因應電視數位化,加上政府節能家電輔助2,000元的誘因下,不少人家裡應該已經採購液晶電視才對。但是現在電視功能這麼多,只拿來看電視感覺有點浪費,當然要拿來接上 HTPC。一台2500元的 Android 電腦變身 HTPC,看小編的詳細測試與介紹。
Smart TV就是這樣的概念,可以聽音樂、看影片,甚至還能上網瀏覽,安裝應用程式。不過實際使用這類型電視的經驗都不太好,常常因為內建的硬體效能低落,按下遙控器的按鈕,需經過好幾秒的時間電視才做出反應。更甚者,觀看網路影片時的串流時間過久,看個3分鐘影片卻要等待10幾分鐘緩衝。真想把手中的遙控器射向電視,不知道為何當初要多花一些錢,買個「Stupid TV」回來受氣。
除了Smart TV之外,許多人也會採用一般電視加上多媒體播放盒,組成多媒體播放系統。這種多媒體機上盒最初是封閉系統,無論解碼能力或是格式支援都必須看廠商臉色,越多功能的越貴。而且各家廠商支援能力不盡相同,常常這台播放器可以支援MKV的內建字幕,到另一台卻出不來,充分考驗購買者的人品。
近幾年有廠商推出以Android作業系統為基礎的多媒體播放盒,除了基本的播放能力之外,還可以上Google Play應用商店安裝程式,就算原廠內建的播放器不支援某種影音格式,沒關係,我自己上去抓總可以吧!而且使用42吋大電視玩憤怒鳥的爽度,用言語是形容不出來的。
最近入手了一台小巧精緻的Andoird裝置,是對岸廠商「瑞科美」所推出的Android 4.0 mini PC-MK802。這個比士力架、77乳加巧克力還要短的裝置,採用全志All winner A10應用處理器。這處理器可以在低價中國製平板電腦上找到,標榜能夠播放2160p的影片,也就是常說的4K解析度,比一堆播放器還猛。重點是,整台含運不到新台幣2,500元,性價比破表。如果這台能像規格講的這麼利害,那還花上萬元組HTPC幹麻,買支隨身碟大的Android PC不是更便宜又好用?
▲上蓋有一小部分為透明紫色,不禁令人聯想到,是否曾經考慮加入紅外線遙控器功能?
▲ 內部結構之一。
▲導熱墊:可將晶片溫度導至外殼,此為自行改裝部分,有助於強化原先較為貧弱的散熱設計。銅箔貼紙:自行黏貼上去,想說多多少少遮一下電磁波,但沒有和整個系統的接地做連結,效果應該相當有限,純粹是做心安的。
▲應用處理器:內部採用ARM Cortex-A8單核,GPU使用Mali-400。影像處理部分相當強大,最高可以解碼4K解析度的影片。筆者猜測,沒有和記憶體連在一起使用PoP封裝,可能因為這種低價裝置不太適合此類高技術性封裝,增加無謂的製造成本,否則體積還可再更小一些。無線網路晶片:使用Realtek RTL8188CTV,支援802.11 b/g/n、2.4GHz、1T1R、40MHz頻寬。和應用處理器採用USB 2.0介面相連,以後機器壞掉了可以自行解焊下來,移到一般電腦上使用。RAM:採用Micron DDR3記憶體顆粒,因為記憶體控制器支援度的關係,沒有採用常見的LP-DDR2或是DDR3L。顆粒規格為DDR3-1333、256Mbit x 16,使用2顆就有1GB的容量,但在記憶體控制器的資料中,並未見到dual channel的字眼,研判應不支援雙通道同時存取。NAND Flash:使用美光4Gbit x 8快閃型記憶體,MLC類型,容量4GB。
包裝內所有配件
圖片為包裝盒內所有配件,除了MK802本體之外,尚有一堆連接線材,包含升級韌體線材、USB OTG轉接頭、變壓器。令人驚奇的是還有全彩說明書和miniHDMI轉HDMI線,大陸廠商越來越進步了。
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(後面還有:外接鍵盤、滑鼠,變身 HTPC)
