在國外曾經盛名一時的線上遊戲《科南時代》，卻禁不起玩家大量流失，以及新資料片挽救不了局勢的打擊。經過一段慘澹的經營之後，宣布即將免月費化，成為一款免費的線上遊戲。我們將介紹科南時代的榮光和沒落，讓大家對這個遊戲有一個基本認識，並列出免月費化的相關情報，最後再以編輯的個人評論收尾。
▲科南時代的外盒，很有味道的設計和配色
遊戲小檔案
- 遊戲名稱：科南時代（Age Of Conan：Hyborian Adventures）
- 開發商：Funcom
- 版本：PC、Xbox360
- 發售日期：2008年5月20日
- 官方網站：http://community.ageofconan.com/
科南時代的盛與衰
《科南時代》原本是美國小說家羅伯特‧霍華德（Robert E. Howard）的著名奇幻小說，受到開發商Funcom青睞之後就遊戲化，成為線上遊戲。當初宣布遊戲化的時間為2005年4月，但是因為一連串的意外和延宕而飽受批評，玩家甚至笑稱這款遊戲將會落得和《永遠的毀滅公爵》一樣胎死腹中的下場。
▲PvP的特色就是團戰啦！
慶幸的是，經過一陣跌跌撞撞的開發之後，遊戲總算在2008年4月問世，並以動作風格的戰鬥方式、明媚的場景塑造、PvP（Player vs Player）機制以及豐富的故事背景等賣點，除了獲得個網站的好評，也吸引了玩家蜂擁而入。上市一星期後，玩家數目就突破40萬，事後甚至達到70萬之譜，可謂聲勢看好。它甚至還在半年之後進軍排外性強烈的韓國，其鋒芒可見一般。
▲Funcom的股價走勢圖
科南時代發售後瞬間衝高，之後就跌到10塊以下，直到現在依舊如此
（來源：Yahoo! Finance）
好景不常，遊戲出版後沒多久，聲勢就慢慢地往下跌，衰退的速度超乎大家的想像。2008年底，開發商Funcom宣布裁員，目的是「為了保持公司的效率與活力」，據說裁員幅度高達70%！2009年，科南時代將原本的49個伺服器縮減成18個，大幅減少了百分之六十的伺服器數目。甚至在隨後的財務報告中透漏「2008年虧損3380萬美金」的惡耗，連玩家數目都從全盛時期的70萬下修為10萬。
▲《科南時代：弒神者崛起》遊戲封面
2010年5月，資料片《科南時代：弒神者崛起（Rise of the Godslayer）》推出。裡面追加了東方的新帝國「契丹」以及新種族「契丹人」，還有許多的新場景和坐騎等等應有盡有。雖然各大網站仍舊給這個資料片不錯的分數，但是玩家們似乎已經提不起興趣再來這個世界冒險了。連韓國的代理商都不願意將資料片引進韓國這點就可以看出端倪。
為何科南時代會失敗？
▲《科南時代：弒神者崛起》遊戲一景，相當具有東方風情
科南時代最大的敗筆，就是它採取了PvP的機制，而非目前主流的PvE（Player vs Environment）。PvP提高了遊戲的難度，更讓人性顯露無遺。如果遊戲沒有一個良好的機制可以協調這個問題，就會導致玩家相繼被逼走的後果，導致劣幣逐良幣的現象不斷發生，這點相當可惜。另外，配備的要求太高也是原因之一。PvP的遊戲，即使是短暫的延遲也會帶來嚴重的後果。想像一下特效出現就延遲，隨後看見自己仆街的慘況，真的是氣到不行。其他還有深度不夠、收費偏高等小問題，都是壓垮科南時代的稻草。雖然科南時代相當具有企圖心，但是遊戲設定並沒有掌握到玩家的口味，實在是相當可惜。
(後面還有：科南時代免月費、改編電影「王者之劍3D」暑假上映)
科南時代的新發展：免月費
▲Funcom的Logo
經過了一段時間的慘澹經營後，開發商Funcom於今年的5月25日宣布，將會推出一款標題不同的科南時代「Unrated」。這個新標題的遊戲將會免除月費，讓玩家免費加入，並導入商城的機制。當然玩家還是可以付錢，付錢的玩家將會獲得白金會員的身分，包含8頁的背包空間（免費的只有2頁）、raid的完整機制以及其它不及繁載的好處。至於遊戲分級方面，原本的科南時代是限制級的M，這個新作理論上也不會例外。而且根據開發者所述，這款作品會在許多地方上加以修正，並追加區域、怪物、裝備和故事等等，讓遊戲能和羅伯特‧霍華德的小說世界觀更為貼近。雖然Funcom沒有揭露更多的訊息，但是似乎會有電影版的角色會在遊戲中登場。
文末會簡單介紹電影版的情報喔。
免月費是萬靈丹？
▲羅伯特‧霍華德，科南時代的生父，英年早逝的美國奇幻小說作家
國外線上遊戲從月費制變成免費制並非無前例可循，《魔戒online》、《龍與地下城online》以及《無盡的任務2》都是前車之鑑。如果只是玩票性質那也就算了，如果要稍微深入遊戲的話，掏錢是必須且必要的動作，總之就是要你掏腰包啦。雖然這種作法無論是國內還是國外都惹人非議，但是比起把遊戲收起來，廠商大概也寧可不顧面子去多賺一些銀子。
▲遊戲中處處都有美不勝收的景致
根據編輯自己的親身經歷，這類的免費線上遊戲的玩家數量不但稀少，老化現象（意指高等級角色過多，低等級角色過少的現象）也很明顯，遊戲生態和收費的遊戲截然不同。除非是和朋友一起去征戰，不然就要有孤軍奮鬥的體認，以及忍受特殊遊戲生態的覺悟。
結語：擁有一玩的價值
科南時代雖然凋零了，但是仍舊具有相當不錯的遊玩價值。如果有空的話可以去嘗試看看，這個曾經風光一時的PvP遊戲到底是在賣什麼膏藥。帶著赤子豪情，到一個遠古時代中漫遊歷險，也別有一番風味呢。
▲《王者之劍3D（Conan the Barbarian）》電影宣傳照
對了，雖然科南時代在遊戲領域中踢到鐵板，但是在其他方面的表現可是相當不錯喔。特別是電影，1982年由阿諾史瓦辛格領銜主演的《王者之劍》，就是以科南時代的事件作為背景的電影，也成為捧紅阿諾的代表作。而在今年夏季，導演馬可斯尼斯佩（Marcus Nispel，代表作為《德州電鋸殺人狂》）執導的科南時代新電影《王者之劍3D（Conan the Barbarian）》也將上映。喜歡科南時代，或是對科南時代有興趣的讀者們可以注意這部片。像我個人就挺想去看的。
▲電影劇照，感覺很不錯喔
參考網站：
Gamespot
Age of Conan relaunching free and unrated this summer
