自 Intel 推出新款旗艦級晶片組 X79 之後,各家廠商無不加緊推出新的高階主機板。而常有大膽設計的 ASRock 也當然沒有落後,最近主動提供了一張現役最強的 X79 Extreme9 主機板讓我們進行評測。這張主機板有相當豐富的功能,在音效上也獨具一格的,是一張相當滿足玩家需求的頂級主機板。

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大家都愛音效子卡

新主機板往往會有些與眾不同的地方,筆者覺得這張主機板最有意思的地方大概就是那張「遊霸卡(Game Blaster)」,這名字聽起來就很像哪裡聽過。如果對音效卡稍有印象,Creative當年自家的Sound Blaster就是翻成「聲霸卡」。而ASRock的「遊霸卡(Game Blaster)」就是加入了Creative Sound Core3D與Broadcom Gigabit LAN,音效卡與網卡的組合。所以擋板上很顯然會看到一個RJ-45規格的網路孔,以及4個3.5mm音效孔。另外當然也少不了光纖跟同軸。

▲主機板看多了很容易麻痺,但偶爾總會有些不太一樣的子卡配件出現。

▲子卡通電時會有紅光。

▲子卡的接頭就是音效卡與網卡的組合,ROG THUNDERBOLT卡表示:「同胞!喝酒!」

▲遊霸卡表示,我會發光。

▲接上插頭時會主動提示接頭功能。

▲用foobar2000試聽,DSP全關,Output如上,雖說沒有特別毒,但還是可圈可點。
筆者認為就音效感覺來說,遊霸卡的表現頗適合槍戰性質的遊戲,在低音表現不錯。
也很適合搭配電影,特別是藍光。但純音樂表現相對沒那麼亮眼。

概念很像,內容不一樣

這概念不是第一次出現,但主機板產品能變化的關鍵不多,常常看到不少好點子被其他廠商仿而效之,也有推出時間較晚反而被其他廠商捷足先登的案例。遊霸卡容易讓人覺得音效加網路子卡是抄Asus ROG THUNDERBOLT卡而來,不過Asus ROG THUNDERBOLT卡比較大張,遊霸卡小張很多,ROG THUNDERBOLT組合華碩本家的XONAR音效卡與大腳牌殺手網路卡(Bigfoot Killer E2100網路卡),ASRock雖然用的不是大腳牌網卡,卻也挑了網通界相當有實力的Broadcom牌,音效則是請出了Creative傳說中的的四核心音效處理器Creative Sound Core3D。

另外,這張子卡沒有ROG THUNDERBOLT卡開放,試著把遊霸卡插在手邊的Asus P8Z68-V Pro上,雖有過電也看到LED燈亮起,但無法正常運作,雖然有點失望,但終究不意外,筆者反而覺得這樣做比較合情合理。

▲遊霸卡撬開外殼就長這樣。中間還有個看起來被紅圈圈繞住的晶片。

▲不過事實上他也只是個小塑膠蓋,底下有個看起來十分迷你的音效晶片。

▲遊霸卡的音效處理晶片「Creative Sound Core3D」,這也是現役主機板所使用的Creative
最新音效晶片。

▲遊霸卡上的Broadcom BCM57781 Gigabit乙太網路晶片,另一顆則在主機板上。

遊霸卡可視為優秀的獨立音效卡

根據Asus ROG THUNDERBOLT卡的印象,X79 Extreme9很有可能只是將遊霸卡作為一個畫蛇添足的小零組件。不過有一點,X79 Extreme9還是需要遊霸卡。因為在X79 Extreme9主機板上並沒有內建音效,雖然也有網路,但玩個遊戲,看個片,總要有個音效,什麼?你說你用USB DAC聽歌,所以不在意有沒有音效晶片這問題?好吧,如果你有興趣想把遊霸卡脫手,筆者願意無痛接收就是。

