Google Music Beta 試玩：20,000首歌的雲端音樂服務
還記得5月月11號Google I/O大會嗎？會中Google提到將推出自家的音樂服務Google Music，但目前還在Beta階段，且限制北美地區才能先申請試用。不過山不轉路轉，北美以外的使用者若想提早體驗，可能要透過VPN跳板「偽裝」成北美使用者提出申請，就有機會排入受邀名單中。
現階段北美限定，各顯神通繞過限制
關於VPN的部份，網路上有很多教學，如果一下子看不懂VPN在設啥，有些網站也有提供簡便的「偽裝」服務，筆者自己是透過一個BlockUnlocker.Info網站去避開地域限制。但就算能夠開始申請官方邀請函，筆者也等了大概3週左右的時間，才排到試用邀請，而Google Music Beta邀請函沒有轉送的機制，不像以前Gmail開放測試的時候，有轉送邀請函給其他人的設計。
▲一些免費的美國VPN可能就有同樣效果，筆者自己是利用BlockUnlocker.Info
網站來迴避官方地區限制。下方的紅線框處輸入http://music.google.com再按Visit
就能「開始申請」 ，若能順利申請成功，接下來就慢慢等吧。
不限大小的20,000首歌儲存空間
關於Google Music Beta，上個月的Google I/O大會上，已經聽到不少消息了。這個音樂服務將會提供每個使用者20,000首歌的上傳限制，但是歌曲的檔案大小卻不受限制。實際上實驗上傳時，確定Google Music Beta僅支援mp3、wma、aac（但不包括ALAC格式）、以及唯一的無損格式flac（上傳後會轉檔為320kbps mp3），也不支援wav檔。若想上傳到Google Music Beta的空間，事前還是需要轉個檔才能順利進行。
另外，網頁上不提供上傳介面，只能依賴Music Manager這隻程式上傳歌曲，這個管理程式目前只支援Windows跟Mac，沒有Linux版（Ubuntu哭哭）。幸運的是邀請函通過之後，登入Google Music Beta就沒有先前的地區限制，可以說只要有瀏覽器能上網，就可以享受Google Music Beta的音樂服務。
▲官方的支援格式一覽表，雖然有支援一種無損格式（flac），但是上傳後還是會轉成mp3
▲申請通過之後會收到一封正式邀請函。筆者花了三個禮拜等這封信。
▲連到Google Music Beta網頁就可以開始使用，但是若要上傳檔案，要另外從官網下載Music Manager程式。
▲Music Manager是個很簡單的常駐程式，一開始會先要你登入自己的
Google帳號。
▲第一次執行會先經過安裝精靈的指示，並提醒使用者，音樂只能用在
私人用途。
▲接著會問要從哪邊匯入音樂資料。選項有iTunes player、Window Media
Player的媒體庫、「My Music」資料夾、 以及自訂資料夾的選項。
▲選好上傳目錄後會先問你要不要開始自動更新，筆者自己選了Yes。
▲然後就會上傳音樂。如果你的音樂少於10首，會用粗體字明顯告知。
▲到這邊就完成設定了。坦白說並不複雜。
▲設定好資料夾後（範例中使用My Music資料夾）。只要有歌曲丟進資料夾，Music
Manager就會主動判斷歌曲是否重複，檔案格式是否可上傳。
▲Mac上面沒有Windows Media Player，所以匯入的選項就少了一項。內容跟Windows版Music Manager沒有什麼差別。
▲筆者試著追加一個D槽內用來放原聲帶的資料夾，理論上這些資料夾會主動更新。
▲但可能是一次餵食上千首歌會消化困難，軟體馬上跳出了警語。
▲另一位編輯kuei大大也成功申請了Google Music Beta，用Mac一樣可以傳歌，這邊上傳失敗的原因是因為檔案有DRM數位著作權管理機制的關係。
▲筆者自己試著上傳了不在官方支援之列的wav檔，果然碰壁。碰到不支援的檔案要先乖乖轉檔。
▲上傳之後就可以開始放歌來聽。實際去玩的時候發現，Music Manager算是單向同步。已上傳的檔案只能從網頁刪除，本地端檔案移除不會影響歌曲清單。
（後面還有：管理功能的簡介）
管理功能簡單直覺的音樂服務
