早期的投影機高價、難以接近，所以一般家庭大多還是買電視。後來隨著科技的進步，開始出現微型、整合喇叭與播放器，甚至萬元以下的破盤價格，難道廠商們永遠只能靠著縮小尺寸、提高流明數，刺激似乎接近飽和的投影機市場？
觸控投影隱藏生活中
雖然觸控螢幕是在去年Windows 7上市後才開始熱賣的，但其實在更早之前互動式的觸控，早已運用在投影機上，只是當時的名字叫電子白板，它就像是大塊的數位繪圖板，書寫後沒有擦黑板的問題。另一個例子是常在百貨公司或展場活動可以見到，利用投影方式將魚或是水的畫面打在地板上，當行人走過時，會產生水波紋或魚跑走的情況。這些都是以紅外線加上座標輸入的方式，配合投影機與電腦使用，但因為使用環境、周邊設備、價格等問題，這種裝置無法普及。
今天不談3LCD vs. DLP
如果以行銷管理的角度來看，一項產品的生命週期，在過了成熟期之後，如果沒有添加新的刺激，便可能遭到市場機制淘汰。近年來3C產品一直主打的3D與觸控，同為顯示器相關的投影機業者當然也不會忽略，除了改良先前已經有的觸控式互動外，當然也加入了最夯的3D播放，並且考量到使用時的方式與習慣，縮短了播放距離。這些功能都是廠商為了賦予投影機產品新生命而做的，雖然目前在價格上不太容易讓一般人接受，主要還是商務使用為主，但相信未來必定會成為標準配備，所以我們要讓讀者搶先一步與未來接觸。
短焦加觸控，陰影不再來
就像去電影院看電影，前面幾排幾乎不會有人坐，而投影設備也是架在座位最後一排上方，但談到投影機加觸控，在做簡報或教學時，使用者必須站在投影畫面前，不過因為場地的規劃無法模擬電影院的設計，而且為了加強會議或教學的互動性，使用者也不一定會一直站在畫面前。傳統的投影方式，使用者站在投影機前面會遮蓋畫面，但如果不在投影畫面前又無法觸控，所以短焦投影與觸控方式變成投影機優先改良的重點。
▲ 短焦投影機可以解決光線刺眼與陰影遮蔽的問題。
鏡面反射短焦投影不失真
早期的投影機是利用球面透鏡，來放大影像畫面，後來了加強影像品質、投影尺吋和色調等考量，投影鏡頭內的鏡片就如同單眼相機鏡頭，改採多枚鏡與廣角鏡頭的方式產生短焦投影，而超短焦投影是將使用更多枚鏡頭群，控制影像邊角的失真或變形，將畫面投射到高曲率的反射鏡片，提供超短距影像輸出。
在亮度上，超高的流明數讓投影機作業時，不再需要關燈欣賞，但能提供高亮度的燈泡，相對的瓦數與熱度也是相當高，為了不影響投影成像，在散熱問題上也是下足功夫，除了常見的風扇外，機身與鏡頭的散熱材質與解決方案，也是各家廠商獨有的秘密。
▲ 一般投影機與超短焦投影機的差別。
隔空寫字，不是功夫夢
電子白板的時代，要讓投影機有觸控功能，是讓感應器置入白板上，透過電磁感應或電阻按壓的方式來傳遞座標與訊號。後來可能考量到這樣的做法，還要添購實體白板增加成本，所以改良成利用紅外線、雷射、超音波來傳輸，將感應器裝在投影機與觸控筆上，這樣就不需要實體白板，在任何材質上都能進行投影與觸控，但這樣的使用方式讓使用者必須一直站在前方才能操作。
利用短焦投影解決影像問題後，開始有廠商想到如果能夠遠距離觸控，使用者想與其他人互動但也要觸控時，就不會台上台下兩邊跑，所以新的方式就是在投影時，投影機將定位用的訊號投到畫面上，在遠端的感應筆則捕捉這些訊號來定位，最後再回傳至電腦上告知感應筆的目前位置。優點是使用時無需定位校正，不過這樣的做法還不能算是完美，能夠隔空寫字的區域僅僅限制在投影畫面的範圍，如果感應筆超出範圍就無法感應到投射出來的訊號，另外距離也有限制，想要真正的「以氣留形」，還是要再等等。