▲畢竟還是要考慮到裝機需求,遊霸卡背後還是看的到前置音效排針。

(後面還有:主機板本體介紹)

延伸閱讀:

Asus Rampage IV Extreme 開箱,還送《戰地風雲 3》遊戲

機殼免換,對應標準ATX規格

姑且不管X79有多厚重,筆者覺得一張動輒萬把塊的主機板,塞下8條記憶體DIMM,還要加上電路設計與散熱片,以及其他功能,就算做的稍大也還算過的去,但X79 Extreme9還是控制在ATX規格內,雖然已有許多廠商的產品都是ATX規格,但這點筆者還是覺得值得肯定。至少不用替機殼相容性擔憂。

▲免挑機殼,支援30.5 cm x 24.4 cm標準ATX規格。

▲脫去散熱片後的主機板正反面。

▲主板上的散熱片中,南橋位置處的X79有個小風扇。這個被ASRock稱為XFan。一般來說閒置
時是靜止的,負載高時溫度攀升就會讓風扇啟動。但啟動時也不會很吵,相當不錯的設計。

▲CPU周邊在散熱片遮蓋下看不太到好料,但其實是16+2相電源設計。

▲PCI-E x16共有5條,可對應AMD CrossFire  與NVIDIA SLI。

▲該有的橋接器當然也不少,另外圖中的橋接器位置亦代表各種數量模式的多顯卡運算。

X79平台之最,12組SATA埠不怕接不夠

在SATA的部分,這張主機板有12個SATA接口,但SATA 6Gb/s(SATA III)就有8組,其中除了Intel X79提供的兩組SATA 6Gb/s外,另外6組皆來自Marvell出品的SATA 6Gb/s晶片。以SATA的分配來說,2顆88SE9172晶片各分攤2組SATA,另1顆88SE9220支援 2組SATA。除此之外,背板的部分另有2組eSATA,亦是1顆Marvell 88SE9172晶片提供支援。

比較有意思的是,Z68推出時,有個相當有趣的技術叫做「Smart Response Technology」。這技術的作用是利用SSD來加速HDD,組成DIY式的Hybrid Drive(亦被稱為Hybrid硬碟)。但X79並未加入此功能,稍微美中不足,部分廠商仍會為主機板額外加入含有類似Smart Response Technology技術的第三方SATA 6Gb/s晶片。在ASRock X79 Extreme上也看到了這個技術,但他是由Marvell 88SE9220晶片所提供,名為Marvell HyperDuo的技術。算是補上了一點缺憾。

▲4組SATA II,8組SATA III,儲存裝置插不完。

▲SATA線只附6條,不打算用到第7個SATA裝置的話,基本上用起來很夠。
接頭則是平頭與直角頭各3條。但筆者相信換板如流水的有錢玩家不介意這個。

功能豐富,「吃到飽」精神不減

USB 3.0與IEEE 1394也都在列,USB 3.0的部分採用2顆德儀(Texas Instruments,縮寫TI)TUSB7340晶片。IEEE 1394則是VIA FIRE VT6315晶片提供背板與前面板各1組支援。再加上Asrock X79 Extreme9設計的遊霸卡,可說是極盡所能的希望使用者對功能的需求上仍有「吃到飽」之感。

▲IEEE 1394埠重要性已不如前,但X79 Extreme仍將VIA Fire VT6315 
IEEE 1394 Host Controller加入。

▲背板一覽,USB 3.0有4埠,eSATA也有2埠,音效則必須使用遊霸卡或另裝音效卡。

▲USB 3.0晶片則是2顆Texas Instruments(德儀) TUSB7340。

(後面還有:USB效能測試)

延伸閱讀:

