Google 搜尋不簡單，背後的故事、數字大揭密
Google 專門介紹搜尋技術的 Inside Search 網站，其中 Under The Hood 網頁是告訴大家 Google 為了讓搜尋更快且更有效率，默默在背後做了多少事情。例如 Google 的索引(index)可是有超過1億GB內容；加入 Google Instant 、自動完成技術也都是為了加快搜尋速度。
Google Inside Search的Under The Hood介紹網頁最近改版了，Under The Hood是讓對 Google 搜尋有興趣的人知道Google在背後默默做了哪些努力。「Under the hood」片面翻譯是打開引擎蓋，語意則是接近「知其然，知其所以然」的意思。
Experiments Lab所做的努力
Google會與使用者一同測試最先進的搜尋技術，當使用者每次進行搜尋，也是在一同參與實驗。
▲Experiments Lab不斷研發改進最新的搜尋技術。
Experiments Lab進行的工作：
- 自動完成實驗(Auto complete experiments)：Google持續嘗試不同的方法以加快Google Instant呈現結果速度，Google的實驗還包含在打出完整字句前就開始進行搜尋。
- 搜尋排名實驗(Search Ranking experiments)：Google會測試即將推出的最新版運算法改進，幫助使用者找到更高品質的搜尋結果。
- 使用者介面實驗(User Interface Experiments)：當Google推出新功能給全世界的使用者前，會先把主要功能開放給1/100的使用者，你現在可能就已經見到Google即將推出的新功能。
- 2010年的實驗(Experiments in 2010)：Google始終不斷在進行實驗，在2010年已經實現超過6000項特定的搜尋實驗。
搜尋已經是生活中的一部分
身為全球最大的搜尋引擎，你可以想像Google首頁乾淨簡截的白色頁面背後，究竟有多少誇張的數字呢？Google的索引(index)可是有超過1億GB的內容，光是龐大的資料量就得付出許多功夫來整理。
▲Google搜尋背後的小故事。
搜尋背後的小故事：
- 100萬小時運算：Google花了100萬小時建立索引資料(index)。
- 每天10億次搜尋次數：Google每天要處理超過10億次搜尋。
- 4500億個獨特查詢：自從2003年以來，Google回答了4500億個新的獨特查詢(也就是Google以往從沒見過的關鍵字搜尋)。
- 1000人工年：Google花上超過1000人工年(1000 man-years，意旨1000個人工作1年、或1人工作1000年)進行Google搜尋演算法的開發。
- 閃電般的預覽速度：Instant Preview的平均載入時間只需要1/10秒。
- 獨特查詢：每天都會出現20%的獨特查詢(unique queries，以往沒見過的關鍵字搜尋)。
- 跨越1500英里的回答：每個搜尋平均要跨越1500英里的距離取得答案，回到使用者的電腦中。
- 索引規模：過去數年間Google索引內容增加超過數10億個，Caffeine索引的內容也超過1億GB。
快！還要更快！
Google每天處理超過10億則來自世界各地的查詢，平均回覆搜尋結果為0.25秒，如何更快、更有效率的搜尋就是一大挑戰。
▲Google搜尋的平均回覆時間為0.25秒。
Google的快速搜尋理念：
- Google知道等待是多麼令人洩氣：這就是Google為何希望能瞬間顯示搜尋結果的原因，更好的是，Google希望能幫助使用者在輸入關鍵字每個字母(或講話)的瞬間就進行搜尋，並立即顯示搜尋結果。
- Google持續加快搜尋引擎的速度：除了漂亮的程式碼之外，Google在全球建立的分佈式計算系統(distributed computing systems)，確保使用者可到更快的回應時間。隨著自動完成(autocomplete)和Google Instant等技術，Google能在使用者打好關鍵字之前就找出搜尋結果。此外Google也不斷抓取網路上的內容，確保使用者在幾分鐘內即可找到最新的新聞、部落格、以及狀態更新。在Realtime search加入後，也能在事件發生後隨即提供即時話題內容。
- 即時搜尋(Realtime search)案例，以2011年埃及革命為例：2011年1月28日，埃及的示威抗議過了3天之後，網路上包含埃及「Egypt」這個字的Tweet推特訊息超過24萬5千則。Google也在48小時內增加索引加入1000萬個相關的部落格文章、以及22,350個相關的新聞結果。
隨時、隨地都能搜尋
過去2年間，Google在手機等行動裝置的搜尋量，比起桌上型電腦的Google搜尋增加5倍，使用者已經不侷限在桌上型電腦前進行搜尋，而是隨時隨地都會進行搜尋。Google針對iOS、Android平台推出多款應用程式，讓使用者在外也能立即進行搜尋。
▲Google提供了iOS、Android系統多款應用程式，可快速查詢到需要的內容。
資料、圖片來源：Under The Hood
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