4個 SSD 重要發展狀況與趨勢大觀園，做為採購的參考
你用了 SSD 固態硬碟了嗎？之前 T客邦做過單品測試，也有採購建議。這一次則是把2012年幾個重要的發展狀況與趨勢跟大家做個整理，包括 7mm 薄型外觀、Hybrid固態混合解決方案、PCI-E 介面、mSATA 介面。想進入 SSD 的世界，可透過本篇的介紹掌握重點與大方向。
在今年初的CES展覽上，以快閃記憶體構成的儲存技術裝置，雖然不見創新玩法，卻多了分實用性。基於PCI-E與mSATA介面設計，以及Hybrid固態混合解決方案，參展廠商都較去年來得多。這意味在今年內，市場上的產品選擇會更多元，亦有開始邁向普及之路的可能性。無論這些產品對你而言具有何等吸引力，又價格是否能夠普遍被接受，想當個｢pro｣級玩家，還得多加留意這些發展趨勢與大方向。
SSD尺寸、規格更多元
電腦王跟T客邦先前曾介紹過 PCI-E 介面 SSD 與mSATA介面 SSD，以及Hybrid固態混合解決方案，無論你的觀點如何，都無法改變它們越來越熱門的事實。
▲土砲Hybrid固態混合硬碟，每GB儲存成本決定在固態硬碟與傳統硬碟購買價格，得兩者相加再除以總容量。以最低花費組為例，每GB約等於9.7元。
7mm 市場逐漸成形
首先從配菜，大家熟悉且普遍使用的SATA傳輸介面談起。早在今年年初之前，幾家走在潮流前端的固態硬碟廠商，已經規劃好甚至實際出貨，迎合超輕薄筆電設計的2.5吋、7mm高度產品。7mm說來沒什麼大道理，因為內部電路板結構和9.5mm產品完全相同，只不過刪減了機殼高度。
早在去年初，Crucial推出第2代消費性機種m4系列時，即規劃出9.5mm、7mm和1.8吋產品。一年過去可以發現到，隨著新筆電採用數量減少，1.8吋產品有退溫的傾向。倒是7mm產品，拜Intel推動Ultrabook筆電所賜，逐漸形成自行改機升級市場。
免改裝不損保固
最近除了Crucial正式發售7mm產品外，市場上還能看到Memoright FTM Plus Slim冠軍版、EZLINK Achilles-S，以及在CES首度露臉的Plextor M3 Pro。這些產品大多是從9.5mm版本延伸而來，純粹換了個薄型外殼，效能並不因尺寸縮小而打折。價格和9.5mm版本相比，有些品牌維持同價位，部分則是貴500～1000元不等。
▲7mm高度固態硬碟、傳統硬碟，應用以輕薄筆電為主，像Acer Aspire S3、ThinkPad X220等，都是代表性機種。
對輕薄筆電使用者來說，真的是值得高興的一件事。因為不用再屈就於僅320～500GB容量、才5400RPM或7200RPM轉速的傳統硬碟，說實在的那也不容易買到。也不用再精挑細選Crucial m4或Intel SSD 320固態硬碟，雖然外殼高度不難改造，動手改裝卻會喪失保固。
Hybrid一點也不雞肋
再來要介紹Hybrid固態混合解決方案，這些產品的型態相當多元，除了Seagate Momentus XT屬於一體式產品外，其他都屬於不同程度的DIY類型。後者類型似乎不大受到台灣玩家青睞，多數人普遍認為既然有預算買固態硬碟，何必還要搞土砲！
相較於只拿固態硬碟當開機碟，Hybrid最大意義是在最低成本內，提供更充足的儲存容量，且同樣具有縮短各式軟體啟動時間的效益。即便架構設計還未臻完美，但確實能夠提升2～3倍以上的存取效能，少說500GB、1TB起跳的容量大多也夠用，組裝總價更比同容量固態硬碟便宜數倍。
▲以Crucial m4（9.5mm高度）外殼設計為例，上下2片金屬蓋中間，還夾帶1個黑色塑膠材質組件，有玩家嘗試拿掉它直接鎖上外殼，土砲變裝成7mm高度使用。
土砲方案相繼推出
無論如何，Marvell在CES展出新一代SATA 6Gb/s磁碟陣列控制器88SE9230，如同先前的88SE9100系列，附加HyperDuo軟體提供土砲Hybrid儲存系統功能。從先前經驗來看，主機板廠商應該會跟進廣為採用。另外是預定本季出貨的Crucial Adrenaline SSD Cache，具備50GB有效儲存容量與自製Hybrid軟體，和先前測試報導過的OCZ Synapse Cache，屬於相同類型產品。
至於Nvelo這家軟體公司，則是宣布旗下Dataplex軟體進軍筆電市場，為配備傳統硬碟與小容量mSATA固態硬碟的Ultrabook，加持提升磁碟存取效率。事實上，OCZ的Synapse Cache和RevoDrive Hybrid的附加軟體也是出自Nvelo。其特色是利用快閃記憶體當資料寫入緩衝區，因此擁有其他解決方案少有的讀寫雙向加速效果，筆者個人認為相當有吸引力。
