BioWare 是近代美式角色扮演遊戲的代言人，尤其是兩年前推出的《闇龍紀元》，出色的表現讓玩家們讚不絕口。然而之後的 2代表現卻荒腔走板，各方面的表現都和前作有所落差，惹來不少的惡評。我們這裡將會介紹闇龍紀元系列的時空背景，BioWare 在2代的變革，並探討玩家罵聲四起的原因。
時空背景
2009年底，以《柏德之門》和《絕冬城之夜》揚名於世的BioWare，推出了醞釀五年之久的奇幻角色扮演作品「闇龍紀元」。這款遊戲除了有充滿史詩風情的故事設定外，遊戲性和耐玩度都有上乘的表現，獲得市場的絕佳迴響，隔年的資料片《邪靈甦醒》更是將遊戲的聲望提升到最高點。
闇龍紀元既然成功打出知名度，那就沒有不推出續作的道理。2011年3月，BioWare只花了一年的時間就推出闇龍紀元2，驚人的開發速度讓業界嚇了一跳。玩家們抱著期待的心情將2代給抱回家，卻發現遊戲表現沒有預期的好，某些方面甚至相當糟糕。網路上對2代罵聲一片，異口同聲指責BioWare搞砸了這個系列，也辜負了他們的期待和錢包。
接下來我們就來歸納一下BioWare在2代的變革，並解釋之所以會招致玩家們不滿的原因。
宣傳影片和實機之間落差過大
2010年8月，差不多是2代推出的半年前，BioWare釋出了遊戲的宣傳動畫。動畫的整體表現可圈可點，人物的動作和外型都無懈可擊，白熱的肉搏戰鬥描述是近年來的翹楚，最後主角握著火焰的英姿讓玩家們血脈賁張。影片表現這麼棒，遊戲本身一定也會有相同的優質表現－至少，玩家們是這麼一廂情願的。
事實上剛好相反，影片的優點幾乎都沒有在遊戲中兌現。雖然增加了動作要素，卻沒有相對的深度可以獲得樂趣。人物模組的表現比前作還要爛，低解析的貼圖讓人懷疑BioWare是不是想敷衍了事。動畫中的明快節奏到遊戲裡變成拖泥帶水，使得期待的樂趣被失望所取代。將玩家的期待高高抬起再重重摔下，也難怪玩家會不高興。
受拘束的主角設定
同樣是BioWare開發的質量效應2獲得市場的廣大好評以後，製作群便打算把其特色給套用在闇龍紀元的續作上，其中之一就是極具深度的主角描述。闇龍紀元1的主角不會講話，感情描述相當貧乏；反之，質量效應系列的主角不僅個性鮮明，還有極富魅力的語音演出。如果闇龍紀元的主角也能有這番風貌的話，不就更完美了嗎？
見獵心喜的BioWare便開始設計主角的魅力表現和語音演出，期待能再度獲得玩家的好評，但是結果卻沒有想像中這麼好，批評的聲音甚至比讚美來的大。這是因為BioWare已經把主角給定死在「人類」這個種族，連姓氏都預先設定好了。比起前作可以替主角設定種族出身，劇情甚至會因為身分不同而改變的高度自由度，2代的設定無疑是開倒車。古人云「不自由，毋寧死」，有語音當然是好事，但是卻得拿自由來換，真是不明智的作法。BioWare這個如意算盤真的是打錯了。
（下一頁還有：其他受到詬病的地方）
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沉悶的語音和死屍的表情
無論是闇龍紀元還是質量效應2，都有著鮮明的人物設定和語音演出，臉部表情的表現也令人激賞，這個優良傳統自然非得延續下去不可。結果卻令玩家們相當失望，語音演出表現退化不說，表情的演出也不如前面幾款遊戲。當然啦，比起市面上其他遊戲，闇龍紀元2的語音和表情仍舊屬上乘，但是玩家的期待就和物價一樣「只會高不會低」，BioWare大剌剌地把退步的語音和表情給端出來，簡直就是討罵嘛。
簡化換裝設定導致樂趣全失
通過冒險任務以獲得裝備，這是角色扮演的核心價值之一。闇龍紀元亦是如此，但是遊戲進行卻會撿到一堆「阿里不搭」的小玩意，愛物惜物的玩家們不得不隨時花時間整理背包，打斷了遊戲節奏。BioWare便決定簡化2代的物品介面，讓玩家能專心在遊戲上。
雖然BioWare立意良好，結果卻是適得其反。大幅簡化的物品設定讓玩家省下不少時間，但是連裝備介面都簡化了－玩家可以替主角換裝，卻無法替同伴換裝，只能掏錢進行所謂的「升級」。換句話說，同伴從頭到尾都會穿同一件衣服，撿到的所有裝備都只能給自己。如果你的職業不能用，除了放著生灰塵和拿去賣掉以外別無他法。BioWare剝削玩家們換裝的樂趣，犯了角色扮演遊戲的大忌，還能期待玩家擺出好臉色嗎？
平庸的故事表現
角色扮演遊戲的重點就是故事。BioWare放下了行之有年的AD&D設定，以全新的世界觀和背景來描述闇龍紀元，有力的主線在多樣性的支線陪襯下，整體的故事結構顯得堅不可破，擄獲許多玩家的心。尤其是其中的抉擇系統，具有自《異塵餘生2》以來最具自由性的表現，讓玩家紛紛趨之若鶩。
然而，2代卻沒有繼承到系列的核心價值。主線薄弱不說，支線也是乏善可陳。比起前作為了人類存亡奮戰的慷慨激昂，2代反倒像是一個家族的落難史，整個格調就是弱了一截。更慘的是抉擇系統，根本就是唬爛玩家的東西：該死的一定得死，該打的絕對躲不掉，無論怎麼選都無法改變事實。玩家們的失望之情不在話下，搞不懂BioWare為何會捨棄原本的優良傳統。
結語
雖然闇龍紀元2整體水準仍舊出色，在評論網站上的評價也有達到高標，但是身為近年最佳角色扮演遊戲的續作，只有這種程度的表現是不及格的。2代做出許多捨棄傳統的舉動，革新的部分又不盡人意，處處都有趕工的痕跡，使得它成為叫座不叫好的作品。只盼BioWare能在續作裡找回系列的核心價值，別讓這個新一代的經典沉淪下去。
