在近期平板電腦中, Asus Transformer Prime 變形平板二代可說聲勢驚人,除了搭載4+1核心 ARM 架構 Tegra 3,也能 Android 4.0 ,也就是可口的冰淇淋三明治 Ice Cream Sandwich。軟硬體全面更新,加上 Transformer 特殊的產品定位,想不行注目禮都很難。

快速目錄:

筆電、平板二合一

雖說小筆電退流行,取而代之的是平板電腦。不過用過平板都知道,平板雖然好攜帶,用於上網、看影片都很方便,但是碰到「打很多字」的情況,則受限於輸入方式顯得十分累人。不用說文書處理很麻煩,連寫個網誌都不太可行。Transformer就是秉持著「C/P值」原則,用最低的價錢同時取得平板與筆電,加上二合一的特性,也用不著玩雙機流。對於同時想要擁有平板與筆電的玩家,是個不錯的設計,同時需要總和的費用更低,攜帶性也更強。

不過Transformer畢竟是採用Android系統,在文書處理上,不論是軟硬體支援度都不如MacOS或Windows。僅能做為上網、看影片、寫網誌等輕度平台,要拿來做「正經事」還是太苛求它了。

Keyword:ARM

ARM是Advanced RISC Machine的縮寫,譯為進階精簡指令集機器,是採用32位元的RISC精簡指令集架構,ARM也將有64位元版本。而桌上型電腦使用的x86架構,則是採用CISC複雜指令集架構。前者擁有低成本、低功耗的優點。當初RISC在PC架構的爭奪戰中敗給CISC,現在卻在更多的平台發揚光大。常見的手機、平板,甚至到相機、汽車噴射引擎、都是採用ARM架構的產品。

4+1核心,效能強多少?

Transformer Prime是首款搭載Tegra 3的平台,至於會不會有Tegra 3的手機?NVIDIA官方語帶保留,表示Tegra 3手機最快也要今年第一季才有可能出現。

IPS+每小時多耗1%

編輯部這次拿到Transformer前後代產品,且都是Android 3.2.1,恰巧可來看看Tegra 2跟Tegra 3的比較。不過Transformer Prime支援IPS+,境耗電量肯定比較高,每小時平均多耗費1~2%的電池電量。還好Transformer Prime可支援IPS+切換功能,關閉後仍可比較前後代的硬體差異。

我們先將電池蓄滿,在100%電量的情況開始測試。測試時開啟無線網路,並分為靜態與動態測試,靜態測試是連續播放9張相片,動態測試則是連續播放MPEG4影片。螢幕亮度部分,靜態測試使用Auto模式由系統自動調整,並於穩定光源的日光燈環境下測試,動態測試則將亮度調整至最高並關閉IPS+,較能模擬出一般看電影的環境。

vSMP非萬靈丹

從數據中可看出,Transformer Prime表現不如預期,主要是跟前代相比,相片播放的靜態測試中,續航力從10小時下降至7.62小時,若開啟IPS+則續航力再減少至7.14小時。除非同時開啟省電模式並關閉IPS+,才有可能讓續航力超越前代產品,每小時的耗電量可降低至電池的8%,推估續航力可達12.5小時。不過一代無法使用省電模式,因此這樣的比較並不客觀。

至於動態環境,Transformer Prime表現明顯優於前代。二代在100%的電量環境下可連續播放7.42小時,而一代僅有5.79小時,續航力提升約28.1%與官方平均數據差異不大。我們從數據可粗略看出,Tegra 3並非在所有環境下都能勝過Tegra 2,但是在影片播放上,續航力有明顯增進。

前後代續航力、開機速度、檔案傳輸實測

▲以連續相片播放測試,開啟IPS+等設定後,續航力比前代少了約2.5小時。若開啟節能模式並關閉IPS+,才有可能維持前代的高續航力。

▲影片播放上,若將亮度等設定至相同的參數,可看到Tegra 3也就是Transformer Prime表現大幅提升,續航力約提升28.1%。

▲Transformer Prime的底座傳輸效能並不理想,至於平板部分,則差距不大。以Class6的記憶體而言,寫入效能約在5MB/s左右。

▲開機速度慢是Transformer Prime的罩門,將兩者同時開機,可發現二代開機速度明顯較慢,幾乎多了1.5倍的時間。

(後面還有:低負載Tegra 2吃香)

延伸閱讀:

Asus Eee Pad Transformer Prime 變型平板二代評測

Asus Transformer TF700T、MeMo 370T 高段班平板現身

用變形平板2代實測 Android 4.0、與 Android 3.2 效能比較

4+1核 Tegra 3:解開效能5倍速、還能更省電的秘密

低負載Tegra 2吃香

受限於系統設定,無法實際得知播放時,是使用協同或主要處理器。從官方資料得知,播放幻燈片與影片皆屬協同處理器的使用範圍。由於缺乏客觀的測試軟體,用於測量處理器負載,以及使用的核心數量,因此無法準確得出單一核心的功耗優劣。

依照架構設計,低負載環境下,一代使用ARM7二代則是低功耗板本Cortex-A9,數據可看出一代仍比二代省電,稍加提升負載,變成影片播放則Transformer Prime表現較佳。筆者猜想,只有在效能需求高於ARM7低於標準版Cortex-A9,或是完全閒置的環境下,才能展現Tegra 3效能、功耗比。

