儘管大家對Chromebook、也就是傳說中的Chrome OS筆電褒貶不一,不過Chromebook早已生米煮成熟飯,美國在6月即將開賣。ZDNet刊登了一篇「Five Reasons why Google's Linux Chromebook is a Windows killer」,試圖替Chromebook說幾句好話,讓我們來聽聽看。

去年Chrome OS概念成形時,Steven J. Vaughan-Nichols這位自由寫手就認為Chrome OS有可能成為Windows系統的殺手;這次Chromebook出現、打出月租28塊美金的銷售模式,這位老兄更是一口咬定Chromebook目標是在商用市場,本篇也是偏向商用市場角度所撰寫。

1. 具有吸引力的商用方案與定價

ZDNet主編Larry Dignan表示Chromebook月租28塊美金,是直接瞄準微軟PC產品的升級週期而來。只要每個月花28塊美金(約新台幣806元),就能得到一個不斷更新的作業系統,同時升級也會是自動的,不會讓你的Chromebook每三年收取額外的升級費用。應該有許多人會願意每個月花上28美元讓電腦永遠不會過時。

月租形式對企業用戶更顯重要,事實上已經有許多企業是如此運行了。雲端分析公司Soba Labs副總裁Neil Levine表示許多全球500大企業,已經嘗試租賃筆記型電腦的模式,比起購買電腦後續的修復、汰換成本還要便宜。

2. 簡單易用

Linux系統是出了名的難用(按:原文寫的,照翻譯而已XD),使用者通常需要花上好一段時間學習才會習慣Linux系統。無論是從Windows系統、Mac OS X系統轉換到desktop Linux中常見的KDE或 GNOME圖形化使用者介面,都需要經歷不少改變,即使是轉換到堪稱簡單的Ubuntu系統亦是如此。

轉換到Chrome OS後,只要會使用瀏覽器,就可以完成所有的事情,因為Chrome OS的介面就是Chrome瀏覽器,不需要學習新的使用方式。

3. 大量的應用程式

大家總是說Linux系統缺乏對應的軟體,作者則認為是無稽之談,因為Linux有許多優秀的開源軟體,像是對應Office的LibreOffice、對應Outlook的Evolution、以及Pidgin即時通訊軟體等,使用者指稱Linux系統沒有適合的軟體,大多數是指不能跑喜歡的Windows遊戲、以及商用軟體。

同樣的問題,卻不會造成Chrome OS的困擾,因為Google與CitrixVMware合作,提供Windows商用軟體給Chromebook使用。作者自嘲並不會想嘗試在Chromebook上使用Adobe Photoshop,除非給他超高速網路環境,除此之外其他應該都不成問題。此外,Google也指出許多人已經習慣雲端運用,如Google DocsSalesforce,對於Chromebook來說也都不是問題。

 4. 安全性

惡意程式存在於任何地方、包含Mac系統,不過相較Mac系統、Linux系統、或是Chrome瀏覽器,成千上萬的惡意程式是選擇攻擊Windows系統,這並不稀奇,因為Windows系統有著不安全的設計。Linux系統和Chrome瀏覽器都是在受到眾多攻擊環境中所設計的產品。

5. Google的品牌認知

Linux的使用者都熟悉Red Hat、openSUSE與Ubuntu,但是要其他人回答這些是什麼,恐怕只會得到一頭霧水的答案。Google是全世界家喻戶曉的品牌,雖然曾經出過一些包,但多數使用者依然相信Google這個品牌;根據最新的調查報告,Google是目前全球品牌價值第二高的公司(按:目前第一為Apple)。與其要公司去買Ubuntu、或其他系統品牌等沒聽過的產品,他們更有可能會選擇比較熟悉的品牌,Google以及硬體合作夥伴Acer和Samsung,都是眾人所熟知的品牌。

作者認為把Microsoft和Google放在一起相比,Microsoft CEO Steve Ballmer花上數十億美金購買Skype,其實是在浪費時間於一個支微末節上,Google已經對Microsoft正式宣戰,搶攻商用電腦市場。Microsoft也真的應該要擔心,因為Apple已經在平版裝置和智慧行手機上取得領先,HP等品牌也開始在商用電腦和平版裝置下功夫,Google更是對著商用電腦市場磨刀霍霍。

這是Microsft數十年來首度在桌上型電腦市場面臨最大的挑戰,就如同當初大家從IE瀏覽器轉換到Firefox瀏覽器一樣,這現象似乎也可能在桌面端市場(desktop market)重新上演。

▲Chromebook官方介紹影片之1

▲Chromebook官方介紹影片之2