將繪圖核心與處理器整合在同一晶片的 APU，是 AMD 對抗 Intel Sandy Bridge 的王牌，擁有雙核心與強力繪圖引擎的 APU，是否足以威脅到 Sandy Bridge 呢？本篇以兩款等級相仿的低價處理器， AMD A4-3400 與 Intel Pentium G840 來比較，看看 APU 的表現如何。
選手檔案
Intel Pentium G840
- 售價：新台幣2,400元
- 實體核心數：雙核心
- 繪圖單元：6個EU
- 時脈：2.8GHz
- 繪圖時脈：850MHz
- L3快取記憶體：3MB
- 內建顯示：Intel HD Graphics
- TDP：65W
- 主機板腳座：LGA 1155
- 保固：3年
AMD A4-3400
- 售價：新台幣2,220元
- 實體核心數：雙核心
- 繪圖單元：160個SP
- 時脈：2.7GHz
- 繪圖時脈：600MHz
- L3快取記憶體：512KB x 2
- 內建顯示：AMD Radeon HD 6410D
- TDP：65W
- 主機板腳座：Socket FM1
- 保固：3年
向低價市場投石問路
將繪圖核心與處理器整合在同一晶片，帶著「最強內顯」的光環，APU自從面世後的話題性一直居高不下，除了擁有最新技術以外，也代表著AMD的厚重期望。首款上市的A8-3850 APU，產品定位在中階主流級，雖然價格並不貴，但是難以吸引到預算偏低的使用者。大約在問世3個月後，AMD推出更多更低價位的APU產品，囊括雙核心與三核心，而內建強力的繪圖引擎，則是APU不變的優勢。
雙核心處理器仍然是目前最普及的種類，面對Intel Sandy Bridge平台推出各種雙核心產品線的時候，AMD選擇推出A4-3400與A4-3300共2款APU新產品因應。售價上也非常親民，根據筆者實際訪價，較高階A4-3400的實售價是2,220元，而定位在入門級APU的A4-3300，價格更是壓在2,000元以下，僅售1,990元而已。
一般來說，當最新技術問世之後，通常需要一段時間才會下放到入門級產品線，這個時間有長有短。以Intel Sandy Bridge平台來說，平價的Pentium G600與G800系列讓消費者等了將近半年，而等到Celeron G500系列上市後，距離Sandy Bridge平台上市已經9個月了。而APU平台只需3個月，就能讓A4-3400等低階產品走入尋常百姓家，已算是相當快。
AMD這麼做除了可以保住低階市場的優勢以外，也有助於瞭解APU「內顯強但處理器弱」的產品特色，低價市場究竟會不會買帳，藉此投石問路。而APU平台的設計哲學，是否才是低價市場真正所需？
內顯強但處理器弱
根據之前A8-3850的測試結果，以及參考APU的官方規格，應該可以輕易發現APU的2個特色：內建顯示效能高於水準，但是處理器效能卻低於水準。先從APU內建的處理器核心來看，它仍然沿用舊產品的架構，跟上一代Athlon II系列幾乎是一模一樣，只是在細部做了一些小改良，可說是換湯不換藥。但是AMD官方宣稱，APU處理器在相同時脈之下，效能可以比Athlon II進步大約6％。
不過最重要的問題在於，APU處理器的預設時脈太低，如果跟上一代Athlon II系列比較，核心時脈下降幅度實在太大，需要多少個6％才能補回來呢？舉例而言，最高階APU A8-3850的時脈只有2.9GHz，實測效能只能勉強跟Athlon II X4 645互相打平。更低階APU的狀況自然更糟，A4-3400是最高階的雙核心APU，但是時脈只有2.7GHz，如果跟Athlon II X2 270的3.4GHz一比，時脈上立刻出現20％的落後幅度，很難期待實際效能有好表現。
AMD APU 系列處理器規格表(點圖可看原圖)。
還沒開始就知道結果
A4-3400的售價定在2,220元，正巧是低階市場與高性價比的激戰區，前有Pentium G840把關，後有Pentium G620追兵，自家人Athlon II X2 270也在旁邊伺機而動。
不過根據筆者測試，如果只看處理器效能，Intel只需派出Celeron G540，就能橫掃AMD Athlon II X2 260。而A4-3400 APU的時脈只剩下2.7GHz，比Athlon II X2 260還低了18.5％。加上Pentium G840比Celeron G540還要高上2個等級，依照這些資訊判斷，Pentium G840與 A4-3400 APU的對決，似乎還沒開始就知道結果。目前唯一可期待的戲碼，似乎只剩下A4-3400內建顯示效能了。
根據規格分析，A4-3400內建的繪圖單元只具備160個SP，跟高階產品A8-3850一比，數量只剩下40％。但是目前最低階的獨立顯卡Radeon HD 6450，它也同樣內建160個SP。 理論上來說，就算A4-3400的繪圖核心被大幅精簡，但實際上還有最低階獨立顯卡的規格，面對等級較低的Intel HD Graphics繪圖核心，最後取勝應不是問題。
我們只要把焦點放在A4-3400可以贏多少，是否有實力上打Intel HD Graphics 3000的頂級內顯就行。