Tegra 2、Tegra 3規格比較
製程 40nm
處理器規格 Cortex-A9 x 2 Cortex-A9 x 4
處理器時脈 最高1.2GHz 單核心最高1.4GHz,四核心最高1.3GHz
記憶體時脈 DDR2-760、LPDDR2-733 DDR3-L 1500、LPDDR2-1066
記憶體容量 最高1GB 最高2GB
GPU核心 8個 12個
3D Stereo 不支援 支援
影像解碼 H.264、VC-1 AP、MPEG2、MPEG4、DivX 4/5、XviD HT、H.263、Theora、VP8、WMV、Sorenson Spark、Real Video、VP6
影像編碼 H.264、MPEG4、H.263、VP8
影像輸出 HDMI 1.3 HDMI 1.4a

接底座再戰6小時

平心而論,螢幕亮度約20%的測試環境下,非閒置續航力能超過7小時,算是有一定的水準。Transformer Prime內建電池規格為25Wh,比起前代24.2Wh多了一點,至於底座方面,電池規格則是22Wh。依照「二合一」的使用方式,連續操作續航力推估可達13小時,足以應付多數使用環境。

至於目前操作介面,與一般Android介面大同小異。不過這代多了「ASUS個人化設定」,能更改狀態列的快速選單,用於調整螢幕亮度、切換模式或開關無線訊號,比起傳統介面操作更為直覺。

底座不能無痛升級

由於是二合一設計,或許有人會想拿一代底座套用二代的平板。不過實際安裝後發現,一代底座扣具較大,無法扣住開口較小的二代平板。那反過來呢?一代機身厚度比二代還厚,因此塞不下二代的底座,想要無痛升級似乎不是這麼容易。筆者猜測,前後代外型設計差距極大,前者是採用類似皮革的表面,後者則是金屬外殼,若兩代裝置混插,肯定讓外型變得不倫不類。因此就算能安裝,會把它帶出門的人應該也是少數。

遊戲表現極流暢

至於Tegra拿手的遊戲領域,自然相當出色,姑且不論自家Tegra Zone內經過最佳化的遊戲,即使是Market內的遊戲也十分流暢。Tegra Zone內經過最佳化的遊戲中,若使用Tegra 3平台,可看到平常遊戲看不到的光影以及煙霧特效,這是與Tegra 2的最大不同。至於非Tegra平台玩Tegra Zone的遊戲,則無法支援遊戲內的物理、光影與煙霧特效。

對於Android Market的遊戲來說,筆者測試發現對於多數遊戲來說,由於資源消耗量較低,流暢度差異不大,Tegra並沒有明顯的優勢。若是較吃資源的遊戲或模擬器,則流暢度表現較佳。但是Android Market被關閉得的付費功能,至今仍未開放,現在並不適合為了玩遊戲購買Android平板。

▲遊戲物理特效:Tegra與一般ARM架構處理器差異在於可支援自家物理、煙霧、光影特效,但這些特效大多只有在Tegra Zone內的遊戲才有支援。

整合與更新是重點

光有好的硬體架構或作業系統,也不見得能生出好的產品,尤其在開放平台的Android陣營更是如此。硬體來說,顯而易見的是強調規格的機海戰術,每不到半年就會推出所謂的機皇,效能強歸強,但是能不能發揮又是一回事。

軟體面則是有「射後不理」的更新,打從出廠就沒更新過系統,非得要自己刷機才行。(至於有沒有保固又是一回事)在Android陣營,空有好的硬體或新的作業系統也別高興太早,整合度還有更新頻率也需要注意。

以Transformer Prime來說,筆者認為是Android陣營完成度相當高的平板之一,但是32GB版本要價18,000元,對於同級產品而言價位並沒有優勢,且價位與同容量的iPad 2相當,難免會互相比較。

半殘的Market

最令人擔憂的仍是Android陣營那半殘的Market,雖說網路上一堆apkAPK檔可供下載,但是來源安全性與合法性都無法保證。若未來更新Android 4.0後,還能持續更新系統,且未來Market解禁後,那Transformer Prime就相當值得入手。

(後面還有:Eee Pad Transformer跨世代對決)

延伸閱讀:

Asus Transformer Prime 升級 Android 4.0;不滿意 GPS 可退貨

Asus 聲明:Transformer Prime 的 GPS 功能確實有問題

Eee Pad Transformer跨世代對決

▲前後代設計理念相同,都支援擴充底座,且鍵盤配置都跟10吋Eee PC相同。二代體積較小,且採用金屬機身,平板部分重量減少94g。

▲前後代扣具不同,因此無法共用底座。傳輸介面部分則維持不變,仍採用自家專屬規格,USB端可接上變壓器,該變壓器輸出規格為5V2A或1.5V1.2A。

▲一代傳輸介面集中於右側,二代則是左側。前者影像介面為HDMI C Type也就是俗稱的Mini HDMI,後者則是HDMI D Type,即俗稱的Micro HDMI,體積比前者更小。

▲USB介面:底座最重要的就是USB介面,一代使用硬殼保護蓋,長期使用容易變形,二代改以橡膠材質處理,但是拆卸十分費力。另外,一代共有2個USB,到了二代只剩下1個。

▲平板端都有microSD,底座則是標準SD。底座部分以SanDisk Class 6 8GB測試,傳輸2.72GB的JPG圖檔,一代共花費541秒,二代則是788秒,二代明顯效能較差。

▲新舊款都有支援前後鏡頭,其中主相機從一代的500萬畫素提升到二代的800萬畫素,二代光圈最大可達F2.4,算是核心之外最明顯的規格提升。