今年2月初，吉他英雄系列的開發商Activision Blizzard宣布：解散吉他英雄的開發團隊，並終止系列的後續開發計畫（原文連結）。他們的說法是：「公司的運作決策之一，就是決定從2010開始，釋出吉他英雄的部分遊戲庫存，關閉Underground studio（吉他英雄系列的開發小組，成員約有五百人）。並將團隊移至聖摩尼卡的開發部門，由原本的團隊執行長，大衛哈德繼續領導新的團隊。」
就這樣，這個曾經輝煌一時的音樂體感遊戲，活躍了七年之後就此謝幕，讓支持者們不勝唏噓。讓我們藉著回顧系列作品的機會，緬懷它們過去的榮光和豐功偉績。
遊戲小檔案
- 遊戲名稱：吉他英雄（Guitar Hero）
- 開發商：Activision Blizzard
- 官方網站：http://hub.guitarhero.com/
吉他英雄，這款音樂體感遊戲在音樂遊戲迷的眼中，具有崇高無比的地位。2005年，吉他英雄問世之後，替原本的音樂遊戲界投下了一顆炸彈。吉他英雄使用特殊的操縱器，讓玩家們可以痛快地跟著電視的節奏，彈奏自己心儀的流行歌曲，很快就擄獲許多音樂迷和玩家那狂熱的心。
Activision隨後收購了吉他英雄的開發團隊，並組成了Underground studio工作室，專門負責續作的開發。Underground studio持續推出吉他英雄的續作，還替史密斯飛船、金屬製品合唱團和范海倫等知名樂團推出其專屬遊戲。不僅如此，吉他英雄系列還廣泛移植到各式主機（連手機版都有），將所有平台的玩家一手包辦。周邊、遊戲和音樂三者的交相宣傳之下，系列作總銷售量超過2500萬套，讓Activision賺進25億美金。同時，吉他英雄也是Activision第一個賺進超過10億美金的系列作。
好景不常，遊戲的推出頻率過快，變化性卻跟不上推出的速度，讓吉他英雄的光芒慢慢黯淡下來。加上開發費用的日益高漲以及歌曲授權費用居高不下，讓Activision Blizzard頗有微詞。去年9月推出的系列作品《搖滾巨星》，發售一個月後，三個平台（PS3、Wii、Xbox360）的銷售總數居然不到10萬套（原文連結），成為壓垮吉他英雄的最後一根稻草。
接下來，讓我們逐一回顧吉他英雄的每一代作品。
吉他英雄
系列作的開山始祖，也是第一款順利打入美國市場的體感音樂遊戲。當時那個跟電吉他極為神似的操控器，造成了不小的話題。遊戲提供了約30首的搖滾歌曲，從60年代的老歌到當時流行的新曲，包羅萬象。這款遊戲當初並不被看好，但是卻因為優異的表現，贏得許多的獎項，也被評論為是21世紀的最初10年裡最具影響力的作品之一。
吉他英雄2
前作出版後一年，吉他英雄2火燙上市了。除了原本的PS2版之外，還在半年之後推出了XBOX360的版本。除了遊戲本體之外，還有和操控器同捆販賣的版本。同捆操控器是有線的版本，之後又推出了無線版讓玩家購買（再撥你一層皮的意思）。
至2007年年底，這款續作總共銷售了310萬套。
吉他英雄3：搖滾傳奇
當發行商Activision發現吉他英雄系列是一個金母雞之後，就開始了各個平台的移植計畫。吉他英雄3發行了PS2、PS3、PC、Wii、Xbox360和Mac等版本，Activision真的打算將所有的玩家給一網打盡。除了前作中繼承的要素以外，這代首次推出了連線的機制，讓玩家可以和別人合作彈奏歌曲，或是進行彈奏分數的競賽。不過，能連線的版本只限於PC、PS3和Xbox360而已。這代最令人詬病的一點就是難度設定：太難！使得某些曲目幾乎不可能完美彈奏。撇開難度這點不談，本作的表現仍然相當優異，它也是Activision於2007年裡面銷售最好的遊戲，系列作10億美金銷售額的里程碑也是在此代完成的。
吉他英雄：世界巡迴
這是系列作的第四代，但是並沒有標示在遊戲的標題上。這代導入了「鼓」和「麥克風操控器」，讓玩家可以嘗試敲打和演唱。另外，遊戲還提供了編輯歌曲的功能，讓玩家可以編輯自己的樂曲，體驗創造的樂趣，還可以把作品上傳到官方的交流空間GHTunes，讓其他玩家下載。至於線上模式，則是追加了「樂團戰鬥」這個新模式，讓玩家可以組一個四人的小隊，和對方互別苗頭。
吉他英雄5
這代導入了玩家分身的設定，讓玩家的小人在遊戲背景裡面，隨著玩家的激奏而活躍。遊戲還設定了挑戰模式讓玩家來試試身手，通過挑戰後就能賺取新的分身、衣服、飾品、追加模式。另外，這代也在畫面的設計上花了一番功夫，樂譜更加漂亮、整體用色更為艷麗、帶有復古風格卻不失美感的畫面…讓玩家們更能融入遊戲，也獲得了評論家的肯定。
吉他英雄：搖滾巨星
本作追加了劇情模式，玩家必須完成各式曲目的挑戰，一步步地順著劇情走下去。玩家可以徵召自己的團員，每一位都有獨特的能力和表現，可以針對故事需要的狀況進行成員搭配，組出一個最酷的團體來披荊斬棘。除此之外，遊戲整體的各式機能都有所進化。更多的玩家化身、更具挑戰性的挑戰模式、更多元化的線上模式等等。
雖然本作在各方面都維持系列的水準，但是並沒有更多更有趣的機制，使得本作的評價和銷售量都乏善可陳。
結語
吉他英雄系列毫無疑問地創下了一個典範，讓音樂體感的遊戲充滿了更多的可能性，傑出的表現更足以在遊戲史上留下輝煌的紀錄。雖然它已經終止開發，但我們也不需要太過悲觀。換個角度想想，稍微讓開發團隊休養生息，累積更多的創意和靈感，吉他英雄系列以後仍舊有復活的機會。