原本MK802的HDMI輸出,只能鎖定在720p解析度,就算影片播得再順暢,看影片還是有點遺憾。7月中原廠推出一款新的韌體,介面操作順暢度提升許多,Android系統版本也從4.0.3升級成4.0.4。更重要的是新增了輸出解析度設定,看你需要1080p還是480i的解析度都可自行選擇;不過經過測試之後,發現系統內部還是以1280 x 720去做畫面渲染,再重新取樣至設定的解析度。
為了測試這台MK802的播放能力,找到突破藍光光碟40Mbps流量的影片來作壓力測試。在手中有高達90Mbps流量的H.264編碼影片,想要直接餵給MK802解碼。還有80Mbps的MPEG-2檔案,以及從YouTube下載回來的4K影片。
在A10的官方技術文件中表示,A10的影像處理能力可以支援3D影片播放,但在韌體更新之前,這個功能被封印起來。原先也不在意,如果能夠順暢解碼90Mbps流量的影片就很爽了,對於2,500元的產品不強求。但是在韌體更新過後,內建的影音播放軟體自動換了一套,變成可以輸出3D影像,筆者拿編輯部的3D電視來測試,果真可以觀看到3D影像,害筆者心裡打起購買3D螢幕的念頭。
在網拍上常常可以看到Allwinner A10這顆應用處理器,它的時脈也常常亂寫一通,從1.0GHz~1.5GHz都有,不過Cortex-A8不是高時脈設計,ARM網站也標明時脈大約從600MHz~1.0GHz以上。收到產品後,發現在商品外盒寫著「Cortex-A8 1.5GHz(CPU 1.0GHz + GPU 500MHz)」,才覺得大陸廠商真是騙很大,而且在系統內使用監測軟體測試,最高時脈也才912MHz而已。
GPU時脈部分,目前沒有應用程式可以查看,但是記憶體最多也才32bit的頻寬而已,GPU時脈再高也無法發揮實力。而且玩的順、播的順比較重要,這些時脈看看就好,實測就能見真章。
▲答案揭曉,原來這顆A10應用處理器運作在1GHz(實際912MHz),可見廠商的文宣實在騙很大。筆者購買的MK802規格為1GB RAM和4GB ROM。
MK802可以外接USB滑鼠或鍵盤操作,與一般Android 4.0裝置無異。但是由於只有一個USB Host的接口,一次只能接續一個設備。但還好MK802支援USB Hub,可以將USB接孔擴充;隨手拿了雜牌複合式USB Hub,還附加了記憶卡讀卡機,插上之後,不但Hub功能正常運作,連讀卡機也可以使用,可見產品支援度算是不錯。
不過在操作系統時,還要跑去螢幕前使用實在是不符合人性,於是向同事商借Logitech M950無線滑鼠試用。結果發現,雖然M950在官方網頁上指出不支援UNIX/Linux,但在MK802上正常驅動無誤;因此筆者猜測,如果在Windows平台,不用另外安裝驅動程式即可使用的滑鼠,在MK802上應該也可使用。
▲將USB Host插槽先接上USB Hub,再接上滑鼠、鍵盤、搖桿,就成了一台Android HTPC了。
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(後面還有:通吃各大影像格式 / 省電下載機 / 支援搖桿、變身遊戲機 / Google Play支援度尚可)
官方資料表示,幾乎市面上所有的影片格式都能支援,包含RMVB檔和H.264。稍微測試一下,確定手邊的影片都能夠播放,包含.rmvb、.mkv(H.264)、.mov、.mp4都可以正常播放。可惜這台裝置和其他Android系統一樣,對於Dolby或是DTS音效均無法解碼。另外下載可以解碼DTS和Dolby音效的DICE Player、VPlayer 2款應用程式,的確可以解出音效,但是影像卻「累格」了,算是這產品比較大的缺點。
對於文宣所宣稱的2160p高解析度解碼,則是利用從YouTube下載下來的檔案做為測試。雖然說可以播放,但是畫面並不夠順暢,常常發生「掉格」的現象,而且聲音偶爾會斷斷續續的,嚴格來說並不能算是完整支援4K影片播放。
