睡眠呼吸中止症主要可分為阻塞型和中樞型，又以阻塞型佔最大宗，顧名思義就是呼吸道有堵塞現象，當空氣經過變得狹窄的呼吸道就會發出鼾聲，也就是俗稱的打呼。氧生達人許漢忠醫師表示，像這樣因為入睡時肌肉放鬆導致的呼吸道塌陷現象，往往在睡夢中是不易察覺到的，但其實某種程度上也「看」得出來！難道這是因為睡眠醫學也會看「面相」嗎？以下就來解釋，什麼樣的特徵容易罹患睡眠呼吸中止症。
你也有「打呼臉」？這2種生理構造要小心
會打呼不一定代表罹患睡眠呼吸中止症，但睡眠呼吸中止症最明顯的警訊就是鼾聲如雷。想像一下手握著一條管子並對著它吹氣，一般情況下不會發出太大聲響；但假如加重力道、捏緊這條管子，就會發現聲響會隨著管子越來越窄，發出越來越大的聲音。呼吸道在睡夢中發生堵塞現象就是這樣的物理原則，當呼吸道軟組織在全身肌肉放鬆時下沉而造成反覆塌陷，就有可能導致暫時性的呼吸暫停，或是呼吸斷斷續續等情形。
那什麼樣的人比較會有呼吸道狹窄的問題呢？許漢忠醫師指出有2種「面相」需要注意，一種是小下巴，下巴後縮會在入睡時壓縮到呼吸道空間；第二種則是脖子粗厚或短小，當頸部脂肪堆積較多，呼吸道的空間也比較容易發生堵塞情形，特別是男性頸圍>43公分、女性頸圍>38公分，都會成為睡眠呼吸中止症的高風險族群。
「打呼臉」不可忽視！改善呼吸症狀有方法
除了打鼾，罹患睡眠呼吸中止症也會開始慢慢出現以下症狀，這些都是一般人誤以為的「疲勞」現象而容易置之不理，但長期下來會對身體造成負面影響：
▋鼾聲特殊，打呼到一半會中斷，隨即大口呼氣，表示有呼吸暫停現象。
▋白天有嗜睡情形，無法專心上班或開車等。
▋清晨睡醒後仍感疲憊，或是頭暈頭痛。
對此，許漢忠醫師認為，既然是生理構造上的物理原則導致發生睡眠呼吸中止症，那麼止鼾牙套等口內矯正裝置就是理想的改善方法，其作用原理是透過牙套的支撐力將下顎位置往前移動，藉由牽引相連組織，改善軟顎、舌根和呼吸道的相對關係，幫助睡眠時呼吸道暢通，等於是在患者進入肌肉放鬆狀態後，透過輔助裝置來增加施力。
不過許漢忠醫師也提醒，由於止鼾牙套需要睡眠時配戴才能有顯著改善的效果，建議睡眠呼吸中止症患者諮詢專科醫師，配戴客製化牙套，避免不夠貼合個人口腔狀況而導致成效不彰。
本文分享自成品牙醫診所
