筆者去3C賣場時總會在天線區前面駐足許久，心想這些不同dBi的天線到底有沒有廠商宣稱可以加大訊號範圍的效果。剛好最近廠商送測品有5dBi的天線，加上原本家裡小小一根的1.8dBi天線，和編輯部裡某位大大購買的鄉民專用，30公分起跳的10dBi天線，這回就一起來比較看看。
dBi值是什麼？
理想的天線是朝四面八方發射訊號時，與天線相同距離的點所收到的訊號強度應相同，這就是理想天線，可惜目前的技術無法製造出這種天線。
另一常用的天線是偶極天線，偶極天線和理想天線相比，會有相同距離不同位置，所量測到訊號強度不同的狀況發生，某些地方量到的信號強度會比理想天線高，某些地方較低。所以依據偶極天線訊號最強的腹部與理想天線相比，發現偶極天線的訊號強度比理想天線強了1.6倍，經轉換為2.15dBi（i指的是與理想天線相比較）；也就是說一個偶極天線擁有的增益（gain）為2.15dBi。
▲手機上使用WiFi分析儀的測試數據。
訊號真的比較好
筆者於此次實驗中採用DIR-600做為無線基地台，client端則是使用EeePC 1201n和Motorola Defy。因為筆者家裡不是豪宅而是好窄，測試距離太短，所以會將基地台內的無線訊號功率調到最低，1201n和Defy則是設為自動調整。基地台和client端距離約為5公尺，中間有一道寬約10公分的水泥磚牆。在手機上的測試軟體分別為WiFi分析儀和Speedtest.net測速網站為手機所開發的SpeedTest應用程式，筆電上則是inSSIDer和iperf；其中WiFi分析儀和inSSIDer是用來顯示目前訊號的強度，SpeedTest和iperf都是用來測試連線速率。
▲手機上使用SpeedTest的測試數據，雖然說數據上沒什麼大變動，但可以觀察向下方速率折線圖，dBi值越大的天線，曲線越平穩。
在使用無線基地台所附的小天線時，簡直就是慘不忍睹，連線速率一直亂飄，網頁也開的斷斷續續的。手機上的訊號強度只有-77dBm，筆電上則是-67dBm；此時在手機上的對外上下傳速率有到2.86∕10.73Mbps（筆者家裡申請光世代3∕12Mbps），但使用筆電進行區網速率測試，速率只到7.72Mbps而已。
換上了5dBi和10dBi天線就好很多，訊號強度在手機分別為-65dBm及-64dbm，筆電上則是-64dBm及-59dbm。手機上的對外速率雖沒有提升，但是可以看到連線速率圖較為穩定，不會忽快忽慢，筆電上的區網速率也回升了，都有45～50Mbps左右。
▲筆電上使用inSSIDer的數據。
由此次實驗可看出，那些高dBi值的天線宣稱能夠加大訊號範圍，不是隨口說說而已。原本筆者還在猶豫換支大天線會不會浪費錢，現在就可以安心敗入了。
▲筆電上使用iperf所測試的數據。
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