▲Marvell推出的SATA 6Gb/s磁碟陣列控制器，常見於中高階主機板。最新的88SE9220除了具備HyperDuo，也就是Hybrid功能外，SATA介面也從2組增加到4組。
延伸閱讀：
高 CP 值的固態混合硬碟，2個 DIY 方案及 3款產品介紹
固態混合硬碟實測：Seagate Momentus XT 750GB
（後面還有：NVM Express站穩地位、mSATA極速起飛）
NVM Express 站穩地位
最近一年推出的高性能固態硬碟，都具有500～530MB/s不等的最高循序讀取速度，逼近SATA 6Gb/s傳輸介面有效傳輸頻寬極限。這顯示自2009年開始進入個人電腦平台SATA 6Gb/s，已經難以適用未來需求。市場因而誕生PCI-E介面固態硬碟，廠商們還協同成立NVMe組織，統一制定NVM Express產品設計製造規範。
▲PCI-E介面固態硬碟，常見採用PCI-E x4或PCI-E x8設計，使用在主流個人電腦平台上，得留意是否有充足的匯流排通道，才不會影響到性能表現。
NVM Express在市場的影響力逐漸成形，近期獲得Microsoft Windows與Linux作業系統驅動程式，以及NVMe測試套件的支援。可望提升作業系統相容性，並且縮短產品推出時程，為使用者提供更好的操作使用體驗。
商業產品缺乏親和力
值得留意的是，以往並沒有原生PCI-E介面固態硬碟控制器。以OCZ RevoDrive為例，是採用常見SATA 6Gb/s介面固態硬碟控制器，搭配PCI-E磁碟陣列控制器構成，後者兼具傳輸介面橋接轉換角色。Marvell今年率先發表首款原生控制器88NV9145，由於架構簡化得以縮短訊號延遲，進而提升資料存取效率。
88NV9145屬於商業級產品，已獲得OCZ採用設計出Z-Drive R5，價格與模組化擴充等特性，自然不是消費性市場所能接受與需要的。但是隨著NVM Express漸成氣候，這款原生控制器的推出，可望刺激帶動其他控制器廠商跟進，消費性等級產品也指日可待。
體驗價萬元起跳
PCI-E介面產品固然能帶來2～3倍效能，相對倍數起跳的售價，也超乎一般使用者承受範圍，因此仍以商業市場為主。如Mushkin's Scorpion、OWC PCIe SSD，還有Super Talent最新的RAIDDrive II，皆屬於針對企業伺服器環境設計的高階產品，具有大儲存容量、高性能，甚至是模組化擴充容量等特性。
▲舊有PCI-E介面固態硬碟，得由固態硬碟控制器，搭配磁碟控制器共同組成。
如果對PCI-E介面產品有興趣，OCZ是比較平易近人的選擇。以RevoDrive 3這款工作站產品來說，120GB容量約16,500元，買2顆同容量2.5吋固態硬碟還有找。但是單卡設計占用機殼空間較少，對特定用途仍具有吸引力。不過得留意這款產品是PCI-E x4介面，主機板剩餘通道不足時，會影響到性能表現。
▲原生介面控制器則是架構大幅簡化，得以大幅改善訊號延遲問題。
mSATA極速起飛
最後的mSATA介面固態硬碟，應用普遍仍然以Apple MacBook Air與Ultrabook為主。雖然Intel試圖導入桌上型電腦平台，提供固態混合磁碟應用，其效益是否能打動使用者，仍有待觀察。可以肯定的是，這股由Apple率先帶起的風潮，先前已經有幾家廠商推出對應產品。而且在Ultrabook話題加持後，開枝散葉速度著實比PCI-E快上許多。
▲mSATA介面固態硬碟，尺寸規格與插槽和Mini Card相同，常見為50 x 30mm，各式筆電都會配備，但訊號腳位定義與連接的控制器不同。
早在CES展覽開跑前，市場上已經可看到ADATA XM13、Intel SSD 310，以及OCZ Nocti等產品。其共通特點是採用SATA 3Gb/s介面設計，容量最多就128GB。今年CES現身的新品，則是開始走向SATA 6Gb/s介面、更高容量，或是相容於Intel ISRT技術功能。如OCZ、Patriot等廠商，都爭相展出新品。
另外還有Micron已推出的mSATA版本的m4，SanDisk則是在近日發表X100 SSD產品訊息。這些豐富的選擇，全屬於消費性產品，並且以標準的半高尺寸設計，能相容於多數Ultrabook筆電。選購時只要稍加留意尺寸、傳輸介面規格即可，自行安裝升級通常不會遇到什麼問題。
延伸閱讀：
SanDisk Extreme SSD 240GB：記憶卡大王下海投入 SSD 實測
