第一次觀看 Mary Ellen Bartley 的《藍本子（Blue Book）》，馬上投射到 Mark Rothko 的抽象作品上，接著思索著這是一幅繪畫還是攝影作品？單一性的色調、刻意平衡的畫面切割，侮暗模糊的色塊分界，維繫著和諧、深邃的平面性的結構。但仔細端倪，你會發現這是一件攝影作品，作品中是失去景深的書本襯著難以辨識的背景；書本沒有標題或是書背名稱，與背景完全被抽離成單一色塊，彼此的彩度與界限之間失去前後的距離感。
遊戲在創作之中
有些書本封面的顏色還帶有一點破損或是灰漬，如同畫家筆觸上所溢出的顏料，加上封面的布面裝禎，更讓Mary Ellen Bartley的顏色像是畫在油畫布上的顏料，意外卻美麗，觀者深深收到顏色與量體間所產生的謹慎、寧靜氛圍並被吸引著，看見被精心調度的書本之間產生淡淡的安全感，徊盪在相紙之上。
攝影師刻意使畫面中的物件脫離我們對形體判斷的經驗，我們開始對顏色、質感與存在的線索進行認同，也因此你我對影像的解讀與判斷不再是共有的經驗，釋出微妙的光線，傳遞內心的感知及喚起內在精神意識。Mark Rothko曾說過：「我不對顏色、形狀或其他元素之間的關係感興趣，我只有興趣表現人類基本的情感。」或許這些照片也成為觀賞者的情緒空籃，當我們駐足於作品前越久，自身所投入的情緒張力也隨著時間而逐漸堆疊、漸漸溢出。
Mary Ellen Bartley為我們提供了新的選擇，在同時出現具象與抽象的經驗時，你的心靈也同樣得到釋放。在過去所創作《Paperbacks》系列作品中，Mary Ellen Bartley在構圖上是拉遠，是清晰地看見所有物件本身的訊息，只在書本與空間裡找尋和諧、初始的狀態。
錯落的書本都嚴格地被挑選過，使色調像是一片片的Necco wafer（一種被製造成各種粉白顏色的糖果）、晨霧般的灰與象牙瓷般的白；Mary Ellen Bartley深思熟慮地選擇特定的位置來擺放，掩飾書本本身所要傳遞的訊息，排除既定存在的線索，使每一本書都成為構圖裡毫無個體情緒的物件。毫無疑問地，從Paperbacks到《藍本子（Blue Book）》裡都像製造一件容器讓人裝填可能的意義，並達到溝通的途徑。
▲Book Series/diebenkorn blue,2004n Play,Create
▲Blue Books/saiing at night,2010
▲Blue Books/all night near the water,2010
▲Blue Books/more than night,2010
（是什麼影響Mary Ellen Bartley的作品風格呢？）
孩堤記憶影響作品風格
追溯Mary Ellen Bartley孩提記憶，她喜歡在腦海中構思她所見的景物，使眼前的各種物件被重新安排、置放。不僅如此，她也不時會半瞇著眼睛來模糊所見的事物，讓視覺矇上一層似有若無的景象，宛如水中捉月般的感受。
在《本子攝影（Book Series）》的創作上，Mary Ellen Bartley消弭了書本的樣貌以及具暗示性的語彙，利用堆疊排列將物件本身的會傳遞出來的訊息減至最低，種種調度過程何嘗不是一次次孩提記憶的再現，讓Mary Ellen Bartley遊戲在創作之中。自從Mary Ellen Bartley獲得BFA（Bachelor of Fine Arts）的學位後，開始以4×5的相機拍攝商業攝影或靜物作品。直至二○○四年受到美國畫家Richard Diebenkorn的畫作與藝術作品影響自己對攝影創作的方向。
Richard Diebenkorn是五○年代和六○年代美國抽象表現主義與象徵運動的代表畫家之一，其中以一幅《海洋公園129號（ Ocean Park No.129）》作品獲得全世界的讚譽。他的作品反覆出現壓製空間（Flatten the space）的色塊效果，呈現出「平面性」的視覺結構（相近於立體派的畫作結構）。
Richard Diebenkorn不在乎作品裡人物的表情與情緒，而是利用模特兒的身軀或是物件的界線來分割畫面而產生空間虛實的比重，似時間都被靜止、被真空過後的世界。回到Mary Ellen Bartley的《藍本子（Blue Book）》不就正是 Flatten the space的表現方式，沒有空間位置、主體被刻意的切割而求得恰如其份的視覺比重。
當Mary Ellen Bartley在拍攝《本子攝影（Book Series）》時，她發現站立的的書頁面之間隱約藏匿著若有似無的空間，宛如一座座堅硬的密室深鎖著許多未知、吸引人的瑰寶，等待從中一探究竟。Mary Ellen Bartley將收藏的書本直立在家中各個角落，有些像衛兵站崗似地守住光線稀弱的牆角、有些倚在窗台邊等著浮光流影照耀在白皙雪銅的紙面上，將污損、焦黃的紙班在紙張間相互交疊出細膩的質感，使內頁油墨彼此輝映著圖片顏色或是投射出朦朧的圖案，讓紙片間看似吹吐著喃喃細語，增添著許多想像的空間，趨而探之。
Mary Ellen Bartley的題材促使影像敘事的與抽象繪畫之間另有新式的表現，去除物件與空間感的共同經驗，讓過濾過的顏色、幾何元素來觸發觀看者的內心，產生共鳴。這些照片是被真空的器皿，無時吸引來往投注目光的直覺，當你離開時，又更替出新的經驗，也像一面巨大的鏡子反射著自己心中最理性的一部分。如同Rothko所言：「直覺才是理性的最高表現，兩者並非相對。而直覺是已死的知識的反面。」
▲Blue Books / the damp moon, 2010
▲Standing Open / Minimum
▲Paperbacks/Untitled,2019
▲Standing Open/Utatane
作者簡介
NAGAAKI SHAW
打滾亞洲設計市場泥濘多年，曾旅居英倫成立影像工作室與繩子街民宿。現為設計、生活寫真家，最愛以文字與影像為碎嘴出口，為創意文化作一手裁切。目前替國內外雜誌專欄撰稿與攝影。曾協助「亂，有秩序」聯展、都市酵母計畫展出，獲選2011國際攝影部落格大賞競賽及許多國際視覺平面、產品設計競賽優選、邀展。
SUMMER HUNG
長年旅居英倫的Summer Hung，興趣廣泛，對藝術、文學、設計、攝影多方涉獵，專精於倫敦當代劇場觀察評論，亦修習劇場設計與藝術創作。搞笑成癮愛戲成痴、為人瘋癲花前風流，無一不備無一不精。從事文字創作與藝文報導多年，高談闊論舞文弄墨，把酒言歡相濡以沫，在紙與筆間建牆造車，攻城掠地。
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