經典回顧:動作遊戲《魔眼殺機》系列的崛起與沒落

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魔眼殺機是由 Westwood 所開發的系列作品。不僅聲光效果出色,還將動作、冒險和角色扮演等元素巧妙結合,在玩家間引起廣大的迴響。雖然前面兩代極為出色,但是3代的差勁表現卻讓這個招牌黯然畫下休止符,令玩家們不勝唏噓。我們在這裡回顧整個系列,並指出作品的優缺點和為人稱道的特色。

魔眼殺機:系列的原點

魔眼殺機於1990年出版。故事發生在深水城(Waterdeep)。你的冒險隊伍接受深水城的大法師契爾班(Khelben)的委託,對城鎮下水道的地下城進行調查。在不見天日的恐怖環境中,你們得對抗邪惡矮人、骷髏武士和蛛化精靈等生物,並消滅隱藏在幕後的罪魁禍首:眼魔札那瑟(Xanathar)。冒險隊伍只能在深水層的12層下水道中冒險。看不到天空或是草木,也沒有NPC的任務委託,更沒有商店可以交易。在這草木皆兵的恐怖地城中冒險,其壓迫感自然是不言可喻。

遊戲重點放在動作冒險上面,因此AD&D系列的繁瑣設定被大幅簡化-介面精簡至極、武器的選擇不多、魔法裝備屈指可數…等等不勝枚舉。這種顛覆傳統的做法曾被許多核心玩家抨擊,但是事實證明這種作法才是眾望所歸。筆者當初接觸的時候還在念小學,對英文和AD&D的設定一竅不通,卻還能把它給全破(有偷翻攻略就是了),其通俗魅力可見一般。

附帶一提,雖然魔眼殺機的遊戲表現不俗,但是結尾卻相當馬虎:把你踢回DOS再附上一句恭喜,就這樣而已!好歹要交代一下後續的發展吧?筆者還以為自己的遊戲有臭蟲,後來才知道結局真的只有這樣,哇咧!雖然Amiga的移植版有把結尾給做出來,但是筆者直到15年以後才在youtube上面目睹。既然這樣,當年就把他給做進去不是比較好嗎?

魔眼殺機2:系列的頂點

1代獲得大好評之後,Westwood只花了一年的時間就推出續作《魔眼殺機2:隱月傳奇》。故事背景是從前作的委託人契爾班開始,他的密探安培爾(Amber)發現深水城附近的隱月神廟有邪惡蔓延的跡象,但是安培爾卻音訊全無,因此改請你的冒險隊伍前去調查。當你接下這任務後,他便會將隊伍傳送到隱月神廟附近的森林,故事便在此揭開序幕。

這次的場景從前作的地下城換成了隱月神廟和旁邊的三座高塔(銀塔、天青塔、深紅塔),環境相當賞心悅目。遊戲的地圖規模和謎題難度都有所提升,在前作是頭目的眼魔則降格成趴趴走的小兵,後期登場的霜巨人和靈吸怪更是所有玩家的惡夢。最後的敵人也是隱月神廟的主人專恩.達格爾(Dran Draggore),其真身是一頭紅龍,危險度更是凌駕系列作所有敵人之上。幸好遊戲也安排了許多神兵利器以及高等法術,整個冒險層次在本作中提升到最高點。

隱月傳奇的系統和介面都是繼承前作,還加入一小部分的戶外場景(陰森的森林),隊員也會對環境產生簡單的互動。如果你有保留前作的破關存檔,還可以將整個隊伍繼承到2代裡面。本作的表現是系列作的巔峰,也是最令玩家們津津樂道的作品。而且這次的結尾是以動畫的方式呈現,讓玩過前作的玩家鬆一口氣。軟體世界還將整個作品中文化(包含語音喔),讓玩家不再受到語言的隔閡,也讓2代在台灣也和國外一樣,具有經典的歷史地位。

(下一頁還有:魔眼殺機3、結語)

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魔眼殺機3:系列的句點

系列的最後一款作品《魔眼殺機3:血戰札諾爾》於1993年問世。你的冒險隊伍在酒店裡吹噓著自己的英雄事蹟,然後一個怪咖冒出來請你們到米思札諾爾(Myth Drannor)這個廢棄都市,並從巫妖艾威蘭(Acwellan)的手中保護一份古代的聖物。就和前面的作品一樣,你的冒險隊伍還搞不清楚狀況就決定接下委託,接著就被傳送到札諾爾的周邊,開始進行一場新的冒險。

這次的開發商不是先前的Westwood,而是SSI。SSI將2代的系統稍作修飾,還加入一些不錯的功能(全體攻擊按鈕之類)。讓人摸不頭腦的是,SSI在3代裡面使用了一種叫做「速譯器」的功能,讓遊戲進行得拖泥帶水,每個動作都要頓一下,使得前作一貫的流暢感不復存在,真是莫名其妙。

如果只是系統不佳也就算了,但是其他方面也式乏善可陳。場景大而無用,謎題的深度也不夠。戰鬥的刺激性不比過去,怪物的造型相當拙劣,故事更是平淡而無轉折。這個末代作品受到無數玩家的批評,SSI也識相地不再推出續作,整個系列在此畫下不完美的汙點。

結語:後繼無人的經典系列

走方格式的動作角色扮演遊戲行之有年,但是同時具有畫面、深度和動作性等優點的遊戲卻相當稀少,直到1987年的《地下城主》才創下了這類遊戲的典範,而魔眼殺機則是承先啟後的經典。許多玩家都厭倦了當時AD&D遊戲那種複雜、慢節奏、高文字量的玩法,Westwood以嶄新的方式來詮釋AD&D的世界,讓魔眼殺機在遊戲史上留下漂亮的佳績。雖然Westwood之後曾以類似的介面開發了《黑暗王作》,卻沒有獲得太大的迴響;至於SSI自行開發的3代則是砸了這個經典招牌,使得系列無以為繼,也令玩家們相當惋惜。

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