想知道在 Google 總公司裡有什麼八卦?各項 Google 服務又是怎麼發展出來的?那麼絕不可錯過《Google 總部大揭密》這本書。作者史蒂芬.李維(Steven Levy)不但長期追蹤 Google 大小事,也花了兩年時間訪談數百位 Google 員工、參加內部會議,帶讀者們一窺在 Google 這個神祕公司發生了什麼事。

  • Google為什麼買下 YouTube?
  • Google和Apple曾是親密的戰友,後來為什麼分道揚鏢?

在《Google總部大揭密 In the Plex》裡,你都可以找到答案。作者史蒂芬.李維是Wired雜誌的資深作者,長期追蹤Googlei這家網路公司,他以自己的眼光,帶著讀者從Google最初也是最重要的搜尋業務開始,了解Google這家如何運作、決策,對這個世界又產生了什麼樣的影響。

雖然史蒂芬.李維並不是Google裡的工作人員,也許無法帶你以科技宅的眼光看待Google的影響,不過透過《Google 總部大揭密》書中的真實故事,我們可以稍微窺視Google的神祕面紗底下,發生了什麼事?從史蒂芬.李維的故事來看,Google所下的決定都是根據理性、事實、科學和證據而行,書中的Google看起來保持著理性的決策風格,和我們所熟知的Google不謀而合,我們想像中的Google就該是這樣子的。

Google 要做人腦第3個半球

Google不以獲利最大化作為考量,致力提供世界上所有的資料,透過書中對於Google創辨人拉里.佩奇(Larry Page)和謝爾蓋.布林(Sergey Brin)的描寫,我們可以發現Google想做到的不只如此,根據布林的說法,Google想成為的是「人腦中的第三個半球」,只要人們想到什麼,都可以透過Google即刻取得。這讓人對Google未來可以提供的功能充滿了無限的想像,不過Google能夠提供的服務一向超越我們的想像,在閱讀過《Google 總部大揭密》之後,更對Google的未來多了一份期待。

《Google 總部大揭密》也透露了Google進入中國所遇到的困境,像是中國政府的百般阻擾,和主政者的個人崇拜等。在這些故事中,我們可以看到Google對自己「Don't be Evil」格言的拉扯與堅持,最後終於導致了Google退出中國市場的結果。

Google 三巨頭與賈伯斯的愛恨情仇

《Google 總部大揭密》可不止是一本給Google迷的書,如果你是Apple愛好者,那麼在《Google 總部大揭密》裡迷人的Google三巨頭與史蒂夫.賈伯斯(Steve Jobs)之間的愛恨情仇更是你會想一探究竟的故事。讓人警喜的是Google創辨人佩奇和布林一開始最想要的執行長就是賈伯斯(好吧,其實也不這麼奇怪,誰不想要?),史蒂芬.李維在書中也描寫了Google如何做出進入手機平台市場的決策,和賈伯斯感到遭背叛後的反應。

如果你是Google+的愛用者,那麼《Google 總部大揭密》一書中的「翡翠海」(Emerald Sea)一詞肯定會引起你的興趣,因為這就是Google+最原始的開發代號,史蒂芬.李維在《Google 總部大揭密》中也揭露了Google再次進入社交網路的困境,和Google+、翡翠海計畫發展的規模,讓我們對Google+有更深的期待。

《Google 總部大揭密》除了為使用者對於Google的烏托邦幻想增添了更多想像素材,還揭露了這個網路巨獸對整個世界所造成的影響,更提供這個成功的網路公司的獲利方式與管理方法,不論你是休閒讀者或是具有目的性的研究型讀者,在史蒂芬.李維的《Google 總部大揭密》中,都可以找到你感興趣的閱讀材料。

Google 總部大揭密:Google如何思考?如何運作?如何改變你我的生活?

出版社:財信出版

作者:史帝芬‧李維(Steven Levy)

譯者:陳重亨

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看到這裡,是不是覺得很想知道更多故事呢?

第一篇書摘:「Google 根本是狗屁!」Google 與 Apple 之間的愛恨情仇

第二篇書摘:Google 不做邪惡的事情,網路巨人如何建立公司文化

另外,T客邦舉辦了「回答簡單問題,新書《Google 總部大揭密》送給你」的活動,有興趣的人可以去看看。

(後面還有:另一篇讀後心得與推薦)

宅氣十足的Google,到底是怎麼改變全世界的?

作者:鄭伊廷 XDite 知名科技部落客、台灣ROR技術推手

很多人都知道Google這間公司名字的起源,是由10100次方(Googol)而來。英文中也常以 Googolplex 形容非常巨大的數字。但更多人不知道的是,其實Google的總部就叫做Googleplex。《Google總部大揭密》的英文原書名「In The Plex」恰如其名、貼切的介紹自己——一部講述Google內部故事的書。

Google相對於其他網路科技公司,算是個低調的企業。網路上能找到的故事,多半是Google相當早期(西元2000年前後)的故事:他們在史丹佛初創PageRank,後來帶著它打算找Yahoo收購被拒。找上創投,雇用了施密特 (Eric Schmidt)為執行長,然後就⋯⋯沒了。

與蘋果、Facebook 和其他網路Startup不同,相較之下Google遠沒有那麼多令人「驚訝」與「動人心弦」的故事。

但它改變世界的東西絕不會比蘋果公司少。

  • 爸媽回答不出來的問題,上Google找。
  • 朋友寄來的信件,打開瀏覽器收Gmail。
  • 約會的餐廳地址和行進路線,Google Maps 一下,都是我們現在稀鬆平常的生活習慣,但十年前你絕對沒有辦法想像這種生活。

這就是Google帶我們的改變。

與其說Google是家私營的網路公司,對科技族來說,Google更像是個先進的科技政府。提供著低廉公益的「自來科技」。而你從來沒想到也不會去問背後的原因。

私營公司提供使用者大量「不需花上一毛錢」的科技?匪夷所思、讓人摸不透。

更神祕的是,根據外界的傳言,Google內部根本就像個大型學術機構,不斷持續hire著天才,進行科技上的基礎科學建設。而不斷推出的產品低調的一次又一次進佔我們的生活圈,改變了我們的生活型態。

Why?How?

Google總部大揭密》原文書一出版,就在歐美科技圈引爆話題。原因就在於大家原本覺得不具備「有趣話題」的Google,背後竟然有這麼多的故事可以講。

  • Google為什麼把自己搞得像個大學校園?
  • Google為什麼一直亂蓋一些網路公共建設?
  • Google背後花不完的錢從哪來?怎麼來?
  • Google PageRank 演算法的八卦?
  • Google不做市場推廣的真正原因?
  • Google為何退出中國?

書中都一一回答了這些問題。對於Google Fan來說,這本書根本就是精采的 「gossip-like」故事集。但差別卻在於,這不是三流的八卦週刊報導,全都是紮實的內部真實訪談內容。如果你想一窺向來低調、神祕、宅氣十足的 Google的祕密,《Google總部大揭密》絕對就是你最佳的選擇。萬萬不可錯過!