球型雲台內部究竟長怎樣？整組拆開來給你看最清楚

雖然這個題材對一般人來說可能吸引力有限，但對於追根究底的攝影玩家而言，能進一步瞭解器材的內在美是再理想不過的了，本著打破沙鍋問到底的精神，美國攝影器材出租網站LensRentals的創辦人Roger Cicala決定拆解一款球型雲台，讓大家瞭解箇中運作原理。但得先提醒如果你真的想動手，可得仔細看完本文，否則拆完裝不回去，我們可不負責喔。

球型雲台在拆解之後，可得到「放諸四海皆準」的基本結構

不像其他攝影器材有著複雜結構，球型雲台只有少數幾個零件，整個設計可以用「簡單優雅」來形容。既然叫做球型雲台，顧名思義，首要的零件就是中空輕量的金屬「球體」。為什麼不是方形或三角形？因為圓弧形在轉動時的阻力最小，調整各種角度都有方便的優勢。接著，是用來保護球體不受到外界碰撞的外殼，也能避免灰塵與砂石久而久之損耗光滑的球體表面。最後，在球體與外殼之間是接合兩者的承軸（bearing），通常採用質地堅硬、低摩擦力的特殊塑膠材質。而這個杯狀承軸的功用，是隨著旋鈕施加的壓力而變形：旋鈕越緊、壓力更高、也同時施加更大的磨擦力，讓球體獲得固定。

▲Roger Cicala用來示範的是中國Benro B-1球型雲台，這正好是小編目前Gitzo一號腳架上服役的型號。B-1球型雲台的始祖正是大名鼎鼎的Arca Swiss B1（現已停產，後繼型號為Arca Swiss Z1），也就是所有以雙旋鈕（以上）進行固定的自由雲台之原型。因此，不必大費周章去拆你手上的球型雲台了，它的結構都與本文所提到的大同小異。各款球型雲台的不同只在於零件用料以及開模的精準度。Roger Cicala在拆除B-1雲台的同時也照下每個零件並且說明。首先必須瞭解的是：以工作方式而論，球型雲台是以壓力調整旋鈕控制阻尼（Damping），以使其固定或轉動的方式來操作的。

▲由本圖可以清楚見到置於外殼之內的中空球體。在此是由拆掉底部，由下往上觀察的雲台內部。你可以看到有三個旋鈕，右下方旋鈕是讓基座進行平移或旋轉之用（基座已先拆除，與雲台運作沒有直接關係）。而左邊的旋鈕和正上方的旋鈕，兩者分別提供「鎖定」與「拖動」（或一般稱「摩擦」）控制的功用。事實上這兩項功能差異不大，僅在細部調整時有所不同。如果不是對器材有很深掌握的專業攝影人員，這兩者幾乎沒有任何分別。這也就是為什麼某些雲台，會把摩擦/鎖定這兩項功能整合至單一旋鈕的緣故。

由圖片來觀察，你幾乎不會注意到12點鐘方向的旋鈕與接桿之間是以30度角相連接（也就是上述提到的「拖動」旋鈕），而左方旋鈕與接桿的銜接角度則呈直線狀（此為「鎖定」旋鈕）。另外，在這張圖片裡，已把球體推到雲台頂部，距離平時位置大約5mm，因此可以看到三個向內凸出的接桿，平常時候這三支接桿就抵在球體的中心半徑上，就與在球體下方的「承軸杯」一樣：在沒有被施加壓力時，是幾乎沒有摩擦力的，但施加壓力時，則是會咬得相當緊密。另外值得注意的是：球型雲台與三向雲台結構上的最大不同，就是「不」需要內部潤滑劑，在只依靠球體、承軸杯、與後面提到的「壓縮環」之下，以簡潔的結構，就可以進行全面控制。

▲這就是包覆球體的塑膠「承軸杯」的外部與內部。

▲塑膠承軸放在球體上方（正確說法應該是雲台底部）的樣子。

以基本機械原理，發揮迫緊/放鬆的阻尼功能

下個零件則是圓錐型的「塑膠壓縮環」，功能是套在軸承外部「收緊」球型雲台。在結構上，是由不同厚度的部分，精密的包裹承軸杯，藉此發揮將三個零件正確整合至正確位置的功能。

轉到另外一側來看，壓縮環上設有一條溝槽，當打開摩擦或鎖定旋鈕，這個開口被壓縮。由於壓縮環是錐形的，因此壓縮開口，就會迫使軸承杯與球體之間貼合得更緊密，同時增加摩擦和阻力。這種純機械性的結構設計的確簡單又優雅。

▲這就是上文提及的「圓錐型壓縮環」，由圖可見其具備符合塑膠承軸杯的角度。

▲轉到壓縮環的側面，可以看到兩個淺色的平坦表面，這兩處就是讓鎖定與磨擦旋鈕桿接觸之處，你可以看出一個是平的，另一個則是傾斜約30度。除此之外，還能見到該球型雲台在使用兩年的期間，由接桿所產生的摩擦痕跡。

▲當然在壓縮環的下方，還需要一個非常堅固的基礎做為垂直方向支撐，這樣一來調整旋鈕的壓力，才能集中在接桿摩擦與球體的水平接觸點上。原廠設置了一個1mm厚的鋼板，下方再加上1mm的鋼材墊圈，剩下的空間則是留給更厚、更沉的旋轉（平移）基座，由它鎖上4個螺絲進行固定（由圖可見底部的螺絲孔）。

故障有90％是因為旋鈕磨損，或是接桿彎曲變形了

球型雲台的組成非常簡單，除了可以拆開來讓我們瞭解它們是怎麼運作的，另外只要適當的照顧，就幾乎可以永久使用下去。要分辨「最好的」與「不是最好的」圓形球台，要明白從來都沒有「神秘的最新科技」這回事，反而材料與結構才是關鍵要素：最好的球台會採用非球面球體、成本較高的摩擦片、圓錐板、螺絲、甚至是厚重穩定低共振的金屬外殼。

Roger Cicala個人認為：對於使用重量適中（例如單眼相機搭配70-200mm f/2.8鏡頭），或是偶而（情侶每個週末的出遊）來說，「最好的」或「不是最好的」的球型雲台之間的表現差異並不是很大。尤其是現今新推出市面的球型雲台大多標榜更重的質量，以及適合用在較重用途，更耐用的軸承。其中最特別的是經改善設計不易磨損的螺桿，有效提升了可靠性和壽命。因此，當看到某個球型雲台掛點時，有90％比例是因為旋鈕的摩擦力已經老化不理想，或是接桿彎曲變形之故，問題大多不是出自其它零件身上，因此我們也不妨這樣說：球型雲台的製造廠商，大多已經擁有相當成熟的工藝技術了。