「南蜂炮、北天燈、中"火旁"（音：ㄅㄤˋ）龍」是台灣的三大元宵慶典之一。中"火旁"龍指的是苗栗客家庄的元宵節慶活動，這回讓我帶大家來看看這熱鬧萬分的舞龍炸龍活動囉！
「南蜂炮、北天燈、中火旁龍」是台灣的三大元宵慶典之一。以往大家耳熟能詳的元宵活動多是鹽水蜂炮與平溪天燈，約在四○年代的苗栗客家庄裡流傳著元宵炸龍，據當地耆老的說法，最令當地人懷念的炸龍，約莫是在四○年代時期的某一年，當時苗栗縣頭屋鄉的「新光織布廠」老闆，大方出了五千元的大紅包（四○年代的五千元非同今日，當時時平均國民所得不及150美元，五千元台幣幾乎是可以鋪路造橋了），並且準備了大量的鞭炮、爆竹，邀請當地舞龍龍隊進入廠區，以各種不同的陣式，燃炮、炸龍！就屬那次最令老一輩的懷念。
在往後的幾個十年裡，苗栗地區在年節期間，於各地角落偶有火旁龍活動在默默地進行著，但是活動規模都不及當年的「新光織布廠」那麼驚天動地、震攝人心！至於熱鬧萬分爆竹聲響以及舞龍炸龍，人們只能在心裡默默的懷念著當時的熱鬧氣氛，屬於炸龍的熱鬧懷念在客家人的血液裡，默默地蟄伏著。
到了八○年代，終於，苗栗市公所正視這項民俗文化活動對於當地客家庄的重要性，所以自1998年起，把這原屬為苗栗客家文化的「火旁龍活動」重新規劃與包裝，一直到現在，元宵的「苗栗火旁龍」四個字成了苗栗市最具代表性的元宵民俗活動之外，並擠身成為「南蜂炮、北天燈、中火旁龍」台灣三大元宵慶典之一。當然在這段期間內，當地居民最為期待的便是舞龍炸龍與龍隊踩街繞境活動。
”苗栗火旁龍節”由正月初九的「畫龍點睛」活動揭開序幕，期間有龍隊舞龍競技與龍隊繞境遊行，自正月半（元宵節）為期三天的「迎龍」儀式後，於正月十七晚上「迎龍」走完預定行程後，龍隊返回龍籍點睛的土地公廟（五文昌旁土地公廟）舉行「謝神化龍」儀式。在舉行此儀式的當晚，廟前廣場再次由各龍隊進行舞龍競技與炸龍活動，並於11點子時前結束所有舞龍與炸龍，待11點子時一到準時舉行化龍儀式，蟠龍聚首於金紙堆中，點燃金紙化龍返天，這個動作的意義代表著功德圓滿，送龍神返天的意思。
話雖如此，今年苗市市公所的行程安排不同於往年，應該是為了配合年節、休假活動地點與內容安排略有更動，對此有興趣的朋友可以到苗栗火旁龍節官方網站查詢
今年的火旁龍之夜為2月19日（五），將於經國路河濱公園舉行，部分路段施行交通管制請特別留意。
| 2/19火旁龍之夜、化龍返天 | |
| 活動地點 | 經國路河濱公園 |
| 交管區域 | 經國路新東大橋至頭屋大橋沿線、部分道路改雙向通行 |
| 交管時間 | 2/19 下午三點之後至活動結束為止 |
拍攝注意事項
- 現場煙硝味保證十足，鞭炮聲絕對震耳。請準備好口罩，替相機鏡頭與個人做好防護措施！
- 夜間拍攝動態人文時，ISO可以開的就開吧，避免快門速度不足留下殘影！
- 閃燈也是必備物品之一，不可或缺。拍攝環境煙硝四起，建議拍攝前就選好鏡頭焦段，拍攝期間不要再更換鏡頭，避免感光元件入塵等問題。
- 拍攝時請注意自身安全，注意砲火施放位置，遠離砲火。尤其化龍時因為金紙會灑上煤油，萬一驟然燒起，其熱氣也會燙傷身體的。
▲「神龍首尾相見吐瑞氣」，舞龍時常會遇到首尾相見，這時放慢快門速度拖曳相機，閃燈後簾同步可以拍出流動感的背景與靜止的主體。
▲”火旁”龍曳影顯威風，沒有閃燈時就得注意現場環境的光源，炮火也是可以利用的光源之一。
▲”火旁”龍抬首舞祥氣，利用環境逆光可以拍攝龍隊剪影。
▲鞭炮大量炸射時，現場的火力與煙硝味驚人，拍攝時記得做好防範措施。
▲適當的放慢快門速度，拖曳移動相機與鏡頭可以拍攝動感照片，製造照片的流動感。
▲「化龍舞龍是畫龍」，甚至把快門放到極慢速度，這時照片的效果會讓您更難想像，試看看用您的相機作畫吧！
▲蟠龍再起王者現，利用舞龍的隊形，我們常可以拍攝到許多想像以外的照片。
▲「金龍搖曳滿金輝」，拍攝舞龍時如果有外接閃燈，可以略為放慢快門試看看前簾同步與後簾同步之間的差異，利用其差異性移動相機或鏡頭製造效果。
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拍照是我最大的興趣！到自己想去的地方，按下快門，感受屬於自己的衝動，這是世界上唯一沒有對錯也沒有標準規格可言的遊戲，沒有永遠的絕對，沒有絕對的永遠，只有不斷到探索與找尋！