Computex 2011:X79主機板沒有極限

XFast USB強化USB 2.0效能

筆者一直覺得ASRock的XFast USB是個很好的工具軟體,他可以適時的將USB的讀寫速度提高,也是Asrock的主打重點。 實際以手邊的ADATA N005 USB 3.0 32GB隨身碟測試,在USB 3.0模式下稍微感覺不出與USB 2.0的效能差異。但換成USB 2.0時有很明顯的效能增長。筆者試著將自己的USB 2.0老外接硬碟插在USB 2.0端,開Turbo跑起來也是明顯增長。算是個相當實用的工具,希望XFast USB也能繼續開發演進,讓USB 3.0還要更快。

USB 2.0讀寫測試:讀寫均有明顯最佳化感受

▲零碎檔雖然讀取效率沒有名現感覺,但循序讀寫與循序讀寫每512K檔案都有好表現。
分別增幅了21.9%與21.56%。

▲寫入情形基本上也改善不少,循序寫入與512K寫入都有15.85%與14.47%

USB 3.0:仍有成長,幅度較低

▲USB 3.0模式下,4K讀取的表現都稍差,循序讀取與512K讀取還是有16.4%與13.9%

▲3.0寫入成績也不錯,開Turbo Mode後循序讀取與512K讀取都有7.12%與
12.65%的成長

PCMark 7:遊戲與轉檔更看得出價值。

▲以3DMark 7分別測試USB 3.0下開啟Turbo前後的差異。在讀寫影音檔之類的大檔,開啟
Turbo都有差異。在遊戲應用上有些許影響。

BIOS介面適合老手,超頻選項豐富。

這年頭CPU都不錯,除了價錢高低之外,效能上都已經足夠使用。雖然這樣說好像有點勸人別多花錢買高階主機板的意思,但筆者認為每張主機板所面向的定位不同,X79 Extreme基本上比較算是留給打算大超特超的使用者。若已經砸錢敗了不錯的處理器與記憶體,用力挑戰極限也是個好選項。而且就算不超,這也是張功能多面的好用主機板。

▲筆者認為功能頗有意思的System Browser,對於裝進機箱的情況下可以快速瞭解主機板使用狀況。

▲新手也能嘗試超頻的EZ OC Setting(風險自負)。

▲雖然PCI-E 3.0只有少數卡能用,但支援的板子已有不少,這邊BIOS裡也多了可調整PCI-E
速度版本的選項。

結論:定價很不賴,卻有個但書

關於價格,筆者發現不是每個編輯都覺得他划算。畢竟一般來說,主流平台的主機板售價多半落在3,000~6,000元之中。X79偏好的是金字塔頂的DIY PC消費者,主機板多半在8,000~15,000元甚至更高。有財力可以去採購X79平台的玩家,輕輕出手就是5萬以上的消費。而X79 Extreme9定價上也盡可能壓低,以追擊同級競爭對手產品。以建議售價12,990來說,需要較深的口袋,但與同級產品相比,已經便宜了不少。若要再壓低,就要考慮功能閹割較多的低階X79主機板。

但換個形式講,高階板就要注意到高階玩家的需求,雖然把很多功能堆起來也不錯,但顯得格局稍小。筆者不認為現在還有玩家願意將12組SATA插滿。比較算是指標性特色的遊霸卡也給人一種「二次創作」後的印象。只能說可惜有些好點子比別人晚出,不然會加上本身主機板的實用功能,更讓人覺得評價會更讚。

測試平台:

  • CPU: Intel Core i7-3960X (ES)
  • RAM: Kingston KHX1600C9D3K2/4GX (DDR3 1600 2G x2)
  • Graphic Card: ASUS ENGTX560 TI DCII/2DI/1GD5
  • System Disk: Kingston SSDNOW V100 64GB
  • PSU: OCZ ZS750W

PCMark 7測試分數:

  • PCMark score: 4339
  • Lightweight score: 3248
  • Productivity score: 3978
  • Creativity score: 3767
  • Entertainment score: 4689
  • Computation score: 5422
  • System storage score: 2999

廠商資訊

廠商名稱:華擎科技

廠商電話:02-2894-3447

廠商網址:www.asrock.com

通路訪價:新台幣12,990元

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