藉由 Facebook 以及各種社交平台之助，許多分析家樂觀地認為社交遊戲的後勢仍然看好，分析師認為 2015年社交遊戲將會達到 142億美元的市值，就連尚未上市的 Zynga 都被估計有10億美元的市值，但在一切看起來都這麼樂觀的情況下，一場風暴正悄悄的開始醞釀…。
我們都知道Facebook與智慧型手機開啟了休閒遊戲的全新世代，而透過Facebook應孕而生的社交遊戲，則成為遊戲市場中的新興勢力，許多製作休閒遊戲的公司規模都在這幾年快速成長，甚至能夠與許多傳統的大廠比肩，成長的速度之快幾乎跌破傳統遊戲分析師的眼鏡，也讓古早的遊戲廠商備感壓力。
▲ 德州撲克是讓Zynga大賺其錢的重點。（圖片：iPhone4.tw）
今年，全球社交遊戲的龍頭Zynga原本打算讓股票公開上市，而這個IPO（Initial Public Offering）案也被認為是今年網路與科技股中除了Facebook外最讓人矚目的上市案。不過受到歐元債務風暴的衝擊，讓Zynga暫緩了上市的腳步，避免自己的股票價值因此大幅縮水。
危機1：新款強作上線人數大跌
但他們並未停下自己的腳步，今年Zynga最重要的強作《幫派戰爭2 Mafia Wars 2》上市，宣稱以80人的開發團隊耗時將近一年推出。隨著Zynga租下的全新辦公大樓，《Mafia Wars 2》也在10月的時候達到前所未有的成長高峰，同期玩家人數達250萬人，但根據市調公司APPDATA的報告指出，《Mafia Wars 2》在11月的人數已經下跌了整整90萬。
▲ 《Mafia Wars 2》的廣告。
《Mafia Wars 2》的表現的確不如Zynga預期，因為當這個數字被發表以後，Zynga第一時間針對這個問題發布了禁口令，以研擬更精準而不得罪股東的對外說法。Wedbush證券的分析師認為，Zynga現在正在「續集無法延續人氣」的陣痛期，即使《Mafia Wars 2》的確是一款好遊戲，過於單調與重複的遊戲模式仍然會讓人感到厭煩，即使1代曾經大紅大紫，但也無法保證2代一定會大賣。根據MCV網站指出，《Mafia Wars 2》只有10%的使用者是每天在玩的，遠低於Zynga遊戲平均值20%。
危機2：員工爆肝加班，遊戲品質下降
不過IGN將矛頭指向了另外一派說法：過多的遊戲研發造成問題。包括剛推出的《Castle Ville》在內，Zynga今年一口氣就公布了多款遊戲準備一舉搶攻市場，但一口氣出產過多的遊戲，質量的問題讓人相當擔心，最明顯的例子就是《Mafia Wars 2》上市時，過多的遊戲bug讓人望之卻步。
▲ Zynga剛搬到新辦公室的時候曾經邀請全球媒體採訪。（圖片來源：SteelCast）
美國的職業服務機構Glass Door也在這時發布了一則令Zynga雪上加霜的調查報告，表示Zynga現任的CEO Mark Pincus在員工間的認可率只有46%，低於平均值62%，而Zynga員工對自己公司的評價如果以1到5分來看，只值2.6分。大部分員工都對Zynga的分紅以及股票價格感到滿意（因為不公開上市的股票較不容易受到波動），但卻對自己的工作環境無法認可，他們必須要周末加班、完全拋棄自己的私生活，好讓Zynga能推出「更多」遊戲，但卻不是「更好」的遊戲。
危機3：用戶很多，但還在賠錢
這種做法讓人想到遊戲界的吸血鬼大老EA（Electronic Arts），身為Zynga目前最大的競爭對手，他們所推出的《The Sims Social》取得了極為巨大的成功，根據EA所公布的資料顯示，該遊戲總共吸引了3300萬的用戶，其中有19%的用戶每天都會上《The Sims Social》。裡面也有許多需要砸錢才能讓遊戲順暢進行的機制飽受玩家批評，但EA仍然沒有從這個遊戲中賺到錢。
▲ 即使《The Sims Social》的玩家數表現亮眼，EA仍然沒有從中賺到錢。（圖片來源：EA）
根據臉書廣告顧問公司AdParlor CEO Hussein的說法來看，目前市面上只有30%的臉書遊戲在賺錢，其他大都是以賠本的方式在經營，在公司急需賺錢獲利的壓力下，這類型社交遊戲在打出名聲後，到底能夠對公司提供多少幫助呢？這些上市公司很快就會受到股東的批評以及審議 ─ 就像任天堂的股東們所提出的要求一樣。
表面上我們看到社群遊戲龐大的玩家數，會認為這是一筆有利可圖的生意，但實際上去審視以後，會發現靠玩家購買物品的黃金時代已經逐漸過去，想要從社群遊戲中賺到錢的廠商，必須要重新審慎獲利模式。Zynga已經開始在遊戲中賺取異業合作的廣告，如在CityVille中提供流行音樂天王Michael Jackson的系列產品等，也有人嘗試在社群遊戲中販賣一些廣告與置入性行銷商品，這些都是感應到獲利下滑危機的Zynga所採取的實驗─希望能夠撈到更多油水，但這些措施是否能挽救社群遊戲逐漸下滑的獲利呢？可能還有待時間證明吧！
