被視為日系音效卡代表品牌的Onkyo,經典作品SE-200PCI接班人SE-300PCIE,採用Creative CA20K2高性能音效晶片,並導入音響級DIDRC技術,設計2聲道輸出與耳機放大器電路。用料與設計樣樣講究,音樂、影音娛樂、遊戲各項用途都擅長,但是價格也立下新標竿。

規格表

  • 型號:SE-300PCIE
  • 匯流排介面:PCI Express 1.1 x1
  • 訊噪比:120dB(RAC輸出端)
  • 頻率響應範圍:0.3Hz~88kHz(RAC輸出)、0.3Hz~20kHz(環繞聲道輸出)
  • 處總諧波失真:0.001%
  • 類比輸出規格:24bit/192kHz(RAC輸出端)
  • 數位輸出規格:32kHz、44.1kHz、48kHz、96kHz、192kHz
  • 數位輸入規格:44.1kHz、48kHz、96kHz
  • 麥克風輸入靈敏度:20mV
  • 耳機輸出規格:32Ω~600Ω、2Vrms

最近幾年音效卡市場環境大轉變,2千元以內低價位產品,市場幾乎被主機板內建功能取代。只剩下少數幾款產品硬撐,為預算有限,又不甘屈就內建音效的使用者提供選擇(如Creative SB Audigy Value之流的)。

音效卡市場並沒有因此玩完,反而朝M型化轉變,打著發燒設計旗幟,但價格驚人的產品在市場上反而更加活躍。現在不到4千元價位的產品只能算是入門等級,4~8千元才是玩家會看上眼的主流產品(如Creative Titanium Fatality Champion、Onkyo SE-200PCI這類),價格比許多人電腦用的處理器還貴,卻仍然讓音樂聆聽喜好者趨之若鶩。

向來被視為日系音效卡代表品牌的Onkyo,熱門經典作品SE-200PCI接班人SE-300PCIE,核心與架構經過全面改造,價格也隨之飆破萬元,為M型化的音效卡市場立下新標竿。(10,500元,無誤,就是這麼貴,誰來捧場呢?)

老晶片後繼無力


▲Onkyo SE-200PCI LTD,為SE-200PCI調音強化版本,首度在2聲道類比輸出電路加上金屬遮罩設計。

Onkyo以往都是採用VIA的Envy24系列音效晶片,性能與功能性相當有限,純粹靠音響設計調校功力,推出以音質為訴求的產品。SE-200PCI就屬於一時佳作,針對音樂聆聽欣賞最佳化設計獨立的2聲道輸出迴路,聲音質感溫潤相當受到歡迎,Onkyo在後期更追加推出特別版SE-200PCI LTD。雖然這2張卡要價在4~7千元間,依然是高詢問度的熱門產品,擁有不少支持者。

誕生在新世代的SE-300PCI,遭遇來自PCI Express匯流排介面、音效晶片性能的挑戰更為強烈。PCI Express推行時間長達7年,Intel已經開始將PCI介面從晶片組拿掉(如最新的Sandy Bridge平台,Z68、P67、H67、H61等晶片組),相信AMD再不久也會從善如流跟進,音效卡改採用PCI Express介面設計是必然的趨勢。此外,做為一個高階產品,如果賣點只能圍繞在2聲道輸出音質,但是其他方面沒有明顯長進,以其價格而言,並不容易說服使用者升級、購買。

以上2點正好是VIA所欠缺的,呈現彌留狀態的Envy24系列許久未見新作,Onkyo勢必得另尋新的音效晶片解決方案,才能全面提升產品性能與功能。能夠條件符合的,VIA顯然已被排拒在門外,至於和Asus合作密切的Cmedia,除了尚未推出PCI Express產品外,功能和性能嚴格說來也是和VIA同級。眼前唯一能通過初選的,也就只有最早推出原生PCI Express產品的Creative而已。

▲Onkyo SE-200PCI,可視為SE-90PCI的進階版本,首度提供類比環繞聲道輸出能力。

高性能娛樂晶片上身

▲Onkyo SE-300PCIE。

SE-300PCIE改換上運算效能強勁,且屬於娛樂導向的Creative CA20K2音效晶片。這顆晶片也應用在Creative自家X-Fi產品線上,特殊之處在於內建DSP(Digital Signal Processing,數位訊號處理器)微處理器單元,並搭配專屬DDR記憶體,做為各類效果功能運算資料暫存之用。由於運算能力比一般音效晶片強大,可支援Open AL、EAX Advanced HD 5.0等API硬體加速,在遊戲中能提供更好的3D定位環繞音效,並降低電腦處理器的運算資源耗用量。

隨便舉個DSP應用範例,硬解Dolby、DTS音效是小兒科,即時將各類音源編碼為Dolby Digital Live 5.1、DTS Connect環繞聲道數位輸出也輕而易舉。但是基於雙D廠商授權金問題,音效卡廠商不見得會免費提供這些功能,像Creative就是採用額外付費購買軟體套件包的方式提供(4.72美元,約等新台幣140元)。那麼SE-300PCIE呢?當然也是要自費購買!(現在電腦的處理器效能很好,軟解藍光影片的LPCM、DTS-HD Master Audio、Dolby TrueHD多聲道高解析音軌也沒問題,似乎不值得多花錢)

