Google 地圖推出離線地圖功能、Google Earth 強化 3D 地圖效果

Google 在今日凌晨舉辦了一場 Google Maps 記者會，展示新的離線地圖功能，可讓 Android 和 iOS 版本手動選取地圖範圍、下載供離線使用，針對 Google Earth 也推出新的 3D imagery 技術、以飛機搭配5向攝影機生成 3D 地圖。此外 Google 也展示最新的 Street View 街景背包，以人力背著拍街景圖。

Google Maps 加入離線地圖功能，Android 用戶可先玩

Google Maps 記者會一如預期介紹 Google Maps 以及 Google Earth 的新功能。首先在 Google Maps 部分，針對行動用戶支援離線地圖功能，只要在地圖中選定範圍後即可儲存，就無需再透過網路連線，並可儲存多個地圖，對於出國、非3G吃到飽的用戶相當實用。

選定範圍下載地圖前，Google Maps 還會顯示下載地圖所佔用的容量，儲存的離線地圖在使用時，假如行動裝置具備 GPS 功能，依然能在離線地圖上做定位。其實離線地圖功能，先前 Android 用戶就可以在「Labs」實驗室選取離線地圖功能使用。(小編同事表示 Android 的 Google Maps 可以用離線地圖已經一段時日了，但儲存的地圖經常會消失。)，iOS 用戶可能還要再等一下，預計過不久就會變成正式版功能。

▲Google Maps 推出離線地圖功能，可手動選取區域下載地圖。

▲儲存的離線地圖可在無網路環境下開啟使用，如果有GPS依然能進行定位。

Street View 街景背包登場

Street View 街景已經是許多 Google Maps 使用者會用到的功能，除了街景汽車、雪車、三輪車、人力推車、海底攝影機之外，這回 Google 為了更深入街景車難以到達的區域，推出新的 Street View 街景背包(Street View Trekker)，直接以人力揹負前進，以探索山區等地區。

街景背包上頭同樣有360度攝影機，體積和重量顯然有經過輕量化，全套裝備重量為40磅(約18.1公斤)，讓人背起來還算可以負擔的程度，並內建2個鋰電池供電，足夠一天的使用量。使用者只要拿著 Android 手機即可協同運作，選定拍攝街景的地方進行拍攝。

▲工程師總監Luc Vincent背著街景背包滑雪。

Google Earth 自動生成 3D 模型

Google 另一大招牌 Google Earth ，這回也來了個令人眼睛為之一亮的大改版。Google Earth 剛推出時僅有平面空照圖、在2006年首度推出無紋理的3D模型、後續才逐漸加入地勢和3D模型建築物，不過Google本身只有自製少量的3D模型，大多得仰賴熱心的網友製作3D模型，因此大城市的 3D 效果並不能說相當完善。

Google 本次直接換上新的方法，採用飛機搭載自行研發的5向攝影機，拍攝45度角的航拍圖片，接著再透過程式(stereophotogrammetry技術)自動生成3D模型，如此即可將 Google Earth 的建築物全3D化。為了達到最高的覆蓋率，飛機的飛行路線都是經過精確的設計，並完全照著規劃的飛行路線飛行。記者會中 Google Earth 透過 iOS 和 Android 裝置示範美國舊金山的3D效果，效果令人滿意。最初推出會選定幾個大城市，目標希望年底前能擴展到多數地區、約覆蓋3億人口的程度。