超耐久類岩石材質M-Disc 千年不壞光碟，強光、潮濕、高溫都不怕
光學儲存驗證了「老兵不死，只是凋零」這句話，現在還會燒光碟的人並不多，就算有這需求，空白片怎麼選也是個問題。早年紅極一時的Kodak百年金片已經不復見，時下碟片產品又參差不齊，是否還有比較好的選擇呢？有的，Millenniata開發出M-Disc碟片，宣稱資料保存性可以達到1000年，氣比百年金片還要長。
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- 資料分散備份的重要性
- 新耐久王 M-Disc
- 實用性全面剖析探討
從重要性分級做起
在這個後光學儲存時代，想勾引起大家的使用動機，或許先聊聊資料備份儲存概念，是最好的切入點。大家電腦的硬碟裡，多少會塞了一堆照片，還有自行轉檔或下載的影音檔案，以及些許文件和應用軟體。這些東西是否需要備份，怎樣做才算資料備份，每個人的認知不盡相同。
如果你認為有備份的必要，建議將資料依重要性做出分級，然後選用不同類型儲存裝置，進行製做多道備份。重要性分級粗淺的說，就是篩選出高、中、低，以及不需要備份等區隔。這將牽動購置儲存裝置的費用，也和備份維護管理便利性環環相扣，建立這樣的基本觀念自然少不得。
思考哪些值得備份
就像電視廣告說的「無價」，影像回憶難以衡量價值，即便蒙主寵召也能留給後人追憶。因此數位相機與DV，還有傳統相機的照片和底片數位化保存等，這些照片與影片可設定為高度重要性。至於文件方面，一般人只有極少量這類型資料，依情況可列入中度重要性。
反觀最占據空間的影片，除了電視系統業者經常重播，每當光學儲存技術演進，片商通常會發行新版本。這表示在未來的日子裡，哪怕是從網路下載快樂版，多數想看的影片還是能找到。音樂的情況相仿，如果有很喜歡的內容，還是花點錢支持原版吧。筆者認為這些內容備份的必要性不高，你說呢？
硬碟不等於備份裝置
大家硬碟裡塞的東西五花八門，前面只簡單試舉幾個項目，其他族繁不及備載，建議可以多加思考備份的意義到底是什麼。在理想情況下，應該考慮採用不同屬性儲存媒體，依重要性遞增備份數量。如果你也願意這麼檢視，此時再來探討各種儲存媒體的優缺點，以及合適應用範圍也不遲。
硬碟是最多人使用的儲存媒體，但必須先有個認知，內接硬碟是屬於主要儲存裝置型態。那些沒有重要性的資料，大可一股腦兒往裡頭塞，無需做任何分散儲存備份。當使用多顆複製相同資料，或者組建RAID 1、5等組態，才能構成備份儲存裝置的角色。
需要用到NAS嗎？
NAS能提供分散儲存的效用，亦具有相當程度容量，可做為中度重要性資料儲存裝置。但是建置成本偏高，以2-Bay機種搭配2顆2TB硬碟來說，平均花費超過10,000元。如果沒有透過網路分享資料的需求，單人單機環境是沒有購買NAS的必要。
依重要性增加備份量
真正重要的資料，考量成本、維護便利性等條件，仍然拿硬碟當儲存媒體。筆者認為外接硬碟是首選，除了不需要拆裝電腦，售價往往也比內接的便宜。以週或月為單位，利用備份軟體進行複製，即可構成1道備援機制。這樣就算電腦故障，也能經由其他電腦存取資料，或者拿去和朋友分享、交換內容。
如果你的要求高一些，則是往上堆砌增加備份數量，保存中高重要性資料。可以考慮將內接硬碟組建RAID 1，讓它當第一道備援機制，用來儲存極大量資料。外接硬碟則是退居第2道位置，備份經過篩選，更為重要的項目。這麼做對個人使用者來說已經足夠，即便RAID 1掛掉1顆硬碟，也能保有最新版本內容。
▲將資料依重要性篩選分級，再使用不同儲存裝置，依重要性增加備份數量，就能發現真正需要備份的資料容量，會隨著重要性提高而減少。
多道備份即風險分散
實際做多層級、分散備份，如果只靠內、外接硬碟來構成多道備份，我們可以這麼來形容它：「雞蛋放在不同籃子裡，但籃子的材質都一樣」。因為儲存媒介一樣，不同的只是產品型式，其風險性沒有多大差異。隨著備份的資料重要性提升，已經用硬碟做了2道備份，是時候該考慮其他儲存解決方案。