▲電路板背面仍有為數不少的電子元件,充分利用寶貴的電路板空間,達到訊號隔離等目的。

電路設計與用料都講究

▲Onkyo SE-300PCIE脫殼照,類比輸出電路同樣有銅片隔離訊號設計。(圖片自Google搜索)

CA20K2為原生PCI Express 1.1 x1介面規格音效晶片,相較於採用PCI音效晶片,搭配PCI轉PCI-E橋接器晶片的設計,更容易控制傳輸延遲與抖動等不利音質的變數,相信這也是Creative晶片獲選的關鍵之一。不過電源與接地干擾,是PCI Express匯流排介面的罩門。Onkyo將以往的大電容雙電源濾波迴路,升級為隔離型高規調節±雙電源設計,以提升輸出音質純淨度。且維持以往特色,整張卡採用的電容器,是挑選Nichicon、TK、Elna Tonerex等多廠商產品組成。

雖然CA20K2設計偏屬多媒體娛樂導向,SE-300PCIE的2聲道線性與環繞聲道輸出,仍然採用分離式設計,並以2聲道部分為開發重點(即RCA端子輸出)。為解決高頻率噪音干擾,Onkyo導入音響領域的DIDRC技術,以推砌式放大架構取代傳統運算放大器(OP AMP)設計。從電路板可看出,左右聲道獨立、對稱的線路布局,較以往產品井然有序,達到音響設備般的等級。不過這也代表,喜歡動手更換OP來調音的玩家,碰上SE-300PCIE這DIDRC架構電路,可就不容易達到DIY升級目的與樂趣了。

▲主卡上的輸出入端子,左起依序是:2聲道RCA輸出、耳機輸出、S/PDIF光纖輸入、S/PDIF光纖輸出、S/PDIF同軸輸出。 

<後面還有:其他介紹>

耳機族列入鎖定目標

▲以大型電容器建構出隔離型高規調節±雙電源設計,上面小型電容器是屬於耳機的DIDRC架構電路。

先前的SE-200PCIE系列,想用耳機聆聽音樂,還得搭配專屬轉接頭線材,才能順利連接耳機。嚴格說來,SE-200PCIE並沒有耳機輸出端子,也沒內建耳機放大電路。而且訊號來源和2聲RCA輸出端不同,實際上是跟7.1聲道迴路共用,該端子除了可以連接耳機之外,也用於連接各式多聲道音響系統。(前置聲道輸出)

SE-300PCIE不僅新增獨立的耳機輸出端子,更以獨立且簡化的DIDRC架構,設計了耳機放大器電路,可搭配32~600Ω阻抗值耳機使用。特別的是,卡上具備的2組DIDRC架構電路,類比訊號都是來自左右聲道獨立的2顆Burr Brown PCM1798數類轉換器。論規格,遠比SE-200PCIE等舊產品高檔。

不過可惜的是,針對2聲道類比、電源轉換與環繞聲道電路,所設計的雙重材質遮音罩(2聲道類比輸出採用隔離性較佳的銅金屬,其他銀色部分標榜是磁性金屬材質),並未將耳機放大電路包覆在內。但值得慶幸的是,7.1聲道輸出部分是由4顆PCM1681各負責2個聲道,並搭配JRC 4580運算放大器設計。至於輸入端的類數轉換器為Cirrus Logic CS5364,用料也在水準之上,搭配高規格的音效晶片,錄音性能進步不少。

▲7.1聲道輸出維持傳統架構電路設計,4顆JRC 4580運算放大器位在背面。

▲類比輸出入子卡設計用料還算嚴謹,但不像主卡豪華。此外,接頭母座間隔有限,不適合太高級的線材連接使用。

▲類比輸出入子卡與主卡的連接介面。數位類比、類比數位轉換工作,都在是主卡上進行。


▲SE-300PCI主卡與類比輸出入子卡合體。由於子卡線材長度有限,得緊鄰著主卡固定在機殼上,頂多只能間隔一個匯流排插槽。


▲類比輸出入子卡各端子,左起依序是:前置、環繞、中央/重低音、後環繞,另外有麥克風輸入、線性輸入端子。
▲Onkyo標榜Creative提供的驅動程式套件經過最佳化調校,同樣提供創作、娛樂、遊戲3種情境模式。 

小編以AKG K240s耳機為試聽基準,體驗新增的放大電路設計。相較於SE-200PCI,其柔順聲底和以往產品相似,音響性與音樂性還是很好,且細節呈現與高音亮度足有長進,更為趨近理想的中性路線。

當然了,這樣的比較並不公平,畢竟SE-200PCI沒有耳機放大器電路設計。低音量感稍多且模糊,高音也不夠響亮,最吸引人的就只有濃郁中頻而已,這聽感自然無法和SE-300PCI抗衡。但是礙於辦公室環境與設備限制,也只能如此。如果可以,小編還真想帶回家接音響試試,順便和SE-200PCI好好比較一番……

不過就聽感來說,SE-300PCIE並沒有因為採用了娛樂型音效晶片,而喪失韻味等特質,小編個人倒是挺滿意的,至少在耳機輸出這段是如此。如果你也是質疑那晶片發不出好聲音的一份子,小編認為值得親自體驗一番再下定論!

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