[閒聊] 吃掉在地上的食物並不總是危險─科學家說:只要五秒以內拿起來就好！

每個人都曾因「五秒規則」把掉在地上的食物撿起來吃。一個微生物研究團隊檢證這個理論的適用範圍─不同的食物和地板類型是否會造成影響。令人訝異地，細菌最不容易從地毯轉移到食物上，而溼潤的食物，像義大利麵和糖果，則最適用「五秒規則」。

這個研究由英國阿斯頓大學生物系四年級的學生，和他們的教授安東尼C.希爾頓所執行。

他們觀察了常見的大腸桿菌和金黃色葡萄球菌從地毯、超耐磨地板和瓷磚到食物上的轉移狀況。食物種類包含吐司、義大利麵、餅乾和硬糖，時間從三到三十秒。

研究發現時間變項在細菌轉移上達顯著水準，但地板材質才是決定性因素。細菌最難從地毯轉移到食物上，不論時間長短，在這四種食物上都適用。

從表中看來，不管放在何種地板上，吐司都是最難被細菌沾染的，但只有在乾的時候。塗上奶油或果醬都會提升吐司被細菌沾染的可能性。

溼潤食物方面，義大利麵和糖果有五秒的空窗期不會沾染細菌─但五秒後，汙染風險就大幅提升。在防止細菌汙染食物方面，瓷磚和超耐磨地面是最糟的材質。

希爾頓教授說：「吃掉在地板上的食物還是有風險的，很大程度由當時地板上有什麼種類的細菌所決定；然而這項研究的發現還是會讓那些採信五秒規則多年的人稍感寬慰，儘管很多人覺得五秒規則只是個迷思。我們發現了掉在室內地板上的食物被細菌汙染的機率很低，尤其是鋪上地毯以後。」

阿斯頓大學亦調查了有多少人採信五秒規則。結果顯示有87%的受訪者表示他們曾經或是打算吃掉在地板上的食物。有超過半數（55%）是女性，並且有81%說她們遵循五秒規則。

「我們的調查顯示很大一部分的人樂於吃下掉在地板上的食物，女性尤其如此。」希爾頓教授說：「但她們也更傾向遵循『五秒規則』，這項我們已經證實不僅僅是無稽之談的說法。」