Google整個服務可以說都在網頁上完成，就算是Music Manager，唯一的作用只有自動上傳指定資料夾內的音樂。就筆者自己試用的感想，就算重複上傳，上面的檔案也不會重複出沒，而且如果資料夾裏面的音樂檔是flac，上傳後還會背景轉檔成mp3，所有的動作幾乎都讓人感覺不到存在，從線上聽音樂時，緩衝機制似乎做的頗有心得，切歌時間會頓個幾秒，但是幾乎都在兩三秒內完成切換，而且歌曲瞬斷的情形不明顯。筆者在PC上試聽的時候，在歌曲放三分之一左右馬上拔網路線，歌曲還能穩穩的放到完，之後在換歌的時候才無法連線。希望未來正式推廣的時候，服務表現還是能像現在一樣好。
▲從Artists連結點進去就是以歌手作為分類，用起來跟一般音樂軟體的邏輯差不多。
▲以Albums連結進去就是以專輯分類。
▲以Genres連結進去就是依歌曲類型分類。分類的依據應該是來自上傳的mp3中，
事先寫入的ID3 tag。
▲雖然沒有評分機制，卻有「Thumb（按讚）」的功能，這邊可以顯示自己按過讚的曲子。
▲Recently added可以看到最近上傳的曲子。
▲INSTANT MIX功能則可以幫你自動建立25首歌的歌單，但使用前要先選一首喜歡的歌。
▲接著點下INSTANT MIXES旁邊的加號，就會自動建立歌單，不知道是亂數從歌單裡
自己選好25首，還是有什麼特別的演算方式。
▲若想自己幫專輯加上封面，則直接像這樣在專輯圖右下的小三角形點選，可以
看到圖中的選單，然後選擇「Edit album info」。
▲右方的「Change」按下去，就會有專輯圖檔的上傳指示。
▲像這樣就完成了一個專輯封面的上傳。
▲從「Setting」這頁可以看到，「Songs in my library」會顯示現在已經上傳了多少歌，
而下面「MANAGE MY DEVICE」的地方則會顯示這個帳號連接電腦的名稱。
（後面還有：網頁套件與手機端應用）
加裝Chrome擴充套件更有趣
上傳的部份比較沒有這麼自由，但實際使用來說，只要有瀏覽器可以上網，Google Music就可以邊走邊聽。Android手機有專屬App，也可以透過內建的瀏覽器連上http://music.google.com。iPhone/iPad的部份也一樣。儘管手機看網頁沒有App好用，但畢竟這個服務還在半公開測試改良的階段，未來或許會改進這個缺點。
Chrome已經有一些套件對應Google Music，筆者自己只試用了「Better Music Beta for Google Music」這支擴充套件。安裝後會在Chrome瀏覽器上多出一個控制按鈕，預設設定會在每首歌切換的時候，將歌曲資訊顯示在右下角。很有實際把玩音樂管理軟體的Fu。
▲其實在chrome線上應用程式商店打「Google Music Beta」已經可以找到許多
好用的套件，例如這支「Better Music Beta for Google Music」。
▲試玩了一下「Better Music Beta for Google Music」，最有趣的地方是他會在播放的時候
出現一個小型的控制介面。很有音樂軟體的味道。
▲現階段只有Android手機有專用app（北美地區限定下載），若是其他手機平台，像
iOS，就只能利用手機內建的瀏覽器。便利性有點打折扣。
▲iOS的瀏覽器有自己的Widget可以控制網頁播放，也可說是一種變通的方式。
讓你聽不膩的雲端音樂服務
軟體是人寫的，總會有些小問題等待解決，Google Music雖然還冠上Beta字樣，且限定北美地區用戶申請測試，而且現階段還是全英文介面，但是在服務品質上已經有了不錯的水準。原本預期上傳日文歌曲，會看到亂碼資訊，或許是先前MP3管理的時候已經把整套id3 tag都編過了，上傳後都能完整顯示，比較困惑的是第一次上傳成功後，也分別在其他台電腦裝了Music Manager，但是上傳的情形不一，有的電腦很離奇的就是不能傳。可能要期待接下來更新之後，才會看到比較多的改善。
20,000首mp3聽起來很棒，若統一把每首mp3當作5MB計算，20,000首就是100GB的空間，推測理論上每個帳號必須預留的網路空間應該不只這個數字。在音樂管理上，就算歌曲重複，也不致於形成盲目的上傳，設定也很單純，一次就上手。給人很有競爭力的感覺。對PC來說可能覺得沒什麼，但對手持裝置來說，能隨身帶著自己的雲端音樂庫聽歌，是一件相當棒的事。現階段試用Google Music還沒看到音樂銷售方面的服務，就單從整個管理介面的流暢感來看，Google Music未來會是相當有競爭力的雲端音樂服務之一。
