Crucial 發表 M500 系列固態硬碟，老將 m4 準備下台一鞠躬
在如火如荼進行中的 CES 大展期間，Crucial 發表 m4 接班人 M500 系列，最高容量可達960GB，宣稱是市場上首款低於600美元的TB級固態硬碟。M500 系列採用20nm製程快閃記憶體，以及 Marvell 新一代控制器，包辦2.5吋、mSATA與M.2等規格型式，相當令人期待。
Micron與Intel合資的IMFT（IM Flash Technologies）公司，在2012上半年發表全新世代的20nm快閃記憶體技術產品，Intel方面已經在年底率先使用在SSD 335產品線上。反觀身為開發者之一的Micron，期下通路品牌Crucial都沒有聽聞消息，想必讓愛好者苦等許久啊！
▲Crucial M500 2.5吋最高容量達960GB。
無論如何，m4終於後繼有人了。Micron日前發布接班人M500系列產品訊息，全產品線涵蓋120、240、480、960GB，官方宣稱這將是第一款售價600美元以下的TB級產品，意即960GB只要新台幣約18,000～19,000元就能買到。產品特點除了採用自家最新20nm製程快閃記憶體之外，也換上Marvell新一代88SS9187主控制器，構成目前市場上絕無僅有的組合。
▲Crucial M500 mSATA版本。
▲Crucial M500 M.2版本，M.2即為NGFF連接器規格形式。
或許你也發現到，這次的容量數值看起來怪怪的，會不會是大家錯將LSI SandForce控制器誤認為Marvell呢？！其實是Crucial提高了預留空間（Over-provisioning）容量，從以往約7％增加到14％左右，因而產生這樣的結果。除此之外，M500系列的尺寸規格相當多種，讓玩家流口水的960GB只有2.5吋規格能提供，至於mSATA和M.2版本最高容量只到480GB。
▲M500規格表一。
從現有粗略性能規格資訊來看，M500全系列循序讀取速度標示為500MB/s，最高循序寫入則是400MB/s。對比m4發表之初，讀取標示可達415MB/s，後期更新韌體則是修正為500MB/s，至於最高寫入速度則是260MB/s。兩者相較下，M500主流容量機種循序速度沒有太多進化，片面規格甚至不如舊有m4，得在480GB和960GB身上才能看到新優勢。
▲M500規格表二。
M500性能改善比較多的地方，是在於IOPS與4K存取部分。比較截錄的規格表可發現，480、960GB容量標示隨機讀取與寫入同為80,000IOPS，m4最高容量機種512GB為讀取45,000IOPS、寫入50,000IOPS，至於其他各容量機種的讀與寫也有不同程度的大幅提升。另外值得留意的是，2.5吋、mSATA與M.2版本之間，各容量的性能規格標示一致。
▲m4更新0009版本韌體之後的規格表。
Crucial向來是Marvell固態硬碟主控制器的支持者，Marvell去年初發表新一代88SS9187控制器，用以取代88SS9174，同年獲得Vertex與Plextor採用。這讓人相當納悶，新控制器與新製程快閃記憶體都到位了，怎麼Crucial還不出手？！其實IMFT發表20nm製程產品當時，就有指出得等到2013年第1季才會大量投產，筆者猜想Crucial是在權衡成本、產能、品質等因素後，才做出這般不慍不火的策略。
至於價格與上市時程等更多細節，就有待Crucial一一釋出了，你會期待M500嗎？！
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