打呼不一定表示這個人罹患睡眠呼吸中止症，但阻塞型睡眠呼吸中止症（OSA）患者常常伴隨著打呼，因此鼾聲往往是危害健康的跡象之一！不過，氧生達人許漢忠醫師表示，睡眠呼吸中止症會在病人熟睡時發生，因此病人往往不自覺。
那麼，應該如何得知自己的打鼾問題有到危害健康的程度呢？美國CNN報導建議，民眾可用「STOP BANG」口訣，透過8個日常生活跡象或生理特徵，來幫自己檢視是否有呼吸中止症的風險。
Snoring：打鼾
鼾聲是判別睡眠呼吸中止症最首要的指標，但並非所有打呼聲都是呼吸中止症所致。舉例來說，如果鼾聲只是細微、偶發的，基本上不太需要擔心，那有可能只是氣流通過呼吸道產生輕微摩擦；但如果打呼大過平常說話的音量、隔著房門都能聽見，甚至斷斷續續的，那就要小心睡眠時有發生呼吸道堵塞的現象。
Tired：疲勞
這裡的疲勞指的不是忙碌一整天的勞累，而是在睡眠時數充足的情況下，醒來仍感疲倦，甚至白天的時候嗜睡、精神不濟、注意力不集中，這些都是睡眠呼吸中止症的常見症狀。
Observed：被觀察
當入睡時呼吸道發生阻塞，導致呼吸暫停10秒以上，這樣就是發生1次睡眠呼吸中止，但是這些現象都是在患者熟睡時發生，因此當事人不會知道自己有暫停呼吸，通常需要藉由旁人觀察才會發現。因此，當共床的伴侶或親人觀察到當事人的鼾聲有突然中斷的現象，甚至伴隨喘氣、咳嗽，那就很有可能是罹患了睡眠呼吸中止症。
Pressure：高血「壓」
調降交感神經、穩定副交感神經的調和功能需要在人體夜晚入睡時才會順利作用，一旦睡覺的時候呼吸道發生堵塞現象，就會導致身體進入緊急狀態，交感調和功能也會因此失靈，造成血壓升高，久而久之就會演變成長期高血壓。
BMI：身體質量指數
BMI是最常用來判斷體重是否過輕、過重的客觀指數，一般而言30-35是輕度肥胖的標準，35以上則開始進入中度肥胖，同時也是睡眠呼吸中止症的高風險族群會有的特徵。這是因為肥胖會導致懸壅垂、軟顎等上呼吸道組織堆積脂肪，進而壓縮呼吸道空間，也因此呼吸道在睡眠時反覆塌陷的現象在肥胖族群身上更為常見。
Age：年齡
人體的肌肉緊張度會隨著年齡增加而逐漸退化，當軟顎、頸部肌肉鬆垮，就會更容易發生呼吸道塌陷的現象，因此40歲以上的年長者往往也是睡眠呼吸中止症的高風險族群。
Neck：脖子
不論是因為肥胖或天生遺傳基因造成，頸圍過大、脖子粗厚也會讓呼吸道更容易發生堵塞情形，進而妨礙氣流順利通過，尤其是男性頸圍>43公分、女性頸圍>38公分都要特別小心。
Gender：性別
統計上男性比女性更容易罹患睡眠呼吸中止症，這是由於生理構造差異造成的，像是男性舌根比女性更為肥大，位置也偏厚，因此睡眠時發生呼吸道塌陷的機率比女性更高。不過，女性在進入更年期後，罹病比例則是與男性相當。
以上跡象或特徵符合越多，罹患睡眠呼吸中止症的風險也會隨之上升，不過許漢忠醫師提醒民眾，STOP BANG雖然是方便的測驗工具，但是每一項的權重無法等量看待，因此睡眠呼吸中止症仍須透過正式醫療機構的檢驗才能得到正確、客觀的診斷，並藉此獲得妥當的改善建議。
本文分享自成品牙醫診所
