自從主機板內建音效晶片成熟之後，獨立音效卡的銷路不但是每況愈下，簡直還可說是完全消失了，螃蟹卡 realtek 完全取代了低階獨立音效卡。但人們對於好音質的需求還是存在的，雖然大多數的人能夠接受「堪用」，但更多的人像要更為「進階」。而這也是獨立音效卡還能存活的理由。
▲ 這次入手的 CREATIVE USB SB X-Fi Surround 5.1 外接音效卡。
會選擇這張音效卡，一方面是因為我自己的電腦不只一台，掐指算算家中屬於我的總共有一台桌機、兩台筆電，學校研究室也有一台，於是這種 USB 外接的音效卡就成為了我的首選，而目前 USB DAC 的選擇也真的不多，算算自己的預算，比較了市面上的產品後就選擇了這台 CREATIVE USB SB X-Fi Surround 5.1。同時我對 Creative 也一直有著好感，第一台大容量的 MP3 Player 就是買他們家的 Vision:M 30GB，在當時用起來比 iPOD 還順手（光能夠直接把音樂、照片、影片當隨身碟直接丟進去就能夠聽與看，就讓我選擇它了）
▲ 當然，歲月不饒人，現在的它已經不能開機了，而且老化破損的很嚴重，但我還是把他放在抽屜裡頭收藏著。
▲ 盒子的背面有著規格的解說，與所有端子接口的比較圖。
規格：
回放指標：立體聲，24 bit/96kHz
5.1聲道，16 bit/48kHz
訊噪比：>99dB（20kHz 低通濾波，A 級）
錄音指標：≤ 24-bit/96kHz
X-Fi 技術：
X-Fi Crystalizer
X-Fi CMSS-3D Surround
X-Fi CMSS-3D Virtual
X-Fi CMSS-3D Headphone
連接埠：
麥克風輸入（3.5mm 連接埠）
立體聲線路輸入（3.5mm 連接埠）
耳機輸出（3.5mm 連接埠）
立體聲線性輸出（2x RCA 蓮花連接埠）
後置輸出（3.5mm 連接埠）
中置/低音輸出（3.5mm 連接埠）
光纖輸出
▲ 掀起蓋頭來，第一層只有盒子本體，唔，比我想像的還要小台呢。
▲ 底下有說明書、驅動光碟、以及 RCA 線與 USB 線。
▲ 跟獅子頭比較一下，真的是很小巧呢，上面標示著 THX 與 SoundBlaster。
▲ 比較可惜的是機身還是以塑膠材質製成的，只有音量旋鈕是金屬，雖然機身是鏡面烤漆，但還是給人一種遺憾的感覺。
▲ 從左而右是 耳機孔、線輸入孔、麥克風接口。這三個孔是位於機身的側邊。
▲ 機身後面有 RCA 接頭、中置喇叭接口，與光纖輸出，最右邊是連接電腦的 USB 接頭。
▲ 用手拿起來看看，真的十分小巧呢，藏在螢幕後頭完全沒有問題。
▲ 我用來配合他的是 Sennheiser HD 238，不管在舒適性或是音質上都表現十分傑出的一支耳罩式開放耳機。
就算不裝任何驅動，直接將機子與電腦連接，WIN7 就能夠自動將機子配對上來了，但還是裝上官方隨附的驅動更為保險。初步剛裝好，尚未 RUN 開，也關掉所有 Creative 的內建音效來聽，第一個感覺是：解析度馬上比內建的螃蟹卡 ALC888 高一個檔次，中低階也更為有力，同一首曲子能夠聽出更多的細節，會有一種「唔喔？原來這首曲子還有這個樂器配樂喔？」的驚嘆，但人聲似乎比較遠了一些，有一點點配樂蓋過人聲的感覺，或許在 RUN 開後或是調整過（Creative 附的控制台可以調整許多東西）再來評論會更準確，但比內建音效好（且好上許多）倒是毋庸置疑的了。
