用《資訊圖表》簡化長篇大論：製作工具與圖表蒐集網站
資訊圖表 Infographics 有什麼用？人是視覺化動物，長篇大論不如一張圖表讓人容易理解，但要把複雜的數據和資訊圖像化，卻是門大學問。本篇介紹資訊圖表的設計概念，以及圖表製作工具(SmartDraw、MindGenius)、圖表蒐集網站，來看看如何利用一張好圖表說故事。
快速目錄：
- 資訊圖表的由來、組成元素、設計法則
- 資訊圖表入門實作：用 SmartDraw 製作圖表
- 資訊圖表入門實作：用 MindGenius 建立心智圖
- 精選圖表蒐集網站，好多範本可以參考
資訊缺乏恐慌症，用資訊圖表來治療
資訊圖表（Infographics），是目前所流行的一種資訊表述模式，它將圖表與文的比重徹底顛覆過來，不再像以前，僅是用圖表來作為文字論述的補充，而是改用視覺設計的方式，將抽象的概念與繁複的數據轉化為圖像，有如地圖般引導著閱讀者，以較為直覺的方式傳達複雜的訊息。
▲ 圖表在我們的生活中無所不在，僅僅是簡單的長條圖，就能清楚的顯示出大多數讀者對新聞的觀感為何。圖為Yahoo!奇摩新聞投票系統。
T客邦也有一些文章引用了資訊圖表，可以到這裡看看。
其實要設計出一份好的資訊圖表，需要花上不少時間精力，絕對比寫篇論文還要累上許多，但若想在論文口試或公司簡報上，讓人眼睛為之一亮，資訊圖表也許能夠助你一臂之力，但由於其本身牽涉到相當程度的視覺設計理論與符號學，設計資訊圖表對於一般人來說，具有較高的門檻，但我們可以先從一些基礎的圖表設計著手，並從網路上優秀的資訊圖表作品中，瞭解認識其特性，並觀察其設計的原理法則，學習試著改變我們一直以來所習慣的直線性思考模式。
當然，我們也不需太過嚴肅，回歸到資訊圖表其中一個最簡單的特點來看的話，那就是，它看起來真的非常賞心悅目，也饒富趣味性。
資訊圖表符合人類大腦需求、古早就有了
現代社會資訊的爆炸性成長，固然是促成資訊圖表這一波盛行的契機，繪圖軟體的進步、網路的發達，及設計美學意識的抬頭也都與此相關，但本質上，資訊圖表終究仍舊脫離不了理論與數據的整合，及其所背負解讀資訊的最終任務。
資訊圖表一詞雖聽起來很新潮，但其實它並非是近幾年新創的產物，除了比手畫腳以外，其實圖像才是人類最早使用的溝通工具，人對於圖像的感受能力遠遠超過於文字，文字與數據本身，都僅是人類所創造出來的一種符號而已，它雖然能夠用來解釋極其複雜的概念，卻也可能反過來讓人更加摸不著頭緒。
所以在很早以前，人們便懂得用圖表來歸結手中所掌握的資訊，舉最普通的例子來說，就是每個人都曾用過的地圖，我們很容易就可以從地圖中直接辨識兩地的方位、大略距離等資訊，而在17世紀時，有位John Snow醫生更利用在地圖上標示霍亂患者的位置，進而找出了霍亂疫情發生的源頭所在，所以藉由資訊圖表，我們還能發現更多數據背後所隱藏的事實。
▲ 1854年由John Snow所繪製的倫敦霍亂疫情圖。
▲ 現今的捷運路線圖設計，其實是來自於一名失業的英國工程製圖師Henry Beck，利用電路圖的概念所設計出來的。
資訊圖表的組成元素與設計法則
圖與文的交互配合使用，早已是我們陳述在某種理論概念時的一種標準表達形式，藉由附圖的說明，使得文字敘述更容易理解，資訊圖表則超越了這種既定的規則，以圖文比例懸殊的9：1或甚至是10：0，來重新建構整串訊息，進而達到言簡意賅、微言大義的層次，雖然資訊圖表的表現手法甚異，但大多數經典的資訊圖表，均包含下列三個重要元素。
- 數據資料：詳盡的資料是資訊圖表的骨架所在。
- 核心概念：所要傳達給觀看者什麼樣的訊息。
- 表現形式：運用視覺設計手法，將上兩項抽象的元素化為有形的圖像符號。