▲ 光感式觸控的感應筆前端，有一個類似攝影機的裝置。
▲ 紅外線式的感應筆，筆頭前都有按壓的設計。
▲ 教學用的互動式感應筆，配合軟體能夠在一個畫面上，同時輸入多個感應筆的書寫訊號。
3D加網路是趨勢
3D投影配合短焦使用，在家庭劇院上也有很好的發揮空間，它讓架設投影機的環境限制變小。3D畫面的形成，就像常見的3D螢幕一樣，投影機影像分為左右眼畫面，用120Hz的畫面更新率，配合主動式眼鏡使用產生立體感，或是以一個鏡頭利用偏光濾鏡投射出2個相同畫面，眼睛戴上偏光眼鏡後，左右眼就會將各自看到2個分離的畫面，形成3D影像。
▲ 利用網路傳輸訊號，連結投影機進行網路投影。
全像式投影才是真3D
如果說3D螢幕的最終目標是裸視觀賞，那3D投影機的最終目標則是全像式投影，早期的例子就是星際大戰（Star Wars）中，莉亞公主透過機器人R2D2發出的立體求救訊息，它將影像投影在特殊的立體鏡片上，形成360度的立體影像。最近的例子則是日本當紅虛擬偶像初音未來演唱會，也有運用這種方式表演，不過不管是商用或家用投影機，應該要等下一個世代的投影機才能辦到吧。
▲ 全像式投影目前仍需要將影像投在一個物體上，無法直接投影在空氣中。
區網投影遠端控制
因為投影機的畫面都是由外部提供輸入的關係，所以播放時大多跟著一台NB在身旁，不過在商業考量下，如果公司內的每一台投影機，都要有一台NB搭配播放的話，也是一筆不小的支出，所以利用網路傳輸畫面訊號，是一件相當符合經濟效益的事情，但利用投影機做簡報時，不可能一張畫面從頭講到尾都不翻頁，當然投影機廠商也不會忘記這一點，所以在新‧次世代投影機上，也會遠端控制功能，進行區網投影時，可以將簡報鼠或是鍵盤直接插在投影機上控制畫面。
▲ 有的短焦投影機，使用時只能吊在天花板使用，如果立在桌上畫面會顛倒。
加上外掛也能觸控
看完前面的介紹，已經擁有一般投影機的人，或許萬嘆買的太早，不過沒有關係，現在廠商也提供給一般投影機專用的互動投影模組，在投影畫面前加裝互動用的感應器就能使用，在網路上也有民間單位研發出，將遊戲主機Wii的控制手把，結合藍牙技術，做成自製的投影機互動套件，雖然使用上與專業廠商還是有些落差，不過價格便宜了不少。
▲ 互動式模組雖然不用加購感應式白板，但還是得配合感應筆使用。
▲ 雖然有一點簡陋，但Wii的手把真的能變成互動式投影機感應器。
研發中的觸控技術
液晶顯示器或投影機目前受到技術上的限制，如果需要觸控功能就必需多接一條USB傳輸線，做為訊號傳輸，不過目前已經有國外的公司研發出，全像式投影結合雷射的投影的技術（holographic laser projection，HLP），不必透過USB，直接以紅外線觸控感應把任何介面變成觸控介面，而且不用感應筆，直接用手就能互動，畫面也無須對焦，這項技術雖然尚未普及，但相當令人期待。
▲ 利用全像式投影結合雷射的投影鍵盤。
家用機種尚未出現
投影機加入觸控互動、網路或看3D影片，這些都是今年發表新機種才有的功能，看的出來未來投影機趨勢正朝2個方向走，一是這次介紹以3D互動為主，另一種是掌上微型投影機，雖然都是主打的都是商用機種，目前價格上較無法讓一般人接受，不過相信觸控、短焦、3D、網路這4項要素，必定是選購投影機的第一考量。
▲ 掌上型投影機，因為亮度都不高，所以目前只適合簡報使用。
