[暴雪雜談] 因為是 Blizzard ,所以用更高的標準看待

D姊姊

之前「商業週刊」有篇針對 Blizzard 總裁 Mike Morhaime 的訪問,他在訪問中提出公司的重要精神:「遊戲沒完成前不會上市,即使不斷拖延也要將遊戲作成完美的境界。」聆聽玩家的聲音、做出更好的遊戲,即使因此讓遊戲上市延宕數月甚至數年也在所不惜,這就是許多玩家對 Blizzard 死心踏地支持的重要原因。

Blizzard 精神與《魔獸世界》

《魔獸世界》中沒有非常獨到的設計,但是他將所有 MMORPG 的優點彙整並發揚光大,並利用大規模的測試伺服器,讓玩家可以就遊戲設計表達意見,藉由長時間測試遊戲平衡以及遊戲狀況,讓更新的品質達到一定水準才推出;這也是為何發行六年以上,玩家數仍累積累積成長至 1200 萬人的原因─這是遊戲史上僅見且難以被超越的成就。

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許多玩家就此沉迷於《魔獸世界》中六年,知名遊戲廠商 Bioware (研發《博德之門》、《星際大戰:舊共和》等遊戲)的製作人甚至明白表示:《魔獸世界》的設計是其他線上遊戲都該遵守的標準,要說《魔獸世界》是當代最偉大的線上遊戲之一,絕對不會有人反對。但在標準的背後, Blizzard 花了相當大的心力維護遊戲內容,這個優點也應該是其他廠商「遵守的標準」與學習的對象。

【延伸閱讀】
Bioware:《魔獸世界》是線上遊戲的里程碑
暴雪 20 周年,2 大創始人受訪

耀眼的光輝之後?

快速更新方式讓玩家足以對遊戲保持長時間的新鮮感與熱情,反過來說,遊戲公司也能利用這點,逐漸補完沒有做完的遊戲內容,而不需要在正式上線前就讓完成度達到 95% 以上。如果你不知道,其實在 2004 年《魔獸世界》上市的時候完成度並不高,超過 50 級的任務極少,玩家有時候甚至要靠打怪獲得經驗值升到 60 級、許多地區荒涼且任務極少(包括已經做出來的希利蘇斯),捨棄的設計以及後來才更新的內容難以勝數。其實 1.12 本來要加入「翡翠夢境」副本,但都已經是 4.0.6 了這個副本也從來都沒有出現,而這個計畫現在早已被人遺忘...。

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《魔獸世界》是 Blizzard 第一個大型線上遊戲 MMO ,與製作單機遊戲不同:單機遊戲可視為全新的遊戲,玩家會為了玩到全新的好遊戲而等待;但線上遊戲非常忌諱「拖」,更新內容的速度如果不夠快,容易造成很多玩家缺乏新鮮感而離開遊戲─很多時候,離開的玩家就不會再回鍋─。

【延伸閱讀】
Blizzard 總裁談論未來的 MMORPG

與時間賽跑的線上遊戲

會造成時間壓力的最大問題,主要是因製作 MMO 與以往製作單機遊戲的經驗相違背,線上遊戲除了得不斷更新內容外,也必須要為了保持玩家新鮮感而與時間賽跑。《魔獸世界》本身是個設計相當龐大的遊戲,累積的資料量與規模也是相當少見,一直以來 Blizzard 都強調他們「有很多想法但人力不足」,由此可知製作《魔獸世界》本身是個相當複雜的工作,尤其是連主大陸都全面翻修的資料片《 浩劫與重生 》更讓人力捉襟見拙,耗費的時間與人力難以計算。

不管背後有多少出資者、股東的期待與玩家的渴望,如果一間公司放棄最重要的初衷,那衰敗很容易就會出現在自己研發的產品中,龐大的 4.0 資料片怪物,就這樣逐步侵蝕了 Blizzard 的企業精神...。

下一頁將從 4.0.6 這個更新談起,千萬不要錯過。

4.0.6 的更新災難

除了增加數個全新的區域,《浩劫與重生》也包括 1到 60 級舊區域全部翻新重作、天賦從51點調整到31點等巨大改變,整個遊戲幾乎可說改頭換面了,詳細改版資料可以參閱「 4.0.1 改版懶人包 」,姊姊在這裡就不多說了。能有全新的遊戲內容固然令人興奮,但 4.0 真的有符合 Blizzard 自己對產品的期待嗎?原本就規劃放在 4.0 的內容,是否都已經忠實地呈現呢? 4.0.6 的出現告訴我們:《浩劫與重生 4.0 》的完成度無法令人滿意。

【延伸閱讀】
4.0.1 浩劫前夕更新懶人包
4.0.3 浩劫前夕改版懶人包

4.0.6 改版懶人包

匆促上市造成遊戲內容不完整

好好看看  4.0.6 的交易技能更新內容,你會發現 4.0.6 的更新讓部分交易技能更為完整。當然,交易技能並不是玩家進行《魔獸世界》的主要內容, PVE 環境才是最主要玩家關心的議題。先放上最主要的遊戲內容,比將這些次要內容放進去更為重要,副本是《魔獸世界》最重要的命脈,在這些次要內容可以往後更新的前提下,完整性就被犧牲,我們在《浩劫與重生 4.0.3 》看到的是完成度 85% 的內容,因為 85% 的完成度,足以留住因為缺乏新內容考慮離去的玩家,同時也能滿足收益上的期待。

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標準的 4.0.6 災難就這樣上線,即使經過冗長的 PTR 測試,他們還是發現調整並不如想像中完美,頻繁的 Hot Fix 即時更新開始出現,雖然我們並沒有並不需要等待就可以完成更新,但技能數值隨時都有可能被無預警地修改,朝令夕改的數值與技能調整造成玩家的困擾與不滿──更何況我們連反對的權利都沒有。 Blizzard 認為這樣的做法可以立即修正遊戲內的問題,但缺乏大量測試的數值需要花費更多的精神與工夫調整,於是我們每天上線都可能會有新驚喜,玩家可能一下變強一下卻馬上被修掉。這樣的怒火延燒到論壇。認為在 PTR 測試階段 Blizzard 並未花時間導致現在的混亂狀況, Blizzard 只能回應 4.0.6 的 PTR 玩家提供的資料並不可信,因此他們無法準確調整 PTR 數值,正式伺服器的玩家數比 PTR 更多,也更為準確,所以正式版伺服器成為「最好的測試場所」。

那個以聽取玩家意見出名的 Blizzard 呢?那個即使拖戲都堅持做出最高水準的 Blizzard 呢?它跑去哪裡了?

【延伸閱讀
4.0.6a緊急修正(2/14)
4.0.6a緊急修正(2/17)

2011/02/22 藍帖: Hot Fix 都是為了你們好,別再哭了。

結語

由於《魔獸世界》的玩家數量龐大, Blizzard 在製作遊戲的過程一定也承受龐大壓力;即使身為世界上最頂尖的遊戲公司,也不可能滿足所有人。以往更新都是以數個月一次,足以讓他們廣納玩家龐大的意見修改各種遊戲機制,這次 4.0.6 採取的即時 hotfix 卻讓玩家無所適從,反而造成更多怨懟的聲浪。要能夠滿足大部分玩家的期待,首要做的就應該是先採取以往的做法,以時間換取遊戲內容的穩定性,才是我們熟悉的 Blizzard ,希望 Blizzard 能夠想想以往的自己,先以做出最高品質的內容為第一要務。

原文網址:https://t17.techbang.com/topics/3900?page=1