知名學術期刊《網路心理與行為》( CyberPsychology and Behavior),在2007年發表了一個關於遊戲的研究,這項研究的題目是〈遊戲玩家的時間損失經驗之研究〉,當中訪談了許多遊戲玩家,探討他們到底花多長時間去玩遊戲,因為在他們玩遊戲的同時,其實也同時損失了現實之中的時間,而這到底是好是壞呢?

「當《太空戰士7》剛出的時候,我與男朋友輪流換手,不眠不休打了3天,而在沒有意識到的狀況下,又兩天過去了,最後才發現身體狀況幾乎無法負荷。不過當中也有好的部份,玩電玩讓我戒煙,我可以在玩遊戲的過程中,很長時間不去碰尼古丁。(女性,25歲)」

這只是研究裡其中一名受訪者的紀錄,但這對許多人來說,應該是心有戚戚焉,因為我們都經歷過那種情況,明明一開始只想開機玩個30分鐘就好,然後彷彿鬼上身一般,等到終於從遊戲抽身後,只發現身旁都是散落的零食袋,而且時間已經消失了整整3天…。

▲雖然現在看來圖像有些簡陋,但當時太七一推出之後,不知謀殺了多少玩家的夜晚。

此外,研究還指出,其實玩家對於某些遊戲,不僅是耗費時間精神去玩而已,有時往往還會帶著愛恨交織的情緒,這裡所指的,並非是因為玩遊戲而無法分神抽煙之類的小事,而是有些遊戲,雖然好玩,但真的…真的是有夠難。

這項研究是由英國諾丁漢特倫特大學(Nottingham Trent University)國際遊戲研究學術單位(IGRU, The International Gaming Research Unit )的理查伍德(Richard T.A. Wood)教授所主持,根據研究結果,在總共280位的受訪者當中,有百分之九十九的人都有過因為玩遊戲而感受到時光飛逝的經驗,有24.3%的人認為這是好事,有29.3%的人認為這是壞事,認為好壞各半的則佔38.2%,大約三分之二的人是利用傍晚到隔天清晨的時間玩遊戲,只有1.4%的人是早上一起床就開始玩遊戲。

研究中另一個討論的部份,是什麼原因讓這些玩家甘於在遊戲機前一坐數十小時呢?但由於研究的受訪者大多是年輕人,所以提到的遊戲的種類與年代,也會偏向最近十年以來所問世的遊戲軟體,不過我們仍然可從這些遊戲當中,找到一些足以讓人瘋狂的共同元素,結果發現,容易上癮的遊戲大致上有4項特點。

 (下一頁還有:易上癮遊戲的共通點)

1.遊戲複雜程度高

伍德教授的研究報告指出,大多數的遊戲玩家,都期待一種「複雜而具有身歷其境感受」的遊戲,因此我們可以排除一些相對簡單的遊戲,你可能會利用餘暇時間去玩像《憤怒鳥》這些休閒小遊戲,但不會為了它而不眠不休。所謂的複雜,其實所涵蓋的遊戲類型亦相當廣,像在研究中,便舉出《俠盜獵車手》、《無盡的任務》,與《雷神之鎚3》來做例子,而他們分別屬於動作、角色扮演及第一人稱射擊遊戲。

▲《憤怒鳥》好玩,但對於玩家的黏著度並沒有那麼高,因此上癮症狀不會太明顯。

▲即將推出第5代的《俠盜獵車手》,它的歷代作品在暴力的寫實呈現上一直有相當多的爭議。

▲《無盡的任務》是早期頗負盛名的線上遊戲,當中許多遊戲特色也深深影響到後來的線上遊戲作品。

2.具備等級制度

對於等級制度的詮釋,不僅是RPG遊戲的角色升級而已,它還可以意味著關卡任務、過關的分數條件,或是任何設計用來讓你完成的遊戲目標,這些遊戲通常會要求玩家們必須達到某一個層級的標準之後,才能繼續進行遊戲的下一個階段,循序漸進,卻也越來越難,越來越花時間,而這便足夠讓人廢寢忘食了。

3.可以與其他真人玩家一起玩

具有這項特點,同時也是最花時間的遊戲,大概非某種遊戲類型莫數了,那就是大型多人線上角色扮演遊戲(MMORPG),一個線上的龍與地下城風格的遊戲,往往建構在一個宏大的世界觀之下,可以讓玩家盡情遊歷探索,當中最佳的例子莫過於《魔獸世界》了,在眾多遊戲的學術研究中,《魔獸世界》的風潮也屢屢被拿出來討論。另外,線上第一人稱射擊遊戲,如《決勝時刻》與《最後一戰》等等,也大都具有這項特性。

▲《魔獸世界》吸收過往線上遊戲的優點,並以自家魔獸爭霸系列單機遊戲中龐大的世界觀與歷史做為背景。

▲《決勝時刻》一開始是以二戰為背景,曾被譽為最真實的二戰遊戲。後來衍生出的現代戰爭系列,更將場景拉到了現代。

▲多人連線射擊遊戲,讓玩家可以組隊廝殺,一場通常不會花太多時間,且有多種場景及武器可選擇,一場接一場也不會膩,圖為《最後一戰4》。

4.擁有曲折的故事情節

遊戲玩家們在研究中也提到,其中一個難以離開遊戲的原因,就是他們往往迫不及待的想要知道,接下來的遊戲劇情發展會是如何,所以他們沒辦法簡簡單單的就放下手中的鍵盤滑鼠或遊戲手把,劇情通常也是角色扮演或冒險類遊戲的重點之一,像《俄羅斯方塊》便不是了,除非有人可以說明俄羅斯方塊的劇情是什麼。

▲《仙劍奇俠傳》一代的三角淒美愛情故事,至今為老玩家們津津樂道。

(下一頁還有:最容易上癮的遊戲代表)

最容易上癮的遊戲是?

那麼,什麼可以說是最容易讓人上癮的遊戲呢?或許每個人的答案都不一樣,這邊也提出一些個人觀點供參考之用,其中一個相當明顯的答案是《魔獸世界》,問世8年多以來,它的成功在全世界是有目共睹的,全球會員人數動輒以千萬來計算,它擁有上述所說的全部特點,透過MMORPG的型式,建構夠出豐富完整的世界體系與劇情分支,幾乎可以允許玩家以自己的步調或方式來進行遊戲,而非硬性的照著設計者的腳步去遊玩。

但也別忘了《模擬市民》這個史上最暢銷的電腦遊戲,它曾賣出一億套,是電子遊戲史上最暢銷的遊戲,它也有著類似的特點,但卻是循著與普通遊戲大相逕庭的軌跡去進行的,雖然它的遊戲情節並不明顯,但你可以指定你的虛擬人物接下來該做什麼事,等於是自己創造情節,它也沒有明顯等級的區分,而是劃成虛擬的日夜時間,讓每天都有不同的事情可做,它也足夠複雜,且後續的作品也加入與朋友同樂的功能。

▲因應臉書風潮,遊戲公司EA也推出社群版的《模擬市民》,讓朋友間的互動更緊密。

對了,假使你想要有效的從遊戲中脫身,研究當中有一些受訪者,甚至也提供了他們的親身體驗可供參考:

「一邊聽專輯一邊玩遊戲,當音樂播放完畢,便知道已經玩了多久了。(男性,18歲)」

「利用電視的定時功能,這樣若玩遊戲超過時間,電視就會自動關掉。(女性,18歲)」

「飢餓和口渴等生理需求通常可以讓你短暫離開座位,但一個憤怒的老婆才是最最有效的!(男性,31歲)」

參考資料:POPSCI