所以資訊圖表之產出，不但考驗著設計者本身對於手中資料的掌握程度，也極端重視基礎邏輯概念的運用，畢竟，能夠讓人理解的訊息，才是有用的訊息。
而加州大學統計學博士Nathan Yau，則認為資訊圖表在設計上，有一些重要的法則需要留意，首先，在構思設計之前，一定要對自己的數據非常瞭解，若是自己都一知半解了，那要如何解釋給別人聽呢？一個好的概念或論述，不一定非得用花俏的圖像展示，那往往會使觀看者失去了焦點，不如用單純而容易理解的圖表來突顯出主題；千萬別以為你的圖表能解釋一切，資料取捨的功夫是相當重要的，如同攝影一樣，視覺設計也是種減法的藝術。
最後，其實還有一個重點，同時也是最容易被忽略的部份，資訊圖表是用來幫助我們去理解複雜的資訊內容，而不是使簡單的內容複雜化，如果我們只是專注於要設計出一幅令人目眩神迷的資訊圖表，那就違反了它的本意了。
▲ 資訊圖表或許還擁有超脫於人類本身限制的能力，比如說：與外星人溝通。
＜後面教你利用SmartDraw快速做出圖表＞
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資訊圖表入門實作：圖表設計
在網路上，你可以找到許多圖表的設計軟體，他們均內建有許多現成的模組，可以幫助你快速的將手邊的數據資訊圖表化，我們可以從中思索的是，不同的資訊，所適合的呈現方式亦不相同，假設你想要講的是汽車的發展史，那時間軸的的圖表設計自然比組織結構圖來得更容易使人瞭解。
另外像是心智圖，它雖然是一種快速筆記的工具，但其中亦包含資訊圖表中所應用到的思考與表現方式，故兩者皆十分適合作為資訊圖表設計的入門，我們在此介紹SmartDraw及MindGenius兩套軟體。
利用SmartDraw製作圖表
Step 1
首先到官網下載並安裝SmartDraw試用版。
Step 2
安裝完成後，開啟主畫面，便可選擇所需的圖表樣式，如圖表、流程圖、分支樹等等，也可繪製平面圖及製作證書。
Step 3
點選左欄的分類，可看到其下還細分成更多種的範本樣式，以地圖為例，除美國以外也可選擇各大洲的區域地圖。
Step 4
軟體內建許多視覺化模組，像是拼圖，可用來呈現合作或緊密關係的具象化，新增拼圖只要從左側工具箱拉進來即可。
Step 5
游標在圖形上按右鍵，便可做進一步的細部設定，如填色或更改線條粗細。
Step 6
在圖形上點兩下便可輸入文字，若輸入中文出現亂碼，記得按右鍵開啟選單，把字型設為中文字型即可。
＜後面教你利用MindGenius簡單做出心智圖＞
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資訊圖表入門實作：心智圖
心智圖是在1970年，由一位英國學者Tony Buzan，運用了心理學、神經生理學、語言學、資訊管理、記憶技巧、理解力與創意思考等的多種知識的結合，所設計出的一套輔助思考的方法，它也是傳統思考方式的一種革新，其內涵與資訊圖表的設計元素相當類似，同樣是藉由圖像化資訊來取代繁複的文字敘述。
通常在心智圖的正中央，便是我們的主要課題，藉由往四周擴散的線段，連接次要的子題，所以可以很快的將所有關連的概念串接起來，即使途中不斷加入新的想法，透過心智圖，也能夠一目瞭然的看出整體概念的輪廓，以及它是怎麼成形的，而資訊圖表中，其實也有類似的表現形式，圖表所援引的龐雜資料，就如同心智圖的分支，最後所要呈現的主題，同樣也是整體資料的輪廓，而非某一條分支。
利用MindGenius建立心智圖
Step 1
首先到官網下載並安裝MindGenius試用版。
Step 2
安裝完成後，主歡迎畫面就是MindGenius所設計的心智圖，按左上角建立新文件。
Step 3
