的傳輸效能來看,SATA 6Gb/s方面配合系統碟Crucial RealSSD C300 64GB與資料碟Seagate ST32000641AS 2TB測試,HD Tune Pro 4.6數據顯示,平均讀取與寫入皆領先P55約3%。 有趣的是,同樣的環境利用Core i5-2400與P67 Extreme6測試,卻看不到應有的效能提升,猜測可能是目前Sandy Bridge處理器穩定度不如舊產品,導致同樣晶片組卻有效能差異。

原生最多快13.6%

有人會說軟體測試跑起來不一定準,因此這次還加入實際傳輸測試。將傳輸5GB約2500張照片的資料夾,分別測試直接傳輸與壓縮後傳輸的效能差距。從結果中可看出,P67在零散檔案傳輸上領先約10.1%,壓縮後傳輸更是差了13.6%,可見原生SATA 6Gb/s效能仍是比較出色。

單硬碟測試中,效能差距不見得能夠讓玩家有換主機板的衝動。新舊晶片組效能差距約在3~13%之間,多少還是受到目前硬碟無法突破SATA 6Gb/s頻寬所致。但是從測試中也不難看出,若使用傳輸量更大的RAID測試,原生跟外掛的效能差距還可能拉大,這也是新款晶片組最大的價值。

LGA 1155、LGA 1156差在哪?


▲ 新舊處理器外觀相似,但是防呆缺口位置有數厘米的落差,因此無法混用。從圖中也能看出,LGA 1155右側防呆缺口下少了1個接點,這也是2款處理器之間的規格差異。

晶片相同速度也有差

至於在USB 3.0的部分,P67 Transformer採用Etron控制晶片,在P55上能見度較低,普遍用於P67上。因P55上無搭載該晶片的主機板,無法做相同USB 3.0控制晶片,但不同晶片組的傳輸比對,測試則變成NEC與Etron的效能對決。

測試方法則跟SATA 6Gb/s相同,都是採用5GB約2500張照片的資料夾傳輸,連續測試3次取平均值,而搭配的USB 3.0隨身碟則是Kingston DT Ultimate 64GB。

從測試數據可看出,Etron與NEC晶片還是有些效能差距,在5GB壓縮檔傳輸上多了7.5%,零散檔案則最多差7%。不過同樣是NEC晶片也有效能落差,在P55 Extreme4與P67 Extreme6上就有不同的效能表現。

為了驗證Etron晶片是否真的比NEC差,筆者另外找出同樣使用該晶片的P67主機板,卻發現速度跟NEC幾乎相同,只有這張上的效能較為低落。由於變數過多,無法判斷是晶片、測試方法,或是環境因素影響,只能就實驗結果得知,這張上的晶片效能略遜於平均值。

SATA 6Gb/s傳輸測試

▲ 同樣是P67也會出現2種效能,不過至少在Transformer上,效能明顯比P55還要好,約提升10%左右。

USB 3.0傳輸測試

▲ USB 3.0則是這張主機板的罩門,傳輸速度略遜於NEC晶片,但是透過自家USB加速軟體,速度還可提升約10%。

隨身碟、晶片問題多

測試中也能看出USB 3.0仍有些缺陷需要改進,首先是USB 3.0溫度過高的問題,連續傳輸超過2分鐘就能感覺隨身碟溫度明顯提升,且傳輸速度也大幅下降,甚至掉到只剩下USB 2.0的速度。

最後,當隨身牒寫入大量零碎檔案,像是這次傳輸2500張照片,經常卡在最後500張照片就停住,可能是隨身碟快取空間被塞滿或溫度過高,導致傳輸效能大幅降低。且交叉比對多款USB 3.0隨身碟都有類似的問題,穩定性比起行之有年的USB 2.0差距還是很大,現在仍不是下手買USB 3.0隨身碟的最佳時機。

瞄準P67升級潮

P67 Transformer主要是針對想升級SATA 6Gb/s跟USB 3.0介面的玩家,比起換張支援新介面的P55主機板,不如換P67晶片組好處還比較多。但對多數玩家來說,仍重視處理器的效能而非晶片組,這張主機板還是對硬碟效能斤斤計較的硬碟魔人會比較有吸引力。

但是P67 Transformer還有1個額外的優勢,就是支援超頻性極佳的Lynnfield與Clarkdale處理器。雖說Lynnfield與Clarkdale整體效能落後Sandy Bridge,但是透過大幅超頻之後,效能落差會更小,若預算不足升級Sandy Bridge系列中,唯一能超頻的K系列,超頻後的舊處理器加P67晶片組的整體效能也很夠看,省下的處理器升級費用還能拿去升級其他零組件。

至於最重要的售價方面,市場售價約4,500元,等同入門款P67晶片組,也跟入門款P55價位相當,因此具有相當的競爭力。雖然新晶片組帶來更好的傳輸效能,但是Sandy Bridge平台最大的賣點仍是處理器。若想升級P67,多數人應該還是會想整套砍掉重練,只想換晶片組的玩家仍算是少數。至少四位數的Core i型號,看起來爽度比較高。

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ASrock P67 Transformer特色詳解

背板I/O

▲ 背板I/O數量與種類都屬標準配備,亦有2組USB 3.0與清除CMOS鍵可用。

SATA介面

▲ 主機板上的SATA皆為晶片組所提供,因此數量只有6個,白色是高速的SATA 6G。

Floppy插槽

▲ 送測的版本沒有Floppy插槽,只留有空焊介面,不過仍用軟碟機的人應該也絕種了。

LGA 1156腳位

▲ 這是唯一可支援LGA 1156處理器的P67主機板,散熱器還能支援更早的LGA 775。

USB 3.0晶片

▲ USB 3.0由1顆Etron晶片所提供,只支援2個插槽,因此沒有USB 3.0前置面板。

PCI晶片

▲ P67取消對PCI的支援,這張主機板則是利用Asmedia晶片讓P67也支援PCI。

IDE晶片

▲ IDE介面在P67上還能復活,主要是利用JMicron控制晶片取得對IDE的支援性。

頻率產生器

▲ 一般P67上並沒有ICS頻率產生晶片,目的是讓LGA 1156處理器順利提升BCLK。

測試平台