低價也有招牌內顯
根據實際測試結果，即使A4-3400是低階APU，內建繪圖核心的規格也被大幅精簡，但是實測效能卻出乎意料地好，照樣能讓使用者體驗高速內顯的招牌特色。先從3DMark測試軟體開始看起，A4-3400內建的Radeon HD 6410D繪圖核心，大勝Pentium G840內建的 HD Graphics大約50個百分點左右，也跟Intel目前最高階內顯HD Graphics 3000平起平坐。
接下來輪到實際遊戲的測試效能，勝負關係跟3DMark的結果差不多，A4-3400再次大量領先競爭對手，只是領先幅度又更擴大了。表示APU內建繪圖核心對遊戲的最佳化程度，比3DMark還要高，實際上對使用者也比較有用，不光光只會跑高分而已。
即使A4-3400內建顯示的規格被大幅精簡，效能還是非常強大，Intel必須推出最高階的Core i7-2600K，再利用其中最頂級的HD Graphics 3000繪圖核心，才有辦法打敗A4-3400。
| 測試平台配備 | |
| 處理器 | Intel Pentium G840 |
| AMD A4-3400 | |
| 主機板 | 技嘉GA-H67MA-UD2H |
| 技嘉A75-D3H | |
| 記憶體 | Elixir DDR3-1600 2GBx2 |
| 顯示卡 | 技嘉GV-N450OC-1GI |
| 硬碟 | Seagate Momentus 7200.1 100GB |
| 電源供應器 | Cooler Master GX 450W |
| 作業系統 | Windows 7 Ultimate x64 |
(後面還有：效能實測數據)
延伸閱讀：
實測 AMD A6-3650:買 CPU 送強效內顯，萬元主機採購建議
效能實測：內建顯示繪圖效能
▲ A4-3400內建顯示效能不俗，雖然帳面上繪圖單元的數量只有A8-3850的40％，不過遊戲實測效能可達到A8-3850的80％，就算是3DMark Vantage的最差狀況，也有50％的效能，也輕鬆贏過Intel Pentium G840將近一倍。
處理器效能G840大勝
如果先不管內建顯示，回歸到處理器最基本的「本業」，也就是執行一般程式的運算效能，A4-3400的表現則令人失望。在總共14項測試項目當中，A4-3400得到全軍覆沒的結果，沒有任何1項贏過G840，平均下來的落後差距高達32.7％。就算在AMD拿手的POV-Ray項目，A4-3400也勉強只能把落後幅度控制在20％左右，表現可說非常弱勢。而G840則在超過半數的測試項目中，領先A4-3400達到38％以上，差距相當驚人。
關鍵產品效能對比
▲ 如果單純比較處理器的運算效能，Pentium G840平均以32.7％的大幅差距贏過A4-3400，幾乎是不同等級的表現。
▲ 對上Athlon II X2 260，A4-3400也佔盡劣勢，平均下來也輸了9.9%，表示A4-3400在處理器部份的效能十分低落，甚至連上一代的低階產品也打不過。
功耗表現都不錯
以整台電腦的耗電數字來評斷，A4-3400本身是雙核心的產品，閒置耗電量是34W，滿載耗電量67W，跟A8-3850的四核心相比之下，不論是閒置或滿載環境下的功耗都改善許 多。而G840的數字又更低，閒置與滿載分別只有31W與50W而已。單從數字來看，其實G840跟A4-3400的表現都不錯，都在非常低的水準，連帶讓散熱與電源的需求跟著降低。
如果用電力效率的角度來分析，G840功耗比A4-3400還要低，但是處理器運算效能卻高出32.7％，毫無疑問地是G840優秀許多。如果非常注重省電，但是又不希望效能太差的使用者，選擇G840會比A4-3400更符合需求。
耗電特性實測
▲ 跟高階型號A8-3850互相比較，A4-3400不論是閒置或滿載時，耗電量都比較低，也比舊平台的Athlon II X2省電，算是有明顯的進步。但是跟Pentium G840一比，A4-3400的平台耗電量還是高了點。
需找出APU真正客群
經過這次測試，我們又再一次深刻體會APU「內顯強但處理器弱」的產品特性。在同價位的前提之下，APU的表現會是2個極端，內顯具備豐富的附加功能，而繪圖效能也比對手強50％以上，但是處理器的運算能力卻是大輸32.7％。以最直覺來分析，如果某些使用者很注重遊戲效能，卻又不想或無法外接獨立顯卡，APU將最適合這些人。或者另一種狀況是，APU內顯效能正巧滿足消費者的需求，再低會覺得太慢，再高會覺得用不到，就非選APU不可了。
除了Mini-ITX平台有擴充性的困難以外，「不想外接獨立顯卡」的出現機率到底有多少呢？畢竟想要提升遊戲效能，外加獨立顯卡將是立竿見影的做法，雖然APU支援Dual Graphic技術，內顯可以跟獨立顯卡達成協同運算，但它也只能搭配低階顯卡，實際的提升效果仍然有限，還是不如多花一些錢，購買性價比較高的中階卡。
如果到最後發現橫豎都要外接顯卡，那何不如一開始就把錢省下來，只考慮處理器的基本性能，到最後又是回歸原點了。廠商與消費者都要認真思考，真正的效能需求是在哪一方面，不過APU能給消費者更多選擇性，也是一件好事。
