Computex 2012:USM 讓外接裝置在 USB、eSATA、Thunderbolt 任意遊走,也能一秒變內接

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早先由 Seagate 發起推動的 USM,為外接硬碟帶來傳輸介面模組化插拔設計,更換介面不用連同硬碟一起換掉,是省錢又具有多元應用彈性的設計巧思。USM 在很短的時間內,獲得 SATA-IO 組織認可並且納入 SATA 規範之中,舉如桌機、播放器等相容應用裝置,也開始逐一冒出頭來。T客邦帶你來看,它可以怎麼千機變!

今年Computex展覽期間,Seagate和Asus聯手展示高階遊戲桌機ROG CG8580,配備由Seagate提倡的USM插槽,為使用者提供更加便利的外接硬碟應用解決方案。


▲目前出廠預設配置USM插槽的套裝電腦之一Asus ROG CG8580遊戲主機。

換介面不用砍掉重練

首先重溫一下USM是何物,如你所知,以往的3.5吋與2.5吋儲存裝置外接盒,無論是IEEE 1394、USB、eSATA介面,其橋接器電路板都是內置固定不可替換。意即今天買了USB 2.0機種,哪天想要體驗USB 3.0甚至是Thunderbolt等介面時,最糟的情況就是得連同硬碟機整組砍掉重練。

Seagate發揮創意提出USM(Universal Storage Module)架構,將橋接器電路板獨立出來模組化,外接盒本體就只有硬碟機與外殼。兩者連接介面仍為標準SATA規格,使用者可以自由選購符合USM設計規範,舉如USB 3.0、IEEE 1394、eSATA、Thunderbolt等任一規格傳輸介面模組來更換。得以省下硬碟機部分的花費,還有資料轉移的不便。

小巧思躍升為工業標準

這項約莫2010年發表,實體產品也隨之上市的構思,經過Seagate致力推動至CE消費性電子產品上,很快地獲得SATA-IO組織認可,並且在2011年納入3.1(SATA 6Gb/s速度)規範中成為正式的工業標準。除了Seagate自家之外,包含HGST、WD、Toshiba等競爭對手,基於同為SATA-IO組織成員的因素,也會陸續推出符合USM設計規範的產品。

USM應用在單純的外接硬碟上,最大優點就是可以快速更換傳輸介面,硬碟本體得以延續使用數年,直到蒙主寵召為止。除了可以任意更改傳輸介面模組之外,硬碟本體是標準SATA介面的設計,拿掉傳輸介面模組之後可以衍生出許多應用形式。以這場連同Asus展出的活動來說,電腦主機加裝USM抽取架,就能讓外接硬碟外接與內接兩相宜,增加了資料儲存與行動使用的彈性。


▲USM內接應用不需要任何轉接電路板、手動連接線材,即可輕鬆隨意插拔使用。


▲Asus設計上以免工具的固定框架,來簡化裝載或拿出硬碟的程序。

(後面還有其他應用裝置介紹)

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應用裝置多元,台灣再等等

綜觀來說,USM的使用彈性是建構在「可插拔」上,拿掉傳輸介面模組之後,可以再次經由插拔模式,與電腦主機、多媒體播放器、外接硬碟座等,相當多元的裝置搭配應用。然而各家外接硬碟的造型與體積都不同,如此應用很快就會出現問題,因此SATA-IO組織也定義出硬碟外殼設計規範。


▲USM應用產品展示。

以硬碟機本身高度為出發點,現階段分為9mm(7mm高度的硬碟機)與大約14mm(9.5mm高度的硬碟機)這兩種厚度,以目前的硬碟機技術來說,最高可以提供1TB儲存容量產品。和前述裝置搭配使用並不成問題,可經由簡易固定框架來解決,概念與可行設計方式,就如同Apple裝置Dock那樣。

至於超過1TB的機種,像是Seagate GoFlex 1.5TB、WD My Passport 1.5TB/2TB之類產品,普遍採用3張碟片設計,機身高度達14mm左右。這屬於磁紀錄密度技術發展過渡時期,並非常態的設計方式,因此沒有被列入USM外殼機構設計規範之中,頂多只能和USM傳輸介面模組相容而已。  


▲大家很熟悉的硬碟座。


▲這可是部迷你NAS,可塞2顆硬碟。


▲USM早先著眼點是CE應用,因此支援的多媒體影音播放器相對多一點。


▲如上,採用插拔式設計,都是透過標準的SATA介面傳輸資料,速度不成問題。


▲機殼改裝怪給司套件產品。


▲從這張圖可以比較出USM規範9mm和14mm高度外接硬碟的差異,也可以聯想到使用在圖左這類裝置上,會遇到那些問題。(概念示意而已,Antec那個小框架不是用來轉接7mm硬碟,猜測是可以直接插2.5吋硬碟裸機)


▲除了桌機外,筆電也能玩,那是ThinkPad筆電的配件沒錯!


▲最重要的硬碟部分並非Seagate獨樂樂,也有其他廠商推出相容產品。


▲3.5吋外接硬碟受限於體積,因此可應用彈性比較小,只能換換傳輸介面底座。圖例的Seagate GoFlex Desk,出廠原始配備USB 3.0介面模組,活動展示中更改為Thunderbolt介面。

原文網址:https://t17.techbang.com/topics/14641-computex-2012usm-external-device-in-usb-esata-thunderbolt-random-walk-also-within-a-second?page=1