每年農曆3月，全台媽祖信徒都會陷入宗教狂熱中，大家都從世界各地齊聚在大甲鎮瀾宮前，虔誠參與這場一年一度的大盛會：大甲媽祖進香繞境活動。不瞞大家，其實社內編輯的家長參加這項宗教盛事已有十多年的時間，每每都是裝備齊全跟著媽祖「四處玩」，只是今年媽祖遶逕路線怎麼走，想一同參與拍個過癮的朋友，千萬別錯過啊！
在準備前往拍攝前，要怎麼拍廟會拍的有感情，當然得先做一下大甲媽祖之所以會有遶境活動的功課囉。其實這項活動始於鎮瀾宮創建之初的湄州進香活動，當時均由大安港或溫寮港直駛至湄洲，清朝時期約每12年舉辦一次，直至日本政府嚴禁台海兩岸往來才使該項活動被迫停頓；而為了尋找宗教心靈上的慰藉，原本往返於大甲與北港牛墟的牛隻買賣活動，也在民間逐漸形成祈神還願、答謝神恩的宗教行為，亦是目前大甲組團前往北港朝天宮進香的濫觴。直至西元1987年，適逢媽祖成道千年，台灣才和湄州祖廟重新取得聯繫，也讓鎮瀾宮與祖廟香火之緣得以延續。
至於目前的進香活動則是於西元1988年改至新港奉天宮迄今。每年農曆3月，來自全台各地十餘萬信徒就會集結於鎮瀾宮前，以此為出發點展開8天7夜徒步往返鎮瀾宮與新港奉天宮的繞境活動。繞境隊伍除了跨越中部沿海4縣市（台中、彰化、雲林、嘉義）外，還行經21個鄉鎮、80餘座廟宇，跋涉路程約330公里，其熱鬧浩大場景可想而知。
▲ 繞境時間表。（圖片轉自：大甲媽祖遶境進香活動網站）
每年大甲媽祖繞境時間皆不固定，都是當年元宵節由鎮瀾宮董事長擲筊來決定進香出發的日期與時辰（今年為國曆4/5～4/14）。在這9天8夜繞境活動中，依照傳統舉行獻敬禮儀，分別有祈安、上轎、起駕、駐駕、祈福、祝壽、回駕、安座等8個主要典禮，且每項典禮都依照既定的程序、地點及時間虔誠行禮，所以今年若有意前往繞境或拍攝讀者，除了得隨時上網留意繞境時間外，最好對於整個流程要有基本的認識與了解，這樣才能避免流於走馬看花，且才能取得最佳拍攝角度與時機！
前往資訊
交通
- 公車：台中干城站搭台汽客運往大甲的班車，也可在台中火車站前搭豐原客運至大甲站下車。
- 台鐵：搭乘縱貫鐵路海線班車於大甲站下車。
- 高鐵：搭乘高鐵至台中站後，再轉乘其他大眾交通工具。
- 開車：可由1號省道150公里處轉入大甲市區即可到達，或下中山高后里交流道，沿132號縣道（甲后路）至大甲。
地點：台中縣大甲鎮大甲里順天路158號
電話：04-2676-3522、04-2676-3566
作者：林家興 照片提供：大甲鎮瀾宮
本文同步刊載於DIGIPHOTO雜誌NO.42