1080p的部分,就如同先前所述,使用流量90Mbps、H.264壓縮的MKV檔播放。結果播放效果十分順暢,80Mbps的MPEG-2影片播放也相當順利,相當令人滿意。在實用度上相當不錯,買回來立刻就能取代多數的HTPC。
內建的影音播放器還可以選擇3D影像的呈現方式,有left and right、top and down、interlace、line interlace可供調整。找來了一台3D電視測試,將電視調整到與影片相同的3D模式,效果立即呈現,播放效果相當流暢。
▲這個模糊不清的畫面不是電視壞掉,是MK802正透過支援3D的電視做影片播放。
NAS貴森森,有下載功能的家用閘道路由器也不便宜,過去也不是沒有人想過使用Android平台的手機當作下載機,可惜手機受限於電池電力續航力不高,如果插上充電器使用,就沒有其它USB埠可供外接儲存裝置;下載到microSD上頭,容量一下子就被塞滿了。而且3G頻寬就那麼一點兒,我們也不要太過自私,把頻寬全部搶走。
MK802可以支援NTFS讀寫,下載單一檔案超過4G也沒問題,接個2.5吋外接硬碟就變身下載機。Google Play上有著tTorrent和aTorrent 2個應用程式支援BT下載,同時兩者也都支援DHT網路,當Tracker掛掉有問題時,也可以找到Peers順利下載。
關鍵字:DHT
DHT為Distributed Hash Table的縮寫,運作原理為每一個網路節點,都儲存著一小部分相鄰節點的路由表,可以在不依靠Tracker伺服器的情況下,從網路上尋找到其他下載同一份資料的使用者,進行下載動作。
線上應用程式商店裡,大部分的程式均可安裝,但某些程式會跳出錯誤訊息,像是TrafficPanic London就無法正確安裝。某些應用程式也無法在商店裡找到,如安兔兔測試程式,但是另外以APK安裝方式灌入,還是可以正確執行,可能是應用程式未將這台裝置加入相容清單內所致。
2D遊戲如Angry Birds,當然是順暢執行,可在客廳中跟親友炫耀一下技術。簡易的3D遊戲如切水果,依然能夠順暢執行;畫面更複雜的AirAttack也正常運作。可惜測到了ShadowGun之後,畫面明顯變慢,由此可知MK802可以應付一般的3D遊戲,但到了3D大作還是摔了個跟斗。
有些程式限定只能接收由觸控面板傳來的訊號,如Cytus和Temple Run,雖然這2個程式都能夠安裝執行,但是對於滑鼠的點擊沒有反應,也就無法使用。
▲ARMdevices.net網站有MK802的製造工廠採訪,筆者觀看之後覺得大陸工廠環境還真像台灣的家庭代工廠,什麼事都用手來。影片網址http://www.youtube.com/watch?v=rkR6_7cw4p8
Google官方表示Android 4.0可以支援遊戲搖桿,這台機器也沒有將這個功能砍掉,插上搖桿後可以正常使用,只是每支搖桿的按鍵對應有點不同,使用者要先試按看看,才能知道個別按鍵所對應的功能。
因時間關係,只使用了SuperGNES這個模擬器試玩,簡易測試了一下,確定搖桿的功能驅動正常,可惜遊戲進行的並非相當順暢,偶爾會發生跳幀的現象,或許調校過模擬器的細部選項後可以改善。
上網體驗受限於CPU只有1GHz的影響,捲動網頁的速度稍微慢了一些,但相較一般Smart TV那慘不忍睹的流暢度,Android PC的瀏覽速度已經快上許多,網頁部分也支援Flash動畫。
在安兔兔的測試中,獲得了2376分,對於單核1GHz的CPU來說是中規中矩的分數。Nenamark2繪圖測試裡,跑出18.4幀,由於是在720p的解析度下測試,分數較一般Mali-400 GPU的分數稍低。負責測試網頁瀏覽效能的Vellamo,得到了656分,分數也是一般而已。
(後面還有:變身 Ubuntu 電腦 / 有興趣嗎?有些問題要注意)
MK802還有著一項加分才藝,只要把Linux作業程式灌到microSD中,插入卡槽接上電源,MK802就能夠自動從microSD開機,甚至完全不用修改到原先內部的Android系統。