雲端空間是個好選擇嗎？不管人在哪，只要有設備可以連上網際網路就能存取，這確實是它一大優勢。不過除了傳輸速度與可用容量限制，還得留意資料等同攤在陽光下，如果事先透過軟體加密提高隱私，又會失去便利性。其次是廠商關門大吉時，資料轉移也相當麻煩，這些問題在動手前不得不想清楚。
把燒錄器擺回正途
在維持低建置成本前提下，燒錄器這被冷落的老朋友，是最後1道備份的不二人選。過去常聽人說燒人情片，許多人都做過這類功德，這舉動說穿了不過是大量複製贗品，和資料備份未必有關連。將它擺在備份用途上，即便依需求與預算調整層級，要當第2甚至第1道備援也未嘗不可。
儲存媒介性質不同，是它能當壓縮寶的關鍵，碟片和電腦分開擺放，還能構成異地備援的效果。至於碟片容量並構不成問題，因為真正值得備份的資料，分級到最後或許所剩無幾。況且高度重要性資料，日後更動內容的機會可能不多，燒光碟不至於產生環保問題，隨時要和親友分享內容也相當方便。
▲儲存媒介特性比較
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（後面還有：新耐久王 M-Disc）
新耐久王M-Disc
前面的資料備份導論，沒有深入談論太多細節，基本上是希望能讓大家建立概念，活用手邊的儲存裝置。接著讓我們重新聚焦，來看這號稱千年不壞的M-Disc有什麼特異功能，何以超越Kodak百年金光碟。
CD-R金片為什麼很耐久？
俗稱的金片資料層是使用Phthalocyannine有機染料，肉眼直視呈淺黃色色澤，由於反射層使用黃金製造，結合後的成品色澤金光閃閃，所以被普遍稱為金片。其特性是抗光性與穩定性良好，因此早年Kodak與Mitsui Toatsu等廠商，都宣稱資料保存性可以達到100年之久。
回憶紀錄激發出創意
Millenniata幾位創辦人曾分享，紀錄小朋友成長過程點點滴滴的硬碟故障了，沒有做好資料備份後悔莫及。也有人在親友遺物中發現，故者當年從軍參戰的珍貴影像，希望能夠將它永久保存下來。這些創辦人由於具有工程、材料相關背景，進而激盪出研發耐久儲存媒體的念頭，最終誕生了M-Disc。
M-Disc的出現充滿故事性，卻不能否認它有曇花一現的可能性，因為現今的光學儲存市場大不如從前。多數人組裝新電腦時，仍然會選擇裝配燒錄器，平常卻很少用來燒錄資料。這樣的遽然轉變，在BD推廣初期就已經浮現跡象，原因不外乎是使用者習慣改變了。
可見M-Disc想在市場站穩腳，必需具有相當獨特性，更要能夠吸引消費者目光。Millenniata認為光儲存需求減弱是不爭的事實，特別是在已開發國家更為顯著，惟獨開發中國家的需求維持成長。即便如此，官方另外還觀察到永久性備份儲存市場，需求開始呈現急速成長趨勢，因此看好未來的發展。
▲筆者花了些時間檢測以往燒的光碟，發現數起保存性衰退的跡象，圖例這張DVD-R光碟推估是在2006年燒錄。
仿古類岩石材料紀錄
那麼M-Disc究竟有什麼不同？關鍵是碟片結構與材質的改變。傳統一次寫入型光碟CD-R、DVD±R、BD-R等，資料層（Data Layer）是由有機染料組成，雷射光打在碟片上並且轉換成熱能，高溫能讓染料產生化學變化，進而產生紀錄資料的坑槽。這也是寫入光碟資料時，我們常用「燒錄」這說法的原由。
Millenniata從原古時代石壁刻文記事得到啟發，進而在資料層使用材質做出創新突破，捨有機染料就類岩石材料。天然岩石大多由矽、鋁、鐵之類氧化物組成，屬於碳化物學反應結構類型，類岩石材料使用相近似的材質組成。官方將寫入資料的動作稱之為「雕刻」，宣稱資料紀錄上去之後，不會隨著時間增加而衰減。
BD-R資料層材質分2種
早年BD-R資料層都使用無機染料，成份和CD-RW、DVD±RW一樣，都屬於相變化金屬。特點為耐久性與成本比較高，由於反射率是讀寫前高、燒錄後低，因此有High to Low（HTL）的稱呼方式。近幾年開始能買到的有機染料碟片，屬於成本考量下的折衷產物，耐久性不比HTL碟片，再加上反射率特性相反，因此以Low To High（LTH）類型稱呼。
