提到美式的遊戲情報網站,大概不離 IGN 和 Gamespot 之流。但是呢,還有一個情報網站也具有相當大的影響力,就是 Eurogamer。 Eurogamer 是歐洲最大的情報網站,除了廣泛的語系支援,還有極具價值的遊戲硬體分析,讓 Eurogamer 具有和 IGN 等網站分庭抗禮的影響力。這裡將會介紹 Eurogamer 的特色和簡史,以及其他頗受好評的特色。

Eurogamer簡介

▲今日頭條「有人向歐巴馬請願,希望能銷毀所有的上古捲軸5:無界天際」。

1999年,Eurogamer在洛曼兄弟的集資之下,設立於英國的布萊頓,是目前歐洲地區人氣最高的遊戲情報網站。光是2010年11月的一個月裡面就有超過520萬的瀏覽數(此數字經過第三方組織的認證),其人氣可見一般。除了業界新聞以外,還有遊戲的評論評分、訪談、活動報導、自製的相關影片(訪談實錄、幕後花絮等等),網站內容的完整度相當高。

多語系的分站發展

Eurogamer是從英國開始發跡,所以首頁是英語並不意外。但是既然打著「Euro(歐洲)」的字眼,如果只有英語也未免太不厚道了。Eurogamer很清楚,雖然英國玩家的數量很龐大,但是若要獲得更大的支持,就非得向其他國家發展不可。

▲刺客教條:啟示錄的評分是7/10,差強人意。

於是Eurogamer開始籌備其他語系的版本,首先推出的就是2006年8月的德文版。德文版的內容裡面除了本站精選文章和新聞的德文語版外,還有當地特約作家的專文,以及德國當地的電玩活動報導。德語版的Eurogamer受到許多德語語系玩家的好評,也讓Eurogamer決定繼續向其他語系進軍。

接著,法語、葡萄牙語、荷蘭語、西班牙語、義大利語、捷克語、丹麥語、比利時語、瑞典語等等,眾多語系的Eurogamer接連推出,讓當地的玩家們趨之若鶩地湧進,也讓Eurogamer嚴然成為遊戲界的歐盟,在歐洲地區的人氣獨占鰲頭。(註:2011年4月,Eurogamer將比利時語和荷蘭語的網頁整合之後,目前Eurogamer有10種語言版本。)

▲影片實機效能測試。遊戲平台比較的專文是Eurogamer的絕活。

開拓其他語系市場的做法在業界裡面稀鬆平常,德語版的IGN和日語版的Gamespot都是知名的例子。但是像Eurogamer這種替所有主要語系都製作一份版本的做法,在業界裡算是相當罕見。縱然某些語系的文章素質和更新速度不甚理想,但是其誠意和做法仍舊值得鼓勵。

影音多媒體的成果:EGTV

EGTV是Eurogamer TV的縮寫,設立於2006年2月。為了開發那些不喜歡閱讀網站資訊的客源,Eurogamer設立了EGTV部門,專門負責製作電玩的相關節目,讓用戶能用瀏覽器和Flash Player來收看遊戲的節目。EGTV剛開始是以遊戲展示片為主,之後為了報導當年的E3活動,便開始導入「主持人介紹遊戲和活動」的模式。

▲今日EGTV的頭條是舊共和武士和Limbo的影片。

EGTV的節目頗受好評之後,Eurogamer便主動向微軟和Sony聯繫,希望這兩台主機的玩家也有機會看到EGTV的節目。在Eurogamer的爭取下,目前Xbox LIVE Arcade和Playstation Home's theatre也有機會看到EGTV的節目(數量不多就是了)。隨後,EGTV進行了一連串的改變,甚至還提供一種叫做Get Games的數位遊戲下載服務,企圖心相當強烈。

(後面還有:Digital foundry、結語)

▲新版的網頁可以根據平台來選擇瀏覽界面,相當貼心的做法。

技術分析的翹楚:Digital foundry

Digital foundry是一家成員僅三人的遊戲多媒體公司,成員們都是在遊戲業界打滾數十寒暑的高手。其中的成員,里查.李貝克(Richard Leadbetter),對遊戲技術的領域情有獨鍾,經常在公司的部落格裡面發表遊戲效能分析的文章,在圈子裡面相當知名。Eurogamer對李貝克的文章內容相當讚賞,便請他擔任Eurogamer的技術編輯,並特設一個Digital foundry的技術文章專區讓他發揮文筆。

▲里查.李貝克的個人介紹,是一位編輯資歷20年、鬍渣很濃的強者。

照理來說,較具深度的文章通常會面臨叫好不叫座的窘境。尤其是這種技術性質的文章,在專有名詞和抽象概念的連續轟炸之下,常會面臨叫好不叫座的窘境。因此李貝克在文章裡面不會濫用專用術語,以大量的圖片來做比較和說明,讓讀者可以看圖說故事。

▲看圖說故事,即使沒有專業背景也沒問題。

「內行看門道,外行看熱鬧」。在李貝克的協助下,Eurogamer的技術文章專區慢慢打響了知名度。尤其是各平台間的畫質和效能表現評論,更是許多玩家選擇遊戲版本的重要參考。其他還有裝置測試報告、較具深度的技術專文等等,經常被其他玩家和情報網站拿來引用,使得Eurogamer在技術報導的領域中獨樹一格。

結語:持續的進化是關鍵

從以上幾點可以看得出來,Eurogamer採用了許多方式去增加自己的競爭力。擴展其他的語系分站、多媒體發展、技術領域的深耕等等,都帶來了相當正面的效應。本文撰寫前一個月,Eurogamer還將自己的網頁內容大幅翻新,變得更加簡潔清爽,還替筆電和3G手機等小螢幕平台量身打造界面。持續求新的企圖心和進化正是他們有口皆碑的最佳佐證,其精神也相當值得國內的企業參考。

▲新(右)舊(左)版本的首頁,可以看出新版較為簡潔。