台灣的攝影書籍，一直都是以使用手冊的方式存在著。以分類來說，有技術通論、個案分析、類型個論，以及各種「第一次〇〇就上手」等系列的應用教案。有點像電腦軟體教學書籍的發展脈絡，不斷的以版本更新為由，進行技術剪貼及功能補丁，最後換個封面再來一次。
這樣的問題一直存在著，過於簡便，充滿娛樂性的俏皮文辭以喧賓奪主的方式佔領各個領域的主席台。面對普羅大眾的逆襲，少數的作者開始瞄準分眾目標，嘗試著多少爭取一點發言的空間。畢竟真正能傳世的，不會是像雜誌一樣的使用手冊。
在台灣幾位攝影藝術前輩的催生之下，台灣的出版業也開始注意這塊空白的領域，陸續出了如：「攝影評論學」，「這就是當代攝影」，「攝影的精神」等幾本經典的譯作。但是作為攝影概念的啓迪，前兩本書比較像是專論，需要更多的背景知識才能進入，相對之下閱讀的難度也比較高一點。「攝影的精神」一書，傾向於當代攝影的專史書寫，講述的內容以及概念的鋪陳，是依照圖版來帶出探討的議題，並不以概念發展作為主要的目的。
《攝影關鍵思維》這本書，從章節的安排以及內容推進的方式，就是一本以介紹攝影的概念發展所寫的專書。而作為一本概念發展的用書，所設定的對象，自然也就排除了大部份的娛樂大眾，偏向靜態影像創作者的養成。
書中頭兩章主要簡述了攝影的歷史與理論，也是本書最精要的部分。作者摒棄了傳統編年式的書寫方式，採用比較高的視角，以藝術與社會發展歷程中攝影介入所造成的改變為主要論述的對象，結合了各種角度來談論攝影在當代社會中的發展脈絡。其中也約略提到影響當代攝影發展最重要的幾個理論，如：符號學、結構主義以及修辭學等等。這些看似恐龍般巨大的理論，在剛開始學習攝影的過程中，是被大多數人所逃避的。這個現象，多少也顯示了國內對於攝影這門藝術的認知過於淺碟。
對於攝影的態度，也是我們對於理論的態度。雖然不懂理論也可以進行「拍照」的動作，以一種現實重製的方式搜集時空的片段。但是對於創作而言，對於理論過於輕忽，不吝就是忽略單字、修辭與文法就想寫論文一樣的虛妄。當然理論也有光學、機械等很多屬於器材上的專論。對於創作者來說，這些問題已經被現代光電科技的發展以及人機界面的改良所消弭。針對敘述性或是表現性的問題，卻沒有一個操作性的工具，剖析問題的手術刀，又何從「表現」起？
比如說在網路論壇上最常引起爭議的創作類型以及定義的問題上，有很多只是發展脈絡的歧異，並不存在所謂優劣的問題，卻常引起不同陣營之間的筆戰。第二章裡面談及理論的部分，也交代了整個發展的脈絡。諸如：寫實主義與符號學之間的歧異（論壇上大家最愛吵的紀實攝影與擺拍或是類型學的爭議來源），傳播理論上以及影像修辭上的介紹（網路影像的即時性與品味之間的論爭）。對於初入創作的朋友們，是不錯的理論入門。
接下來各章，分別就紀實攝影、肖像攝影、地景攝影以及靜物攝影為主題，分別講述該主題分類的發展以及理論概述。大致上圍繞著攝影的「認同」、「價值」以及「社會目的」等的架構作為敘述的脈絡。每章都簡略地介紹了各個主題的發展歷程以及常用的理論，對於各自主題有興趣的，是不錯的引導。
藝術攝影這個章節是值得各位有志於創作的朋友好好閱讀的，倒不是所有的東西冠上「藝術」兩字就有什麼了不起，而是攝影作為創作的媒材，作為藝術表現的形式之一，本來就不應該脫離整個藝術的範疇。本章簡述了與攝影發展相關的藝術事件與其間的藝術史脈絡，不單單以攝影史的角度來看整個當代攝影的發展，而是以攝影在當代藝術的位置來理解發展的脈絡。這樣宏觀的角度，也正是我們所缺乏的。
台灣的攝影藝術經常畫地自限，當其他領域的藝術創作者跨界來使用攝影媒材的時候，不斷的質疑攝影跨領域之後將失去純粹性與自主性。而自身又無法掌握靜態影像的符號與修辭，造成攝影在台灣當代藝術圈被廣泛借用，但是攝影「創作」本身卻依然沒落。
全球攝影這部分，著墨在全球化以及後殖民主義對攝影的主體性造成的影響。並且強調傳播媒體（網路）與形式（數位影像）改變之後，對於攝影所造成的本質性影響。同時，即時性傳播以及多元性也受到挑戰。如同尚・布希亞的著作「波灣戰爭不曾發生過」裡面所提的，在這個什麼都是擬仿的串流當中，現實已經退位，擬仿的影像才是真實。就如同網路的自拍風潮一般，每個人對於自我以及他人形象的認同，已經被排山倒海的自拍照所取代。
本書不僅僅只是「攝影的關鍵思維」，也是對當代攝影影像脈絡的一個整理。從事攝影創作的朋友們，不要僅僅只是當一個攝影師，要當一位攝影藝術家！就從本書開始，開始培養你對於攝影修辭及符號敘事的能力。
李旭彬 2012/10/22 ver.3
延伸閱讀
李旭彬
目前在台南獨立經營海馬迴光畫館，從事攝影藝術的推廣及教育，並持續從事攝影創作。曾負笈佛羅倫斯、紐約及舊金山等城市學習攝影。作品主要在探討土地的議題，影像風格深沈優雅。文字風格剽悍，理性感性兼備。