結構和工廠壓片相仿
不單如此，在碟片多層結構中，還拿掉傳統的反射層（Reflective Layer）。以往常見採用金、銀、鋁等貴金屬，當濺鍍製做反射層的靶材，這些材質各具有穩定與耐久性問題，拿掉這層等於少了個變數。其他製程則是和傳統光碟相同，利用環氧基樹脂（Epoxy）之類材質，射出成形基底層（Substrate Layer）包覆資料層。
為了提升整體耐久性，外層還經過硬膜（Hard Coat）處理，用以降低不當使用習慣，或是其他外力破壞的影響。這樣設計考量算是周密，即便資料層再有凍頭，基底層磨損成大花臉，想讀取出資料確實也難。簡而言之，M-Disc就像CD唱片、DVD或BD影片，這類工廠大量壓制的碟片，只不過資料層從鋁金屬換成類岩石材料。
▲燒錄完的碟片比一比色澤，M-Disc燒錄前後呈深鐵灰色，近似於工廠壓制DVD-ROM。DVD+R則是偏紅紫色，隨染料調配的不同，會有些微差異。至於範例組CD-R為Kodak百年金光碟，早年產品採用黃金材質反射層，透過染料層會呈現出金黃光澤。
元素簡單反而更耐久
有機染料與類岩石材料之間，關鍵差異是環境忍受能力不同，有機染料容易受到光線、溫度、溼度的影響。DVD-R、BD-R在製程中，會使用UV膠黏著上下2片基板，黏合處往往成為水氣滲入的途徑。這會讓資料層出現氣泡，甚至是腐蝕剝離之類現像，而紫外線強光會導致質變，進而影響到資料完整性。
官方以DVD-R為例，指出在一般儲存環境下，資料保存性只有6個月到10年左右。M-Disc雖然結構相似，基於類岩石材料特性使然，經過ISO/ICE 10995的25度C、50％相對溼度條件模擬測試，超過1000年仍然可以正常讀取出資料。另外在美國國防部測試中，是唯一通過嚴苛環境測試的碟片，資料保存性勝過知名大廠產品。
▲M-Disc依循DVD規範設計，但是改良碟片層結構設計，除了採用類岩石材料製做資料層，也拿掉金屬材質反射層，最外層還經過耐刮硬膜處理。
依循DVD+R規範設計
就官方敘述而言，M-Disc看來似乎很不錯，但真實應用面的細節也很重要。像是它屬於哪種類型格式？官方遵循DVD Forum規範設計，目前推出產品為DVD+R規格，採用單面單層設計，儲存容量4.7GB，最高寫入倍速只到4X。
M-Disc和標準DVD之間，包含碟片尺寸、厚度，乃至於各層（layer）的間距都和一致。其磁軌（track）相距0.74mm，經由635～640nm可見紅光雷射燒灼，讓資料層的類岩石材料熔化和移動，形成約寬0.4mm、長0.8mm的凹槽（pit）。換句話說，它是DVD±R的相容產物，只不過對碟片結構做了些改良。
▲透過Nero Disc Speed查看碟片資訊，顯示為DVD+R種類，可用容量也和標準DVD同為4.7GB。
BD版本指日可待
Millenniata將M-Disc定義為永久性儲存用媒體，如前面多次提過的，這類些高度重要性資料量通常不多，因此DVD容量是足夠應用多數使用者需求。至於目前逐漸普及的BD，官方指出將在近期正式上市，這點可以拭目以待。
事實上，這技術早在前幾年就已經發表，當時是委託碟片廠商代工生產。直到近期才和錸德（RiTEK）合作，首次授權第三方廠商生產，並且掛上合作廠商的品牌銷售。錸德指出單片目標售價約100元，M-Disc碟片將採用單片獨立包裝，3片為1組的方式進行銷售。
▲錸德是第一家獲得授權生產M-Disc碟片的廠商，為方便書寫字樣標記內容，都採用珍珠白滿版可印表面設計。
（後面還有：實用性全面剖析探討）
實用性全面剖析探討
M-Disc相容於DVD Forum規範設計，看似有創造燒錄器廠商與消費者雙贏局面的效果，此舉有助於縮短推廣期。但實際上呢？當然還是有些細節值得探討。