目前移植到MK802的Linux有3款,分別是Ubuntu、Xubuntu、Lubuntu。Ubuntu預設桌面環境使用Gnome,Xubuntu預設桌面環境使用Xfce,Lubuntu預設使用LXDE。這3個不同的Linux版本,對於系統硬體要求從大到小分別是Ubuntu>Xubuntu>Lubuntu,介面華麗程度也按照這個順序排下來。玩過之後的心得,就是Ubuntu裝過一次看看華麗的介面即可,不然系統會慢到你以為它當機了。Xubuntu給人的感覺像是Windows Vista,有點慢但還可以接受。Lubuntu就相當順暢,可以當作日常PC來使用。
這3款Linux版本都面臨到一個問題,就是硬體影像解碼還無法使用,以及Mali-400的GPU驅動程式搞不定。不過目前的完成度已相當高,值得試玩看看。
Step 1
首先請到https://www.miniand.com/forums/forums/2/topics/1,選擇自己喜歡的Linux版本下載,並解壓縮。檔案存放路徑中,請勿有中文名稱。
Step 2
接著請至https://launchpad.net/win32-image-writer/+download,下載Image Writer映像檔寫入軟體,選擇檔名中有binary字樣的檔案。
Step 3
接著請準備一張空白的microSD卡,最好為8GB以上容量。並將microSD卡連接至電腦。
Step 4
將下載回來的Image Writer解壓縮,點擊Win32DiskImager.exe開始執行。
Step 5
點擊程式中的藍色資料夾圖示,在跳出的檔案瀏覽器中,尋找之前下載回來並以解壓縮後的.img檔。
Step 6
右方的Device下拉式選單,則是選擇要將映像檔寫入何處。請慎選,因為一旦按下write之後,寫入目標的原始資料都會被覆蓋掉。
Step 7
寫入之後將microSD卡放入MK802的卡槽中,先將線材連接好,再把電源線插上開機。
Step 8
MK802自動從microSD卡開機完成,這就是Ubuntu的預設桌面。
這麼便宜的HTPC,影片播放能力強大,還可以裝遊戲來玩,更身兼下載機的功能,以不到2,500元的價格購入,算是非常超值。但還是有些缺點不得不提,便宜貨還是有些地方被精簡。
MK802在國外已有玩家討論專區,現在也已經發展出一定規模,也有玩家直接發表build.prop檔案,build.prop檔案內含許多控制的參數,經高手調校後可以讓系統運作更順暢。
在Xbox平台發跡的XBMC多媒體中心軟體,在6月中也移植到Android平台上,7月中正式登陸MK802,但目前還是在相當前期的階段,滑鼠點擊沒反應、硬體解碼不能用;其中硬體解碼最為重要,否則光靠貧弱的CPU軟解,只能播放一些解析度較低的影片。
在國內購物網站上,有看到價位相當接近的Android播放器,可惜在此次評測裡未能順利借到、比較。不過這支MK802這麼好玩,而且又夠便宜,當成一般HTPC或是土砲魔人的玩具,絕對沒問題啦!
MK802網路資訊
- 瑞科美公司網站:http://www.rikomagic.com
- Rikomagic 英國討論版:http://www.rikomagic.co.uk/forumMiniand
- MK802 討論版:https://www.miniand.com/forums/categories/mk802
- Liliputing MK802文章:http://liliputing.com/tag/mk802
- 新版韌體下載處:http://beta.androidfilehost.com/?a=show&w=files&flid=773
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