寒假到來，不少爸媽準備掌握整牙的好時機，讓小朋友的口腔健康和顏值從2022年開始一路長紅。不過，兒童幾歲才可以做矯正？矯正器又要怎麼選擇？關於這些問題，就由國際級隱適美矯正大師邱琬棋醫師獻上本年度新春好禮，為家長們一探究竟。
這次要介紹的是9歲的Andy，因為他同時擁有多重齒列問題，正好是需要早期矯正介入的代表性案例。療程則是交由邱琬棋醫師進行規劃和治療，僅1年半的時間，不論是骨骼發育還是牙齒問題皆獲得良好的成效，因而獲選收錄隱適美全球資料庫得獎案例（Global Invisalign Gallery）。
大哉問！小朋友幾歲適合做牙齒矯正？
美國齒顎矯正學會(AAO)建議，兒童在7歲的時候就可以由矯正專科醫師評估是否介入治療，因為這時候正值混合齒列期，從前排門牙開始，乳牙已開始慢慢脫落生長出恆牙，也就是眾所皆知兒童比成人更有「優勢」的時候，至於兒童矯正有哪些好處呢？
▎齒顏美化優勢1：牙弓擴張
牙弓正中央最一開始都會有一條骨縫／骨聯合（suture），通常在12歲混合齒列期結束後才會慢慢閉合，直到18歲成年後完全定型，因此在骨縫閉合前是擴張牙弓寬度的精華期。透過牙骨擴弓，不只牙齒有更多空間可以排列成對稱的U字形，上顎骨骼也會獲得引導，進一步改善中臉的發育傾向，比起牙弓已定型的成年人有更好的效果。
▎齒顏美化優勢2：下巴生長
混合齒列期的兒童處於快速發育時期，這時候介入矯正不僅牙齒可以快速排整齊，也能引導整體的骨骼發展，像是小下巴或戽斗也比較容易於此時期透過矯正調整顎骨關係，讓下顎骨往理想方向生長。如果骨骼已定型，空間不足時就可能需要以拔牙等方式釋出牙齒排列空間，而且對於骨性暴牙、骨性戽斗等問題也會更為棘手。
▎齒顏美化優勢3：空間分配
恆牙與乳牙有大小差異，像是後排臼齒在換牙後，長出來的恆牙並不會填滿原先乳牙的空間，而混合齒列期正好可以利用這點，讓已經長出來的前排恆牙有空間獲得更好的分配，後牙未萌發的恆齒可以利用萌發導引，減少拔牙的潛在可能。
把笑容還給童年，亂牙們請乖乖排隊！
Andy在矯正前就自覺牙齒比自己還要「活潑開朗」，讓他在充滿歡笑的童年反而不敢開懷大笑。經邱琬棋醫師診斷，Andy主要有齒列擁擠、牙縫過大、牙齒旋轉、牙弓狹窄、下臉部偏短等問題，不過這些都是1年半前的問題了，邱醫師早已透過兒童隱適美（Invisilign First）幫助Andy翻轉亂牙童年！
Andy不只牙齒亂，牙弓狹窄的情形導致下臉部短小、下巴後置位、空間不足等問題，這些不僅影響外在美觀，也會損害到孩童成長過程中的咬合咀嚼、發音等功能。
Andy的門牙有很明顯的中線歪斜、旋轉生長、門牙外翻等問題，造成牙縫過大的情況，也因為齒列不整而造成清潔上的阻礙，久而久之容易釀成蛀牙等口腔疾病。
先從術前的模擬動畫來看，預期治療結果不只要讓亂亂的牙齒整齊歸位，骨架也會因為兒童隱適美引導生長方向，發育得更為飽滿。
再來看看實際成果，治療成效能否順利符合治療計畫同時也考驗矯正醫師的功力，可以明顯看到嚴重旋轉、外翻的門牙排列得非常整齊，前牙也成功關縫。不僅在美觀上得到大幅改善，前牙咬合關係正常後也能減少牙齒或牙齦外傷的機會。
兒童隱適美有強大的擴弓能力，同樣先從模擬動畫來看，牙弓呈現對稱和諧的U字型，並且在寬度增加以後給了牙齒排列空間，原本外翻的下門牙也能夠內收整齊。
在邱琬棋醫師精準掌控牙齒移動路徑，並且善加分配換牙空間的情況下，實際治療準確率不只高達9成以上，擴弓表現也比治療計畫優異，牙弓不僅成為更漂亮的圓弧狀，左右牙齒距離也成功拓寬，牙縫更是關得比模擬動畫更緊密。
經過矯正治療，Andy從尷尬的亂牙小弟變成笑起來和諧自然的暖男了呢！當門牙的位置對了，微笑曲線和唇型自然可以更漂亮。加上擴弓，臉部肌肉線條也比較飽滿、有張力，是歐美男星呈現大氣笑容的必備條件。再從側面看，下巴短小的問題已獲得改善，下臉也從歪斜變成對稱V臉。
X光可以同時看到下巴往前生長，以及門牙內推成功；尚未萌發的恆牙也在生長方向上獲得引導，與矯正好的乳牙保持良好的垂直度。
一張表帶爸媽認識常見兒童矯正工具
面對琳琅滿目的矯正器術語，家長可能就會有疑問：應該選擇功能性矯正（MRC）還是兒童隱適美？先說說兩者在功能上的差別。
MRC主要針對肌肉功能，進行大方向的調整，像是骨骼生長方向，對於簡單齒列不整也能有良好的效果；隱適美矯正主要是醫師運用電腦和先進演算法，計算出客製化的移動路徑，可以進行精細的方向調整，像是嚴重齒列凌亂和空間不足就可以藉此校正回歸到理想的位置。
不過，這並不表示兩者在功能上完全各司其職，就像這次的主角Andy，雖然使用的是隱適美，但只要合併使用隱適美的專利下顎前導裝置「小翅膀」，也能達到調整骨骼的成效。以往早期矯正如果要調整骨架和齒列，就需要用到兩種不同工具，而且還要針對不同時期進行二階段矯正才可以完成治療，不僅增加時間和成本，還會影響小朋友的耐心和自信。
透過邱琬棋醫師最拿手的全方位獨特設計，兒童隱適美合併使用小翅膀，可同時進行齒列、牙弓、骨架、肌肉、呼吸道、顱顏外觀等多方面療程。值得注意的是，如此6星級的矯正技術並非單純的矯正工具選擇，能否讓實際治療成效跟上電腦計算出來的治療進度，更是需要專業矯正醫師多年來對不同案例設計的掌握。
最後邱琬棋醫師提醒，在正確的時機點介入、對小朋友的口腔條件有正確的診斷，而非迷信於矯正工具的差異，才能得到滿意的治療成果。此外，完成早期矯正後，也必須緊密追蹤換好恆牙後的口腔狀況，才能讓寶貝們有個高顏值的美好童年！