支援關鍵或許是韌體
進一步來看M-Disc和燒錄器之間的關係式，類岩石材料和傳統有機染料光碟，寫入資料要求的雷射功率不同。官方並沒有透露明確資訊，只表示功率要求高於標準DVD碟片，但又比標準DVD以12～16X倍速寫入來得低。這間接傳達M-Disc抗光性與耐溫能力，比標準DVD好是有所依據，因為想改變資料坑槽狀態未必容易。
可想而知，燒錄器硬體設計未必需要經過更改，針對M-Disc撰寫燒錄策略（即對應的寫入倍速與雷射輸出功率），加入韌體之中應該就能夠相容。至於Millenniata對外一致推薦LG燒錄器，是由於該廠最早主動找上門合作，和燒錄器硬體結構沒有必然的關係。
M-Disc相容硬體辨識
想知道有哪些燒錄器支援M-Disc，除了上Millenniata官網查詢，也可以留意產品包裝上是否有M-Disc相關字樣或標誌。
有限度終身保固服務
官方曾表示，一般燒錄器也有機會成功燒錄M-Disc碟片，但是礙於雷射功率未必符合要求，資料層刻錄不夠清楚、準確，將導致資料保存性大打折扣。而且燒錄過程中可能出現非立即可見的錯誤，除了也會影響到保存性，還有其他光碟機難以讀取等併發症問題。
雖然使用上有些限制，官方給予消費者的保證，是提供有限度終身保固服務。在正常使用與保存條件下，損壞碟片經由Millenniata或錸德，透過Expert Magnetics System或Pulstec ODU之類設備查看內部資訊，確定是使用指定燒錄器寫入資料者，將予以更換新品。
台灣談推廣存在變數
在你感到官方潑了盆冷水前，還有個更掃興的麻煩在後頭。LG最近幾年引進台灣的燒錄器產品屈指可數，即便Millenniata宣稱該廠在市面上流通的燒錄器相當多，對台灣消費者而言形同空談。其次是指出Acer、Dell等品牌套裝電腦，會配備支援M-Disc的燒錄器，幫助同樣微乎其微。
還好官方沒有對授權合作廠商綁手綁腳，錸德深黯光學儲存產業的運作模式，自然知道得主動和燒錄器廠商攜手合作。經由實際測試調整等交流方式，期望在不久的未來，能提供更多相容燒錄器產品資訊，讓消費者做為採購參考依據。
非指定燒錄器看運氣
理論面的東西多說無益，筆者找來Pioneer的BDR-208EBK（2012年）、DVR-S20L（2012年），以及Lite-On的iHAS120（2008年）、eSAU108（2008年），加上LG BP40（M-Disc相容機型）等，多部燒錄器進行試驗。
從結果可驗證幾點事情，使用非官方指定燒錄器，成功率確實得靠運氣，保存性更是個大問號。另一方面，官方宣稱燒錄完成的光碟，能夠相容於絕大多數設備，即便是影音播放器亦然。筆者認為這點或許能夠成立，前提是得使用指定燒錄器燒錄，才能確保高度相容性。
M-Disc碟片寫入相容性測試
▲礙於取樣數量有限，這簡短燒錄測試結果，不代表品牌與相容性有絕對關聯，隨機運氣成分應該還是占大多數，僅供各位讀者參考。
M-Disc碟片讀取相容性測試
▲讀取LG燒錄器燒錄的M-Disc碟片，幾款燒錄器都能穩定高速讀取，甚至達到表定最高讀取倍速規格，如8X或16X不等。（Lite-On iHAS120為自燒、自讀數據）
▲M-Disc讀寫相容性試驗結果
耐久不等於免照料
到這邊，大家對於M-Disc應該有相當程度認識，至於它未來的發展會如何，現在下定論還太早，姑且交給時間來證明吧！筆者猜想有人會認為標榜千年這噱頭華而不實，因為多年之後不見得還有光碟機可以用來讀取資料。這點無可否認，但是只要腦筋轉個彎就會豁然開朗。
做備份是為了以防天有不測風雲，分散風險的意義大過於一切，要懂得與時俱進，適時轉移備份到未來新的儲存裝置上。M-Disc理論耐久性高，代表我們可以延後重新製作備份的時間點，好比從現行DVD的5年變成10年，期間只要定時檢測資料完整性即可。
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