開啟新文件便會有一個基本的節點，以這個節點來當做我們的主題，不過我們可以先到format分頁裡的Map Layouts設定心智圖呈現的樣式。
Step 4
假設我們要建立一個「下班後計畫」的心智圖，可以在主節點上按右鍵選child建立子節點，同樣也可在子節點上建立更細分的節點。
Step 5
建立好基本的心智圖後，左下角有分類圖庫可供裝飾，甚至是以圖代文。左上角則是心智圖導覽，當節點與分支過多時，可以利用它做快速搜尋。
Step 6
製作完成後的心智圖，MindGenius並可以選擇匯出成多種格式，如圖片檔、pdf檔、郵件附檔或轉成office格式。
＜後面還有圖表蒐集網站介紹＞
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圖表蒐集網站
比起國內來說，國外的資訊圖表資源及創作者都相當豐富，如果你已經開始試著要創作自己的資訊圖表，那麼多多瀏覽一些圖表的蒐集網站，的確可以激發不少的創意靈感，當然囉，如果只是單純想多方接觸其他領域的知識，那麼一幅擁有優秀設計，且能傳達資料核心概念的資訊圖表，不僅容易理解，其價值可說不下於一篇結構完整的學術論文，而多數的網站都有RSS訂閱及連結社群網站如Facebook、twitter等的功能，可以隨時隨地與朋友分享。
GOOD
GOOD雜誌創刊於2006年，逐步擴增成為現在的媒體平台，其創始理念在於關注社會議題，涵蓋層面包括環境、教育、城市規劃 、設計、食品、政治、文化、衛生等，並曾3次入圍美國國家雜誌獎（National Magazine Award），其中一個因素便在於其豐富的資訊圖表，網站還提供RSS訂閱功能，雖更新速度一般，但在資訊圖表的質與量方面，都可算是重量級的網站。
▲ 除了靜態的單張資訊圖表，網站上也可見到互動式的資訊圖表設計，如圖點擊「NEXT」，便可使資訊圖表的領域擴增到動態的展示。
Cool Infographics
Cool Infographics其實是一個私人的部落格，站長Randy Krum，是一家視覺設計公司 InfoNewt的創辦人，從2006年開始，他便不斷在報紙及網路上蒐集各類型傑出的資訊圖表範例，並轉載到部落格內分享，因此在數量上及更新的速度都很不錯，至今每天有超過3000名的訪客人數及每月20萬人次的瀏覽量，是豐富的資訊圖表蒐集站。
▲ 設計精美的資訊圖表常被製作成海報出售，網站亦蒐集許多此類資訊，點選連結，便可連到購買網頁，但需注意並非全都有運送至台灣的服務。
Visual Complexity
如網站名稱Visual Complexity所提示，這裡所蒐集的資訊圖表，幾乎都是以繁複華麗而著稱，光看圖就已經是一種視覺享受，這個網站的主要目標，是蒐集並利用不同的視覺化設計方法，像是形狀、顏色、大小、距離等視覺元素，對於各種學科如生物學、社會脈絡進行一種批判性的理解，並期望激勵和啟迪任何人從事於這方面的研究。
▲ 點選喜歡的資訊圖表，進入後會有作者、年份、作品簡介等相關資訊。
▲ 主題分類相當明確，除了依藝術、生物、經濟等主題分類外，也可按照作者或年代來劃分，使用者可輕易找到自己需要的資訊圖表。
圖研所
在中文的領域裡，資訊圖表的網站資源並不算多，而「圖研所」不僅是一個資訊圖表蒐集 站，同時它也是一個交流及分享的平臺。除了網集各種資訊設計的相關案例，也有資訊設計理論等相關翻譯文章，還能將各種設計案例、理論文章、設計資訊上傳到網站，與他人共同分享，並可以透過圖片下方的添加評論，發表自己的看法與網友互相交流。
▲ 網站內可找到許多中文的資訊圖表，減少語言的隔閡。
▲ 除了資訊圖表，也有圖表設計的相關理論及教學文章。
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